La plupart des gens, interrogés sur la plus grande menace à l'existence humaine, penseraient probablement à la guerre nucléaire, au réchauffement climatique ou à une pandémie à grande échelle. Mais en supposant que nous nous débarrassions de ces problèmes, serions-nous en sécurité? La vie sur notre planète bleue semble en sécurité jusqu'à ce que nous sachions ce qui se cache dans les profondeurs de l'espace. Vous trouverez ci-dessous des cataclysmes spatiaux, qui sont inclus dans la liste des menaces possibles, prêts à nuire gravement à l'humanité ou à la détruire pour de bon. Bonne lecture!
Éruption solaire à haute énergie
Notre soleil n'est pas une étoile aussi paisible qu'ils le pensaient. Il crée de puissants champs magnétiques qui forment des taches solaires impressionnantes plusieurs fois la taille de la Terre. Il peut également cracher un flux de particules et de rayonnement - le vent solaire. Retenu par le champ magnétique terrestre, ce vent crée une belle aurore. Mais quand il devient plus puissant, il peut interférer avec les communications radio ou provoquer des pannes de courant.
La tempête solaire magnétique la plus puissante sur Terre remonte à 1859. Cet incident à Carrington a provoqué d'énormes interférences dans des équipements électroniques relativement petits. De tels événements peuvent s'être produits dans le passé.
Mais ce n'est que ces dernières années que nous sommes devenus totalement dépendants des équipements électroniques. La vérité est que nous pourrions être gravement blessés si nous sous-estimons le danger d'un éventuel Carrington ou même d'un événement plus puissant. Bien qu'une éruption solaire ne puisse pas détruire l'humanité, elle posera des problèmes. Nous ne pouvons pas imaginer notre vie sans électricité, chauffage, climatisation, GPS et Internet.
Chute d'astéroïde
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Fondamentalement, nous savons à quel point les astéroïdes peuvent être dangereux - après tout, l'un d'entre eux a marqué le début de la fin des dinosaures. Des recherches récentes suggèrent que nous devons nous inquiéter: ces grandes roches spatiales pourraient constituer une menace sérieuse pour nous.
Aujourd'hui, nous ne sommes qu'au début de la voie de la recherche et du développement de systèmes qui nous protégeront des petits astéroïdes. Mais contre des invités de l'espace plus grands et plus rares, nous sommes complètement impuissants. Bien qu'ils ne détruisent pas nécessairement la Terre ou ne la rendent pas inhabitable, ils peuvent détruire l'humanité en provoquant des tsunamis massifs, des incendies et d'autres catastrophes naturelles.
Expansion du soleil
Si tous les aléas cosmiques précédents se produisent par un jet de dés, avec une certaine probabilité, nous savons avec certitude que notre soleil «se suicidera» dans 7,72 milliards d'années. À ce moment-là, il crachera son atmosphère extérieure et formera une nébuleuse planétaire, se transformant en le reste d'une étoile - une «naine blanche».
Mais l'humanité n'est pas destinée à vivre ces dernières étapes. À mesure que le soleil vieillit, il deviendra de plus en plus froid. Elle deviendra un jour une étoile géante suffisamment grande pour atteindre Vénus. À ce stade, la Terre peut être en sécurité, mais le soleil créera un puissant vent solaire qui ralentira la Terre. Dans 7,59 milliards d'années, notre planète se fondra simplement dans l'atmosphère de notre étoile exorbitante et gonflée.
Sursaut gamma à proximité
Des sursauts d'énergie extrêmement puissants - les sursauts gamma - peuvent être causés par un système binaire d'étoiles (lorsque deux étoiles tournent autour d'un centre commun) et de supernovae (étoiles qui explosent). Ces sursauts d'énergie sont extrêmement puissants car ils concentrent leur énergie dans un faisceau étroit qui ne dure pas plus de quelques secondes ou minutes. En conséquence, le rayonnement d'une telle rafale peut endommager et détruire notre couche d'ozone, laissant la vie vulnérable aux rayons ultraviolets nocifs du soleil.
Les astronomes ont découvert un système stellaire - WR 104 - qui pourrait accueillir un tel événement. WR 104 est de 5 200 à 7 500 années-lumière, suffisamment loin pour que nous puissions rester en sécurité. Et nous ne pouvons que deviner quand une telle surtension se produira. Heureusement, il est possible que le faisceau d'énergie ne nous frappe pas.
Supernovae à proximité
Les explosions de supernova, qui se produisent lorsqu'une étoile atteint la fin de sa vie, se produisent en moyenne une à deux fois tous les 100 ans dans notre Voie lactée. Très probablement, ils sont nés plus près du centre dense de la Voie lactée, et nous sommes aux deux tiers du chemin du centre - pas si mal.
Pouvons-nous nous attendre à une épidémie de supernova dans un proche avenir? L'étoile Bételgeuse, une super géante rouge approchant de la fin de sa vie, dans la constellation d'Orion n'est qu'à 460-650 années-lumière. Il pourrait devenir supernova maintenant ou dans les millions d'années à venir. Heureusement, les astronomes ont calculé qu'une supernova doit être éloignée d'au moins 50 années-lumière pour endommager notre couche d'ozone. Par conséquent, cette supernova particulière ne devrait pas créer de préoccupation.
Étoiles en mouvement
Pendant ce temps, une étoile errante volant à travers la Voie lactée pourrait se rapprocher si près de notre soleil qu'elle interagit avec le nuage dense d'Oort au bord de notre système solaire, qui contient de nombreuses comètes. Cela peut conduire à une pluie de comètes, qui se précipite vers la Terre. Un autre lancer de dés.
Le soleil se déplace également à travers la Voie lactée, passant à travers des plaques plus ou moins denses de gaz interstellaire. Nous sommes actuellement dans une bulle moins dense créée par une supernova. Le vent et le champ magnétique solaire du soleil forment une région en forme de bulle qui entoure notre système solaire - l'héliosphère - qui nous protège de l'interaction avec le milieu interstellaire. Lorsque nous quitterons cette zone dans 20 000 à 50 000 ans (selon nos observations et modèles actuels), notre héliosphère deviendra moins efficace et exposera la Terre. Peut-être que notre climat changera et deviendra plus problématique pour vivre - sinon impossible.
Mais la vie continue.
La fin de l'humanité sur Terre est inévitable. Mais cela ne signifie pas que nous devons nous cacher sous la table et trembler de peur. Nous ne pouvons en aucun cas le changer, de la même manière que nos vies ont une fin et un début. Cela nous définit et nous fait penser que la seule chose que nous pouvons faire est de passer du temps sur Terre avec avantage. Surtout quand on se souvient que la Terre a besoin d'un équilibre très délicat pour soutenir l'humanité.
Tous les scénarios de destruction ci-dessus sont effrayants et surprenants à la fois. En même temps, ils nous orientent vers l'avenir et le sens de notre existence.
ILYA KHEL
