Au Moyen Âge, en plus des expériences sur la création d'une pierre philosophale et d'un solvant général, les alchimistes ont essayé de comprendre les secrets de l'origine de la vie et, en comparant cela avec Dieu lui-même, ont créé une créature artificielle - un homoncule (du latin "homunculus" - un homme)
L'antiquité connaissait de nombreuses créatures artificielles - du taureau de cuivre Moloch, qui avalait la fumée condamnée et vomissait de ses narines, aux statues ambulantes qui gardaient les chambres des tombes royales. Cependant, ils étaient tous privés de la qualité la plus importante qui rend une chose vivante - l'âme. L'un des premiers alchimistes européens, Albertus Magnus, était surtout connu pour revitaliser la matière morte.
Il y a des preuves de cela de son élève, le plus grand philosophe catholique Thomas d'Aquin. Thomas raconte comment il a rendu visite à son professeur. La porte lui fut ouverte par une femme inconnue, se déplaçant dans d'étranges secousses lentes et parlant tout aussi lentement, avec des pauses entre les phrases.
Le futur philosophe a éprouvé un sentiment de peur intense en compagnie de ce serviteur Albert. La peur était si grande que Thomas d'Aquin l'a attaquée et l'a frappée plusieurs fois avec son bâton. La femme de chambre est tombée et des pièces mécaniques ont soudainement coulé hors d'elle. Il s'est avéré que la femme était une créature artificielle (androïde), sur la création de laquelle Albertus Magnus avait travaillé pendant trente ans. Dans le même temps, l'alchimiste espagnol Arnold de Villanova s'est battu pour la création d'un homme artificiel, dont les réalisations ont ensuite été utilisées par Paracelse, qui a créé une recette détaillée pour la culture d'un homoncule.
Dans son ouvrage "Sur la nature des choses", Paracelse a écrit: "Il y avait beaucoup de controverse sur le point de savoir si la nature et la science nous donnaient un moyen par lequel il serait possible de donner naissance à un homme sans la participation d'une femme. À mon avis, cela ne contredit pas les lois de la nature et est vraiment possible … »La recette de Paracelse pour la production d'homonculus est la suivante. La première étape consiste à placer du sperme humain frais dans un flacon de cornue, puis à sceller le vaisseau et à l'enterrer dans la bouse de cheval pendant quarante jours.
Pendant toute la période de "maturation" de l'homoncule, il est nécessaire de prononcer sans cesse des sorts magiques qui devraient aider l'embryon à se développer en chair. A l'issue de cette période, le flacon est ouvert et placé dans un environnement dont la température correspond à la température des intestins du cheval. Pendant quarante semaines, une petite créature née dans un flacon doit être nourrie quotidiennement avec une petite quantité de sang humain.
Paracelse a assuré que si tout est fait correctement, un bébé naîtra, qui atteindra alors sa taille normale et répondra aux questions les plus intimes. Dans la littérature occulte de cette époque, il y avait d'autres recettes pour faire un homoncule, mais elles faisaient toutes écho aux enseignements de Paracelse et ne différaient de lui que par les détails. La croissance des homoncules était considérée non seulement difficile, mais également dangereuse, car de mauvaises actions pouvaient créer un terrible monstre.
La menace venait également de l'église, qui interdisait la production d'une personne de manière non naturelle sous peine de mort. Mais la soif de «connaissance supérieure» pour les alchimistes a toujours été plus forte que les dogmes d'église: de temps en temps, il y avait des hommes courageux qui déclaraient avoir conquis la nature inanimée.
Au tournant des XVI-XVII siècles, une légende est apparue sur le rabbin Yehuda-Lev Ben-Bezalel et sur son idée originale, Golem. Yehuda-Lev Ben-Bezalel (également connu sous le nom de Maharal mi-Prag) est né en 1512 dans la ville de Poznan dans une famille d'immigrants de Worms, qui a donné de nombreux talmudistes célèbres. Après avoir étudié à la yeshiva de 1553 à 1573, Yehuda était le rabbin du district de Morava et a ensuite déménagé à Prague. Ici, il a fondé une yeshiva bien connue et une société pour l'étude de la Mishna. Il vécut à Prague jusqu'en 1592. Sa connaissance du roi tchèque et de l'empereur du Saint Empire romain germanique Rudolf I. De 1597 jusqu'à la fin de sa vie, Maharal était le grand rabbin de Prague. Il meurt en 1609 et est enterré au cimetière de Prague. Sa tombe est bien connue. À ce jour, c'est un lieu de culte - et pas seulement pour les juifs. Il faut le direque les activités du Maharal ont eu un impact énorme sur le développement ultérieur de l'éthique et de la philosophie juives. Ses œuvres les plus célèbres - "Chemins de la paix", "Gloire d'Israël" et "Eternité d'Israël" - n'ont pas perdu de leur pertinence à ce jour.
