Dans le sud-ouest de l'Asie Mineure, sur le territoire de la Turquie moderne, il y avait autrefois un riche État de Lycie. Perses, Alexandre le Grand, la dynastie ptolémaïque - quiconque n'avait rien à voir avec son histoire … Mais l'une de ses pages les plus brillantes n'est pas associée aux guerres et aux morts, mais à la gentillesse et à la noblesse humaines. Ici, sur les rives de la mer Méditerranée, au 3ème siècle, un homme est né, que le monde connaît aujourd'hui sous le nom de Saint Nicolas le Wonderworker et même de "Père de Noël".
… Dans la seconde moitié du IIIe siècle, sur les rives de la mer Méditerranée, dans la ville de Patara, un fils Nicolas (Nikolai) est né dans une famille aisée. Il s'est consacré très tôt au service de Dieu. Le jeune homme a été ordonné et a fait beaucoup de travail caritatif, a fait un pèlerinage en Palestine. En chemin, Nicolas découvre en lui-même le don de faire des miracles: il apprivoise une tempête en mer, ressuscite un marin écrasé. À son retour, il s'installe dans sa ville natale de Mira et est bientôt nommé archevêque.
Nicholas a fait beaucoup de choses merveilleuses. Il a sauvé Mira de la faim en apparaissant dans un rêve à un commerçant qui transportait du pain à vendre par mer, et en le persuadant de donner du grain - la cargaison d'un navire entier - aux habitants de Mira mourant de faim. Nicholas a aidé les marins en mer pendant une tempête, a sauvé les jeunes filles de la débauche et a aidé à pacifier un soulèvement dans l'une des régions de Phrygie. Sous le règne de l'empereur romain Constantin, Nicolas, ayant comparu sur le lieu de l'exécution de trois citoyens innocemment condamnés de Myra, arracha l'épée des mains du bourreau et dénonça publiquement le juge corrompu.
Ayant reçu une grande fortune de ses parents, Nikolai a toujours aidé les pauvres et les malheureux. Sa renommée s'est étendue à d'autres pays. Il a offert le patronage aux enfants kidnappés et ruinés: il les a toujours trouvés et les a ramenés à la vie.
Il y a une légende sur trois sœurs. Non loin de l'église de l'évêque Nicolas vivaient trois sœurs, dont le père était très pauvre et ne pouvait pas donner de dot à ses filles. Et sans lui, ils ne pourraient pas se marier. Une froide nuit de Noël, les sœurs ont commencé à parler de la façon dont elles pourraient se marier. L'aînée a décidé de se vendre en esclavage et, avec le produit, de donner une dot à ses sœurs bien-aimées. Mais ils n'étaient pas d'accord. Leur conversation par la fenêtre ouverte a été entendue par Nikolai passant. Il est allé à l'église, a pris un portefeuille avec de l'or et l'a jeté dans la fenêtre de la maison où vivaient les sœurs. La dot était suffisante pour l'un d'eux. Un an plus tard, le même jour, St. Nikolai a jeté dans son portefeuille et la sœur du milieu s'est mariée.
La troisième année, Noël s'est avéré être très froid, les fenêtres de toutes les maisons étaient fermées et Nikolai est monté sur le toit de la maison et a jeté le portefeuille dans la cheminée. La sœur cadette venait de laver ses bas et de les accrocher à une corde près du foyer. Le sac à main est tombé directement dans le bas. Depuis, c'est devenu la coutume. Chaque année, le matin de Noël, les familles pauvres de Mira trouvaient des pommes, des bonbons et des jouets, enfilés dans des bas lumineux, à la porte.
Pendant ce temps, personne dans la ville n'a deviné: qui est cette personne mystérieuse qui aide les pauvres et les orphelins. Et ils ont eu l'image d'un vieil homme gentil avec un sac de cadeaux, qui descend du mont Beidalari et aide les habitants de Mira. Les marins considéraient Saint-Nicolas comme un patron et un protecteur, les paysans - une aide sympathique.
