En philosophie, le mot «singularité», dérivé du latin «singulus» - «single, single», signifie la singularité, l'unicité de quelque chose - un être, un événement, un phénomène. Surtout, les philosophes français modernes, en particulier Gilles Deleuze, ont réfléchi à ce concept. Il a interprété la singularité comme un événement qui génère du sens et a un caractère ponctuel. «Ce sont des tournants et des points de flexion; goulots d'étranglement, nœuds, vestibules et centres; points de fusion, de condensation et d'ébullition; des points de larmes et de rires, de maladie et de santé, d'espoir et de découragement, des points de sensibilité. Mais en même temps, tout en restant un point précis, l'événement est inévitablement lié à d'autres événements. Par conséquent, le point est en même temps une ligne exprimant toutes les modifications de ce point et ses interconnexions avec le monde entier.
Dans d'autres sciences, le terme «singularité» a commencé à désigner des phénomènes particuliers, individuels pour lesquels les lois usuelles cessent de fonctionner. Par exemple, en mathématiques, une singularité est un point auquel une fonction se comporte de manière irrégulière - par exemple, tend vers l'infini ou n'est pas définie du tout. Une singularité gravitationnelle est une zone où le continuum espace-temps est si incurvé qu'il se transforme en infini. Il est généralement admis que les singularités gravitationnelles apparaissent dans des endroits cachés aux observateurs - selon le «principe de censure cosmique» proposé en 1969 par le scientifique anglais Roger Penrose. Il est formulé comme suit: «La nature a horreur d'une singularité nue (c'est-à-dire visible à un observateur extérieur)». Dans les trous noirs, la singularité est cachée derrière le soi-disant horizon des événements - le bord imaginaire d'un trou noir,au-delà de quoi rien n'éclate, pas même la lumière.
Mais les scientifiques continuent de croire en l'existence de singularités «nues» quelque part dans l'espace. Et l'exemple le plus frappant d'une singularité est un état avec une densité infiniment élevée de matière qui se produit au moment du Big Bang. Ce moment, où l'univers entier a été comprimé à un moment donné, reste un mystère pour les physiciens - car il implique une combinaison de conditions mutuellement exclusives, par exemple, une densité infinie et une température infinie.
Dans le domaine de l'informatique, une autre singularité attend l'arrivée - celle technologique. Les scientifiques et les écrivains de science-fiction utilisent ce terme pour désigner ce tournant après lequel le progrès technique s'accélérera et deviendra si compliqué qu'il sera au-delà de notre compréhension. Le terme a été proposé à l'origine par le mathématicien et écrivain de science-fiction américain Vernor Vinge en 1993. Il a exprimé l'idée suivante: lorsqu'une personne crée une machine plus intelligente qu'une personne, l'histoire deviendra imprévisible, car il est impossible de prédire le comportement d'un intellect supérieur à un humain. Vinge a suggéré que cela se produirait dans le premier tiers du 21e siècle, entre 2005 et 2030.
En 2000, le spécialiste américain du développement de l'intelligence artificielle Eliezer Yudkowski a également émis l'hypothèse qu'il existera peut-être à l'avenir un programme d'intelligence artificielle capable de s'améliorer à une vitesse plusieurs fois supérieure aux capacités humaines. La proximité de cette époque, selon le scientifique, peut être déterminée par deux signes: le chômage technogène croissant et la diffusion extrêmement rapide des idées.
«Ce sera probablement la révolution technologique la plus rapide que nous ayons connue auparavant», a écrit Yudkowski. - Il tombera, très probablement, comme de la neige sur sa tête - même pour les scientifiques impliqués dans le processus … Et puis que se passera-t-il dans un mois ou deux (ou un jour ou deux) après? Il n'y a qu'une seule analogie que je puisse tirer: l'émergence de l'humanité. Nous nous retrouverons dans une ère posthumaine. Et malgré tout mon optimisme technique, je serais beaucoup plus à l'aise si j'étais séparé de ces événements surnaturels mille ans, pas vingt."
Le thème de la singularité technologique a été inspiré par les écrivains du genre "cyberpunk", par exemple, on le retrouve dans le roman de William Gibson "Neuromancer". Elle est également montrée dans le roman populaire de l'écrivain de science-fiction moderne Dan Simmons "Hyperion" - il décrit un monde en plus des gens, habités par Iskins, c'est-à-dire porteurs d'intelligence artificielle qui entrent en conflit avec l'humanité.
