Vers le milieu des années 60, le gouvernement de l'URSS examinait déjà de près l'orbite terrestre. Le renseignement a rapporté que les Américains avaient le projet MOL. Une telle station spatiale était censée pouvoir non seulement effectuer des reconnaissances électroniques, mais aussi contrôler des équipements militaires directement depuis l'orbite. Naturellement, le pays des Soviétiques ne pouvait pas rester à l'écart: en OKB-52, sous la direction de Chelobei, le développement de sa propre station de combat a commencé.
Assurance contre les attaques
Un vaisseau spatial aussi important avait besoin de protection. En URSS, ils craignaient que les Américains puissent simplement voler la nouvelle station directement de l'orbite, et ont donc décidé d'équiper le projet Almaz d'un canon Nudelman-Richter modifié, NR-23. Déjà la deuxième génération d'OPS (stations orbitales habitées) était censée être armée plus sérieusement: le système Shield-2 et deux missiles espace-espace étaient censés effrayer n'importe quel ennemi.
Drone avec des dents
L'OKB-52 avait initialement pour vocation de concevoir la station en tenant compte du cosmonaute-pilote. Mais les travaux dans ce sens ont dû être arrêtés en 1978, et TsKBM a déjà commencé à développer une station sans pilote. En plus des canons, un système de télédétection radar de la Terre a été monté sur l'engin spatial.
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Oiseau sans aile
Au début de 1981, la station automatique OPS-4 était complètement prête à être lancée. Cependant, la machine a dû accumuler de la poussière dans les magasins proches du cosmodrome de Baïkonour pendant plusieurs années encore - de nombreux retards sont survenus pour des raisons purement économiques.
Caractéristiques
Poids: 18,55 t
Taille: 15m
Diamètre: 4,5
Puissance: 2,4 kW
Sources d'énergie: panneaux solaires 86 m2
Orientation: triaxiale
Vie active: 30 mois.
Armement: canon de gros calibre NR-23
Premier départ
Mais le projet n'a pas été abandonné. Le 29 novembre 1986, la première tentative a été faite pour lancer une station de combat dans l'espace depuis le cosmodrome de Baïkonour. À ce moment-là, le projet s'appelait déjà "Almaz-T". Malheureusement, les systèmes de contrôle du lanceur Proton ont échoué et l'orbite proche de la Terre s'est à nouveau retrouvée sans garde communiste fiable.
Aller
Un an plus tard, le 25 juillet 1987, le lancement a eu lieu. Par souci de secret, la station automatique a de nouveau été rebaptisée Kosmos-1870 et jetée dans l'espace. La station s'est avérée vraiment utile: les images radar de la surface terrestre obtenues à partir du satellite ont été utilisées dans l'intérêt de la défense et de l'économie de l'URSS.
Fin de Star Wars
Une autre modification de l'OPS ("Almaz-1") a été mise en orbite le 31 mars 1991. L'OPS était équipé de l'équipement de bord le plus moderne à l'époque et, pour se protéger, ils ont installé la même mitrailleuse lourde NR-23. Comme prévu, la station devait être remplacée par Almaz-2 au poste de combat, mais l'état déplorable de l'économie russe après l'effondrement de l'URSS n'a pas permis au programme de continuer à se développer. Au moins officiellement, nous n'avons pas de stations de combat en orbite. Officiellement.