Traditionnellement, on pense que les États-Unis et la Russie ne se sont jamais combattus. Cependant, il y a eu un épisode de notre histoire lorsque les Américains ont envahi le sol russe avec des armes à la main.
L'idée d'une invasion militaire de la Russie est née dans les cercles dirigeants des États-Unis avant même la victoire de la Révolution d'octobre. Littéralement à la veille du soulèvement armé d'octobre, le 24 octobre (6 novembre 1917), l'ambassadeur américain en Russie David Rowland Francis, dans un télégramme à Washington, proposa d'envoyer plusieurs divisions de troupes américaines en Russie via Vladivostok ou la Suède.
Le 21 février 1918, le même François, faisant un rapport sur la situation en Russie soviétique, proposa de lancer immédiatement une intervention militaire. «J'insiste», écrit-il, «sur la nécessité de prendre le contrôle de Vladivostok et de transférer Mourmansk et Arkhangelsk sous le contrôle de la Grande-Bretagne et de la France…».
Le sénateur républicain de Washington Miles Poindexter, appelant à l'intervention, a déclaré que «la Russie n'est qu'un concept géographique, et ce ne sera jamais autre chose. Son pouvoir de cohésion, d'organisation et de rétablissement avait disparu pour toujours. La nation n'existe pas ….
Les Britanniques sont les premiers à débarquer en Russie, devant les Américains: le 9 mars, ils entament un débarquement à Mourmansk depuis le croiseur Glory. Le 14 mars, le croiseur anglais Cochrane arrive à Mourmansk avec un nouveau détachement d'interventionnistes, et le 18 mars, le croiseur français Admiral Ob. Les Américains rejoignirent plus tard: le 27 mai, le croiseur américain Olympia entra dans le port de Mourmansk, d'où débarqua bientôt un détachement d'infanterie américaine.
Les premiers à entrer sur le sol russe le 4 septembre 1918 furent les soldats du 339th Infantry Regiment. Malgré le fait que la tâche des unités américaines n'incluait que la protection des biens militaires, la situation au front obligea le commandement des interventionnistes à lancer les unités militaires américaines à l'offensive dans la zone du chemin de fer de Vologda et de la Dvina.
Les pertes totales du contingent américain dans le nord de la Russie se sont élevées à 110 tués au combat et 70 personnes décédées du froid et de la maladie. Les pertes encourues ont forcé les Américains à évacuer leurs troupes du nord de la Russie, et le 5 août, pas un seul Américain ne restait à Mourmansk.
Cependant, 10 jours plus tard, le département d'État américain a officiellement annoncé la rupture des relations diplomatiques avec la Russie. Cela ne signifiait pas la Russie soviétique et son gouvernement bolchevique, mais la Russie en général. La déclaration du département d'État parlait de la fin de l'existence de la Russie en tant qu'État. Le même jour, le débarquement des troupes américaines a commencé à Vladivostok. Le Corps expéditionnaire américain en Sibérie était sous le commandement du général de division Graves et comptait 7 950 soldats et officiers. Des unités des 27e et 31e régiments d'infanterie, ainsi que des volontaires des 13e, 62e et 12e régiments d'infanterie ont été redéployés en Russie.
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Les troupes américaines n'étaient pas préparées aux dures conditions de la Sibérie. Les problèmes d'approvisionnement en carburant, en munitions et en nourriture étaient répandus. Les chevaux du contingent américain étaient habitués à vivre dans un climat tempéré et ne pouvaient pas opérer à des températures inférieures à zéro, l'eau des mitrailleuses sans additifs gelait simplement.
L'affrontement le plus notable entre les Russes et les Américains en Extrême-Orient a été la bataille près du village de Romanovka, le 25 juin 1919, près de Vladivostok, où les unités bolcheviques sous le commandement de Yakov Tryapitsyn ont attaqué les Américains et leur ont infligé 24 pertes.
Le dernier soldat américain a quitté la Sibérie le 1er avril 1920. Au cours de leur séjour de 19 mois en Russie, les Américains ont perdu 189 soldats en Extrême-Orient.