En plus des ouvrages religieux, le rabbin Yehuda-Lev Ben-Bezalel a écrit un grand nombre de livres à contenu non religieux - sur l'astronomie, l'alchimie, la médecine et les mathématiques. En général, il convient de noter que Maharal était un membre de la galaxie des scientifiques européens de l'époque, et son ami le plus proche était le célèbre astronome danois (et astrologue) Tycho Brahe. Bezalel cherchait une formule de revitalisation, s'appuyant sur les instructions du Talmud, qui dit que si les justes voulaient créer le monde et l'homme, ils pouvaient le faire en réarrangeant les lettres dans les noms imprononçables de Dieu. La recherche a conduit Bezalel à créer une créature artificielle nommée Golem.
La vie dans le Golem était soutenue par des mots magiques qui ont la propriété d'attirer le «courant stellaire libre» de l'Univers. Ces mots ont été écrits sur du parchemin, qui a été mis dans la bouche du Golem pendant la journée et sorti la nuit pour que la vie quitte cette créature, car après le coucher du soleil, l'idée de Bezalel est devenue violente. Une fois, comme le raconte la légende, Bezalel a oublié de retirer le parchemin de la bouche du Golem avant la prière du soir, et il s'est rebellé. Lorsqu'ils eurent fini de lire le Psaume 92 dans la synagogue, un cri terrible retentit dans la rue. C'était le Golem qui se précipitait, tuant tous ceux qui se mettaient en travers de son chemin. Bezalel le rattrapa à peine et déchira le parchemin qui anime l'homme artificiel. Le golem s'est immédiatement transformé en un bloc d'argile, qui est toujours montré dans la synagogue de Prague sur la rue Alchemists.
Plus tard, on a dit que la formule secrète pour faire revivre le Golem avait été gardée par un certain Eleazar de Worms. Il prend supposément vingt-trois colonnes de texte manuscrit et nécessite la connaissance de l'alphabet de la porte 221, qui est utilisé pour les sorts. La légende raconte également que le mot «emet», signifiant «vérité», devait être écrit sur le front d'un homme d'argile. Le même mot, mais avec la première lettre effacée - "mat", traduit par "mort", a transformé le Golem en un objet inanimé.
Les contes de l'androïde, des homoncules de Paracelse et du Golem ont été le principal sujet de discussion dans les cercles scientifiques au XVIIIe siècle. Ici et là, de nouvelles rumeurs sont nées sur le moyen trouvé de transformer les morts en vivants. L'une de ces histoires raconte comment le célèbre médecin, botaniste et poète Erasmus Darwin, le grand-père du créateur de la théorie de l'évolution, gardait dans son tube à essai un morceau de vermicelle qui pouvait bouger tout seul.
Les Rosicruciens, qui ont adopté et développé la tradition de l'alchimie, ont également montré un grand intérêt pour de telles expériences. «Dans le vase», lit-on dans les actes secrets rosicruciens, «la rosée de mai recueillie à la pleine lune est mélangée, deux parties du mâle et trois parties du sang féminin de personnes pures et chastes. Ce récipient est placé sur un feu modéré, c'est pourquoi la terre rouge sera déposée en dessous, tandis que la partie supérieure est séparée dans une bouteille propre et de temps en temps est versée dans le récipient, dans lequel un autre grain de teinture du règne animal est versé. Au bout d'un moment, un bruit de timbre et de sifflement se fera entendre dans le flacon, et vous y verrez deux créatures vivantes - un homme et une femme - absolument magnifiques …
Grâce à certaines manipulations, vous pouvez les maintenir en vie tout au long de l'année, et vous pouvez tout apprendre d'eux, car ils auront peur et vous honoreront. En 1775, le comte von Küfstein du Tyrol entre en scène avec ses dix «spirites» dans une bouteille. Le comte était un riche propriétaire terrien autrichien qui a servi à la cour impériale. Son secrétaire, Kammerer, calculant scrupuleusement combien de thalers il a coûté au décompte le voyage en Italie (factures d'hôtel, poudre pour perruques, gondoles et pourboires), comme si d'ailleurs mentionnait une connaissance accidentelle avec l'abbé Zheloni, qui, comme son excellence, appartenait à la confrérie rosicrucienne. Ainsi, de manière tout à fait inattendue, au milieu des calculs mercantiles, une histoire plus que fantastique digne de la plume d'Hoffmann s'est glissée.
