Savez-vous quel est le problème d'imaginer l'avenir de l'alimentation? Le fait que presque toutes les prévisions s'avèrent fausses. Où, par exemple, sont toutes ces vaches de la taille d'un chien qui doivent paître dans mon jardin? Où est la nourriture sous forme de pilule? Malgré des décennies d'attentes, les insectes n'ont pas non plus remplacé les animaux d'élevage en tant que source importante de protéines. Mais nous essayons toujours de deviner ce que pourrait être la nourriture en 2069.
À quoi ressemblera la nourriture dans le futur
Pour commencer quelque part, nous nous tournons vers Max Elder de l'Institute for the Future, un groupe de réflexion de Palo Alto, en Californie. Elder est chercheuse au Food Futures Lab, qui est embauchée par des entreprises et des gouvernements pour son travail d'imaginer les vaches dans la cour arrière - ou, dans le cas individuel, les mélangeurs et les réfrigérateurs qui pourraient changer le marché alimentaire. Elder croit que, que ces concepts soient réalisés ou non, s'engager dans de telles spéculations est essentiel pour façonner notre monde. Cela vaut la peine une seconde d'arrêter de rêver de l'avenir - et vous perdez votre rôle dans sa création.
Aujourd'hui, l'épicerie en tant qu'espèce subit un changement particulièrement rapide alors que de plus en plus d'entreprises se disputent leur part du secteur alimentaire. Aux États-Unis, par exemple, il s'agit d'un marché de 650 milliards de dollars. Les anciennes chaînes de supermarchés sont confrontées à des discounters comme Walmart et Costco (nous avons Metro C&C), les natifs européens Aldi et Lidl, et Amazon, qui reprend régulièrement le commerce de détail depuis l'acquisition de Whole Foods. Toute cette concurrence crée une atmosphère d'innovation alors que les détaillants s'efforcent de se surpasser dans les produits et services exclusifs, le coût, la technologie et la commodité. Les choix qu'ils font comptent: tout le monde mange et n'arrête pas de manger, et ce que nous mangeons est en grande partie déterminé par l'offre des épiceries.
Prédisant le développement de cette industrie au cours des prochaines décennies, Elder a déclaré: «L'idée est de pousser les gens au-delà de ce qui est plausible et possible. Quelles sont les valeurs en question? À quoi ressemblera le système alimentaire si nous l’optimisons pour différentes valeurs? » Pensez-y moins aux prédictions qu'à l'imagination. Imaginez un monde où les steaks poussent sur les arbres (ou du moins dans les bioréacteurs), les collations sont parfaites pour votre microflore et le café du matin est apporté par des drones.
Fabio Parasecoli, professeur au Département de recherche sur l'alimentation et la nutrition de l'Université de New York, a beaucoup réfléchi à la nourriture et à ce qu'elle sera à l'avenir. On pense que tout le paradigme du supermarché tombera dans l'oubli à l'avenir: Instacart, un service de livraison d'épicerie, a levé plus d'un milliard de dollars en 2018, et Amazon intensifie son service de livraison Prime Now de deux heures dans presque tous les magasins Whole Foods aux États-Unis. La paresse humaine l'emportera, et de plus en plus de gens feront leurs achats dans le confort de leur canapé.
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Cependant, Parasekoli ne partage pas ce point de vue. Il voit des magasins de détail dans le futur, mais avec des fonctionnalités étendues. «Regardez autour de vous», dit-il. En plus du spacieux café, le magasin dispose d'une vaste section de prêt-à-manger et d'une sorte d'aire de restauration, avec barbecues, hamburgers et stands de salades. En un sens, Whole Foods est déjà plus un restaurant qu'une épicerie.
En parcourant Whole Foods, Parasekoli souligne ce qu'il considère comme les principaux marqueurs de trajectoire pour les épiceries. Tout commence dès l'entrée du magasin: la première chose que vous voyez, ce sont des vitrines remplies de bonbons brillants, et l'arôme du pain frais provient d'une boulangerie voisine. «Cela vous donne un aperçu du choix, de l'abondance, de la qualité et du plaisir. Il y aura de plus en plus de développements dans l'environnement sonore et olfactif."
Pointant vers la section des aliments frais, Parasekoli marque les pommes. Au lieu de trois variétés habituelles - une douzaine entière. «Les supermarchés plus sophistiqués se démarqueront en offrant plus d'agri-variété», explique-t-il. En revanche, afficher des monticules de fruits et légumes dérangera les acheteurs soucieux de fraîcheur et de gaspillage alimentaire. Imaginez un merchandising de style Apple Store: une pièce d'exposition qui peut être numérisée et récupérée instantanément dans un garde-manger souterrain réfrigéré.
Quant aux bouteilles d'eau en plastique, nous ne les aurons plus à l'avenir. Tout comme le polystyrène expansé a perdu de sa popularité, les plastiques seront de plus en plus remplacés par des contenants réutilisables et des alternatives biodégradables.
Achèterons-nous des ingrédients entiers dans 50 ans - des carottes et tout? Parasekoli pense que la technologie progresse parfois plus vite que la culture et que les consommateurs continueront à cuisiner aussi longtemps que nécessaire. Voici, par exemple, une station où vous pouvez moudre des noix pour produire votre propre beurre de noix, mais les centrifugeuses sont peut-être le moyen le plus efficace d'obtenir du jus d'orange. Les gens sont impatients de participer à leur propre production alimentaire. Ils utilisent la nourriture pour exprimer leur passion, leur personnalité, leur compréhension. Avec du temps et des fonds, vous continuerez à cuisiner vous-même.