Il existe de nombreuses descriptions de l'apparence de Nikolai - un front haut, un regard attentionné de berger, dans lequel la douceur ou le discernement strict prévaut.
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Nikolai est mort à un âge avancé à Mir et a été enterré dans la cathédrale locale. Après sa mort, il a été compté parmi la clique des saints, et ses reliques sont l'un des sanctuaires chrétiens les plus vénérés.
Au XIe siècle, Mira a souffert des raids turcs. Tout ce que Christian a été souillé ou incendié. Et puis les chrétiens ont secrètement emmené les reliques du faiseur de miracles dans la ville italienne de Bar (aujourd'hui Bari). C'est arrivé le 9 (22) mai 1087. Cette journée en Russie est célébrée comme la fête du transfert des reliques de Saint-Nicolas de Myra en Lycie à Bari. Il y a une légende: quand le sarcophage de St. Nicolas a été ouvert pour emporter ses reliques, un tel parfum en émanait que pendant plusieurs jours toute la ville était enveloppée d'un merveilleux parfum.
Certains érudits, pour la plupart turcs, suggèrent que les reliques exportées en Italie n'appartenaient pas à St. Nikolay. Ils expliquent cela par le fait qu'au cours de l'islamisation séculaire du pays, une partie importante des valeurs de l'Église a été cachée par les chrétiens à différents endroits. Et très probablement le sarcophage de St. Nicolas aurait pu être indiqué de manière incorrecte par eux dans le but de préserver le sanctuaire d'une éventuelle profanation. Les scientifiques n'excluent pas une telle version: les reliques de St. Nicolas est toujours là dans l'église, mais caché profondément sous terre. Après tout, l'église a été reconstruite à plusieurs reprises.
Lors des raids arabes du IXe siècle, l'église Saint-Nicolas de Mira a été gravement détruite, mais deux siècles plus tard, elle a été pratiquement restaurée - des fresques et des mosaïques ont resplendi sur ses murs. Cependant, au fil des ans, l'église était recouverte de sable, et elle a plongé dans l'oubli. En 1853, des représentants de l'Empire russe, parmi lesquels la princesse Anna Golitsyna, achètent un terrain autour de l'église afin d'établir une colonie russe dans le monastère de Saint-Nicolas. Un accord sur la vente de terres avec des représentants de l'Empire ottoman a été signé et les fouilles de l'église ont commencé. Cependant, la guerre de Crimée a rapidement commencé et les autorités turques ont retiré l'accord signé.
Ce n'est qu'en 1951 que des scientifiques de l'Université d'Ankara ont commencé les travaux de restauration. Aujourd'hui, vous pouvez déjà admirer une petite mais majestueuse partie de l'église reconstruite. Malgré le fait que la destruction ait été importante, il était encore possible de reconstruire l'essentiel: les colonnes puissantes soutenant le dôme massif. Le sarcophage où St. Nikolay. (Bien que la controverse continue sur son authenticité.) Le marbre jaunâtre est gravé de dessins qui ressemblent à des fleurs fantaisie. Des artisans byzantins qualifiés ont transmis la beauté de la vie et l'immortalité, créant pour le saint une dernière demeure d'une beauté exquise.
Pendant de nombreuses années, les scientifiques n'ont pas pu parvenir à un consensus: qu'il s'agisse du sarcophage ou d'une période ultérieure, s'il contenait vraiment les reliques de St. Nicolas?!