Pendant cinq semaines, passées dans le mystérieux laboratoire du château autrichien, le comte et l'abbé ont réussi à élever plusieurs «spiritualistes»: un roi, une reine, un architecte, un moine, une nonne, un chevalier et un mineur. En plus d'eux, trois personnages complètement fantastiques sont apparus dans le verre fumé: un séraphin et deux esprits - rouge et bleu. Pour chacun, un flacon de deux litres d'eau, resserré avec une bulle bovine, était préparé à l'avance, là où ils étaient censés vivre, comme des poissons dans un aquarium.
Suivant la recette de Paracelse, les récipients étaient placés dans un tas de fumier, que l'abbé arrosait chaque matin avec une sorte de solution. Une fermentation intense commença bientôt et le vingt-neuvième jour, les flacons étaient de nouveau sur la paillasse du laboratoire. Zheloni les conjura pendant un certain temps, et finalement le comte ravi put revoir ses animaux de compagnie. Les métamorphoses qui leur sont arrivées étaient en effet étonnantes. Les messieurs ont réussi à se faire pousser la barbe et la moustache dans l'ordre, et la seule dame étincelait d'une beauté angélique.
En plus de ces miracles, le roi a miraculeusement acquis une couronne et un sceptre, un chevalier - une armure et une épée, et un collier de diamants scintillant sur la poitrine de Sa Majesté. Mais bientôt la joie du grand accomplissement fut éclipsée par le comportement capricieux des minuscules captifs. Chaque fois qu'il était temps de les nourrir, ils essayaient de s'échapper de la prison de verre! L'abbé se plaignit même une fois que l'insolent moine lui mordait presque le doigt. Le prisonnier couronné s'est comporté encore plus mal. Ayant réussi à se faufiler lors du repas suivant, il parvint à atteindre le flacon de la reine et arracha même le sceau de cire suspendu à la bulle.
De toute évidence, l'engagement de Paracelse de renoncer à une femme ne lui convenait pas. Rires rires, mais tout s'est plutôt mal terminé. Les frères rosicruciens étaient très sceptiques quant à la démonstration de Kyufstein. Quelqu'un a même remarqué que seuls des "méchants crapauds" étaient assis dans les flacons. Un seul des adeptes, soit dit en passant, un guérisseur, a montré une volonté de participer à l'expérience par l'imposition des mains, mais sa réputation était déjà gravement compromise par une fraude pure et simple à Leipzig. La communication tant attendue avec les homoncules n'était pas non plus heureuse. Ils diffusent, vraisemblablement, exclusivement via Zheloni. Au lieu de conseils avisés et de secrets promis, ils parlaient de manière assez inintelligible de leurs propres affaires. Le roi était préoccupé par certains problèmes politiques. La reine ne voulait même pas penser à autre chose qu'à l'étiquette de la cour.
Le chevalier nettoyait constamment ses armes et le mineur se disputait avec des gnomes invisibles pour des trésors souterrains. Mais la pire chose s'est produite avec le moine. Dès que le comte tenta de lui poser des questions sur un manuscrit de Paracelse, le moine absurde fit un tel scandale que le flacon tomba de la table et se brisa en mille morceaux. Le pauvre homme n'a pas pu être sauvé.
Après les funérailles solennelles dans le même lit de jardin, une autre surprise a suivi. Le roi est reparti en fuite, brisant presque toute la verrerie du laboratoire. Les tentatives pour compenser la perte du moine par une personne plus fidèle se sont également soldées par un échec. Le comte voulait avoir l'amiral, mais il s'est avéré quelque chose comme un têtard. Et en effet - "méchants crapauds". En fin de compte, Kyufstein a entendu les appels de sa femme, qui ne se souciait pas tant des activités impies de son mari que du gaspillage insensé du capital familial. C’est là que se terminent les notes du secrétaire. On ne peut que deviner comment et dans quelles circonstances le comte impérial s'est séparé de sa collection inhabituelle et, non moins intéressant, où est allé l'abbé sorcier …
Un indice du "miracle" avec les homoncules de Zheloni est donné, assez curieusement, par une bulle de taureau. En Europe, un jouet assez amusant est répandu, qui est un tube en verre rempli d'eau avec une poire en caoutchouc à la fin; à l'intérieur de la poire flotte un diable moulé en verre multicolore qui, si vous appuyez sur la poire, se met à tomber et à bouger ses bras et ses jambes. Parmi les "spiritualistes", il n'y a pas que des démons, mais aussi des chevaliers et des canards, sans parler des beautés nues.
Ce jouet était probablement aussi connu au Moyen Âge. Et qui sait, est-ce une conséquence des légendes sur l'homoncule ou, au contraire, leur a donné naissance?