Parasecoli fait ce que les futuristes appellent «l'amplification des signaux faibles» - en regardant les données en temps réel et en les extrapolant de manière logique. C'est la même approche adoptée par Mike Lee de Future Market, qui explore comment nous produirons et achèterons de la nourriture à l'avenir. Lee, qui travaille sur le design alimentaire, a remarqué que l'industrie automobile dépensait beaucoup d'argent pour des concept-cars follement futuristes et se demandait pourquoi l'industrie alimentaire ne faisait pas la même chose. Le concept store Future Market du Winter Fancy Food Show de San Francisco est dédié à l'avenir de la biodiversité et de la durabilité dans l'industrie alimentaire.
Lee estime que l'épicerie numérique augmentera probablement considérablement dans les années à venir, mais la situation continuera de changer. Le détaillant britannique Ocado est sur le point de créer une épicerie entièrement autonome; Dans un nouveau centre de distribution à Andover, en Angleterre, une flotte de robots qui ressemblent à un croisement entre une boîte aux lettres et Wall-E glisse sur une grille métallique, collectant les articles des milliers de boîtes en dessous et les emballant dans des bons de livraison. Ocado prévoit de concéder sous licence sa technologie aux épiceries du monde entier et d'éliminer le travail humain qui coûte cher aux services de livraison d'épicerie tels qu'Instacart.
Autre innovation qui réduira dans un proche avenir les problèmes de main-d'œuvre et de commerce des magasins: pas de files d'attente. Dans neuf magasins Amazon Go situés à Seattle, San Francisco et Chicago, les membres Prime peuvent faire leurs courses sans payer à la caisse avant de partir.
Comme Parasekoli, Lee pense que les épiceries physiques resteront certainement de différentes tailles, formes et formats. Les gens aiment toujours toucher, voir et sentir certains aliments comme les produits frais et le poisson, et nous visitons toujours les épiceries pour trouver des plats cuisinés comme le poulet grillé et les collations du midi. Les magasins de détail sont fortement incités à rendre leurs magasins attractifs: dans les magasins, les acheteurs laissent trois fois plus d'argent que sur Internet. En Chine, par exemple, le géant de l'internet Alibaba a commencé à se développer hors ligne avec son supermarché de marque Hema, où les visiteurs peuvent choisir des fruits de mer vivants et les cuisiner devant eux sur une aire de restauration interactive.
La production alimentaire locale est loin d'être une idée nouvelle. Mais dans le prochain demi-siècle, il pourrait s'étendre de la cuisine à la cuisine et aux ingrédients eux-mêmes. La viande cultivée en éprouvette est en passe de devenir une réalité commerciale; Lee dit que l'épicerie pourrait être équipée de bioréacteurs à viande dans le sous-sol et de cultures hydroponiques sur le toit, qui produiront des fruits et légumes pour le magasin, récolteront l'eau de pluie et compenseront les émissions de carbone du magasin. Un tel système serait écologiquement efficace, mais attirerait également l'intérêt des consommateurs pour la fraîcheur et la traçabilité.
Mais l'aspect de notre avenir alimentaire qui intéresse Lee - et Max Elder davantage - est l'émergence d'un système alimentaire dans lequel, comme le dit Elder, «les consommateurs seront plus que de simples gueules au bout de la chaîne d'approvisionnement». Chacun de nous révèle progressivement de plus en plus d'informations sur nos besoins et nos habitudes - des données biométriques collectées par des capteurs portables, à nos traces en ligne et à nos réfrigérateurs intelligents qui savent quels stocks alimentaires s'épuisent - les fabricants et les vendeurs de produits alimentaires pourront déterminez ce que vous voulez et ce dont vous avez besoin avant de le savoir vous-même.
Dans le même temps, les nouvelles technologies de production, de l'impression 3D à la culture hydroponique et à la culture cellulaire de la viande, faciliteront la création de produits alimentaires personnalisés pour le consommateur individuel. Mettez tout cela ensemble et vous avez un système alimentaire dans lequel il y a une rétroaction étroite entre le producteur et le consommateur. Le steak que j'achète pour le dîner peut être cultivé avec exactement le rapport calories et protéines / lipides dont j'ai besoin, plus un peu de fer pour aider à étouffer l'anémie dans l'œuf - et il cuit à temps.
Si les produits peuvent répondre aux besoins des consommateurs, l'expérience d'achat le peut aussi. IBM a déjà déposé un brevet pour un drone pour livrer du café, qui peut être invoqué avec des données biométriques indiquant la fatigue. La startup suédoise travaille sur le soi-disant Moby Mart: un dépanneur mobile autonome qui peut se déplacer en ville en réponse au niveau de la demande. "Une des options possibles serait que nous n'allions pas au magasin pour la nourriture, et la nourriture viendra du magasin pour nous."
Aussi merveilleux que soit tout cela, ces prédictions ignorent d'autres signaux moins agréables qui indiquent des caractéristiques plus sombres de notre destin alimentaire. Par exemple, une répartition de plus en plus inégale de la richesse conduit à une polarisation des habitudes d'achat et d'alimentation. Malgré la croissance généralement reconnue du marché des produits naturels et biologiques, les gens n'y sont pas encore habitués. Les visions de notre avenir alimentaire indiquent un certain type de consommateur aisé et sans technologie. Qu'arrivera-t-il à tout le monde?
Les derniers rapports climatiques suggèrent qu'en l'absence d'interventions sans précédent, de nombreuses régions du monde deviendront impropres à la production alimentaire, augmentant les pénuries alimentaires, la pauvreté et les migrations. Les fruits de mer sauvages deviendront rares, voire pas du tout. Très probablement, manger des animaux - poisson ou viande, gibier ou animaux de la ferme - sera le privilège des riches. Peut-être que la viande à base de plantes et de cellules sera assez bonne pour combler les vides, mais écoutez, à quoi ressemblerait un poulet à base de cellules?
Ilya Khel