Tout récemment, après avoir effectué un travail minutieux sur l'étude du sarcophage, il a néanmoins été établi que son couvercle appartient sans aucun doute à l'époque de St. Nicolas. L'ouverture sur la face supérieure est en forme d'entonnoir, que l'on ne trouve que sur les sarcophages de la période byzantine. Il y a un trou dans le plancher du sarcophage en face de l'entonnoir. Dans les temps anciens, du vin et de l'huile d'église étaient versés à l'intérieur. L'huile était collectée à l'intérieur, puis utilisée pour remplir des navires spéciaux apportés par les pèlerins. Le couvercle du sarcophage est décoré de feuilles d'acanthe savamment sculptées dans la pierre - une autre preuve, car plus tard, les couvercles ont eu une forme différente («coin»).
Il y a des chapelles dans l'église de deux côtés différents. Dans l'un d'eux, une sépulture sous une voûte voûtée a été miraculeusement préservée. Sur le couvercle du sarcophage, il y a des inscriptions en slave de l'Église. Les scientifiques les datent du 19e siècle. On sait que cette dalle a été donnée à l'église par le tsar russe Alexandre II. Il a aidé à financer la restauration de l'église en 1863. Le texte sur le couvercle du sarcophage dit: «La règle de la foi et l'image de la douceur, l'abstinence de l'enseignant, révèlent la vérité à votre troupeau ainsi qu'aux choses: pour cela, les humbles ont acquis une pauvreté élevée et riche. Père Supérieur Nicolas, priez le Christ Dieu que nos âmes soient sauvées. Malheureusement, le sculpteur qui a fait l'inscription ne connaissait pas l'alphabet cyrillique et a donc commis de nombreuses erreurs et déformé certaines lettres. Mais encore, le sens de ce qui a été écrit est tout à fait compréhensible.
Le culte de Nicolas a pénétré très tôt en Russie. En 882, à Kiev, il y avait déjà une église marchande en l'honneur de St. Nicolas. Le jour du transfert des reliques du faiseur de miracles à Bari en Russie est devenu un jour férié de printemps, qui est populairement appelé Nikola vernal, le jour du printemps Nikolin, Nikola à base de plantes, chaud.
Veshny Nikola est également connu comme un "festival du cheval". Nikola est le saint patron des cultures, de l'agriculture, un assistant fiable dans les affaires et les préoccupations des paysans. La fête a été célébrée comme suit: les chevaux ont été chassés dans le champ, le prêtre a servi un service de prière spécial, après quoi les palefreniers et les chevaux ont été aspergés d'eau bénite. Pour la première fois, les gars sont allés de nuit et dans les prés, fêter leur simple fête à la lumière des feux de joie. Après le coucher du soleil, les filles accoururent aussi. L'encadrement des anciens n'était pas supposé et les jeunes, en toute liberté, animaient des danses rondes, chantaient des chants et dansaient jusqu'au matin.
À cette époque, l'été était établi et les semis de printemps étaient déterminés. La récolte à venir a été jugée par le comportement des grenouilles. Si les grenouilles commencent à croasser à Nikola, l'avoine sera bonne. «La grenouille est kvachet à Nikola - l'avoine galope», «Si l'aulne a fleuri - ce sarrasin», «Il ne faut pas nager jusqu'au printemps de Nikola».
Grande pitié s'il pleut le jour de Nikolin.
Père Nikolai!
Pleuvons grand!
Sur notre seigle, Sur le lin de la femme
De l'eau avec un seau!
Dans la Russie ancienne, Nicolas le Wonderworker était vénéré comme un protecteur céleste dans les affaires militaires, comme un défenseur infatigable dans la lutte contre les ennemis de la patrie. Dans certaines icônes, Nicholas est représenté avec une épée menaçante levée dans sa main droite. Mais le culte le plus répandu de ce saint est sa protection de l'eau marine. De nombreuses églises ont été construites pour le bien-aimé et vénéré Saint-Nicolas, et elles ont été appelées "Nicolas le mouillé".
