Des scientifiques de l'Université Rice et de l'Université de Californie à Berkeley ont découvert un nouveau système de failles générant des tremblements de terre au fond de l'océan Pacifique, près de la côte ouest. Ceci est rapporté par Science Alert.
Au cours de l'expérience de quatre jours, les chercheurs ont utilisé le réseau de câbles en eaux profondes de 19 kilomètres du système de recherche accélérée de Monterey (MARS) pour enregistrer les tremblements de terre sous-marins. Des appareils qui émettent des éclairs de lumière ont été fixés aux extrémités des câbles à fibres optiques. Lors des répliques, la lumière est diffusée et réfléchie par la fibre optique sur les appareils. L'équipement a été installé lors de la maintenance des câbles.
Les observations de déplacements de roches ont montré qu'entre les failles de San Andreas et de San Gregorio, il existe un système inconnu de failles, qui est nettement plus petit que les premiers. Les chercheurs ont également enregistré un tremblement de terre de magnitude 3,5 dans la ville de Gilroy, dans le nord de la Californie.
La nouvelle technologie pourrait être utilisée pour étudier d'autres zones dangereuses sur le fond de l'océan, ainsi que pour l'alerte aux tsunamis. Cependant, les systèmes pratiques comme MARS sont rares et coûteux à utiliser. Ainsi, le coût de MARS atteint 13,5 millions de dollars.