Rarement dans quelle maison l'icône de St. Nicolas dans le coin rouge à côté de l'icône du Sauveur et de la Mère de Dieu. Les Russes ont toujours cru: "Il n'y a pas de champion pour nous contre Nikola", "Demandez Nikolay, et il le dira au Sauveur." C'est pourquoi ils ont parlé de lui: «Tous les dieux portent des bottes, et Nicolas est plus à l'aise pour marcher la part», «Le bon faiseur de miracles, Nicolas a deux vacances par an, et Kasyan l'impitoyable en quatre ans», «Nicolas est le deuxième intercesseur après Dieu. Patron de l'agriculture et de l'élevage, maître des eaux terrestres, saint miséricordieux, protecteur de tous les ennuis et malheurs. " Le peuple russe a rassemblé non seulement de nombreux proverbes et dictons associés au nom de Nikolai, mais aussi des légendes. Par exemple, à propos du marchand Sadko et Nikolai Mozhaisky, à propos de la rivalité de St. Nicolas avec Elie le prophète …
Le jour de la mort du Wonderworker - le 19 décembre - a donné naissance à un autre jour férié russe: l'hiver de Saint-Nicolas, froid. À l'ère du servage, le jour d'hiver de la Saint-Nicolas était la date limite pour le paiement des taxes de séjour et autres. Les paysans transportaient du pain, de la viande, du lait le long du sentier du traîneau et rapportaient également de l'argent. Un proverbe a survécu à ce jour: «Le train de Nikolin pour le trésor des boyards coûte plus cher que l'or».
Le jour de Nikolin, tout le travail sur le terrain était terminé, la récolte était reçue, le paysan calculait si cela suffirait jusqu'à la nouvelle récolte. Dans les villages en cette fête, les prêtres allaient de maison en maison avec des prières.
Dans les provinces occidentales de la Russie, il y avait une coutume de tordre une grande bougie mondaine - 15 à 20 kilogrammes - à Nikolai. Le jour d'hiver de Nikolin, il était censé manger du miel en rayons. La cire restante du repas était collectée de maison en maison pour fabriquer une grande bougie mondaine. Puis elle a été amenée à l'église et placée devant l'icône du saint.
Dans les bonnes années, la Nikolschina était célébrée: la bière était brassée à partir du grain de la nouvelle récolte, les tartes étaient cuites et le plaisir général durait 3-4 jours. "Le jour de Nikolskiy, il y a de la bière dans chaque maison", "Appelez un ami à Nikolschina, appelez un vorog - les deux seront amis", "Ils boivent Nikolskaya braga, et ils ont battu la gueule de bois de Nikolskoye", "Nikolschina ne s'incline pas devant la cour du maître."
Le temps du matchmaking a commencé avec l'hiver Nikola. Les prières ont été servies par ceux qui envisagent de se marier ou de se marier.
À ce moment important de la vie d’un jeune homme, les vieillards leur ont enseigné la sagesse populaire: «Ne choisissez pas une épouse, mais une entremetteuse», «Seul un entremetteur jure pour la vie de quelqu'un d’autre», «Ne brisez pas un sorbier ne mûrira pas, ne courtisez pas une fille sans le savoir», «Un marié - a vu la lumière, un autre marié - a perdu la tête »,« Ne vous repentez pas, vous levez tôt; se repentir, se marier tôt »,« Une bonne épouse et un mari honnête ».
Ils ne travaillent pas pour Nikola le soir. Les jeunes se sont rassemblés pour des rassemblements. Bravo, ils ont demandé aux filles de chanter une chanson spéciale. Une fois que c'était fini, les gars ont proposé de s'embrasser, et les filles n'ont pas pu refuser: "Elle s'est épicée, elle s'est embrassée."
Les gens ont beaucoup de signes pour la journée de Nikolin: "Louez l'hiver après la journée de Nikolin", "Les premières gelées - Nikolskie", "Avant Nikolay il y aura du gel - l'avoine sera bonne", "Gel sur Nikolina - pour la récolte."
Extrait du livre: "100 grandes vacances". Elena Olegovna Chekulaeva