Selon les experts, les dommages causés au trésor soviétique par les objets de valeur vendus par les bolcheviks à l'étranger s'élevaient à 50 milliards de roubles-or. Des œuvres d'art, des icônes et des livres inestimables ont afflué vers l'Europe et les États-Unis pour presque rien.
Œufs de Fabergé
Œuvres d'art inégalées, 36 œufs précieux du joaillier russe Karl Faberge, presque tous ont été vendus par les bolcheviks à l'étranger. Le sort de l'une des pièces les plus précieuses - un œuf, présenté par l'empereur Alexandre III à sa femme Maria Feodorovna pour Pâques en 1887 est indicatif.
Cet œuf est en or et richement décoré de pierres précieuses; il est entouré de couronnes de feuilles et de roses, incrustées de diamants, et trois grands saphirs complètent toute cette splendeur éclatante. Un mouvement suisse de la manufacture Vacheron & Constantin est caché à l'intérieur. Pendant la révolution, le don du monarque a été confisqué par les bolcheviks.
Un collectionneur américain a vu une fois une photographie de ce chef-d'œuvre dans l'ancien catalogue de la maison de ventes Parke Bernet (aujourd'hui Sotheby's) pour 1964. Selon le catalogue, la rareté passait sous le marteau comme un simple bijou, dont le fabricant était un certain "Clark" Le cadeau royal a été vendu pour de l'argent ridicule - 2 450 dollars. Très probablement, les propriétaires actuels ne sont même pas conscients de la valeur réelle de l'œuf. Selon les experts, son coût est actuellement d'environ 20 millions de livres.
Les bijoux sont rapidement partis à l'étranger. Une seule épouse de l'Américain après que Marjorie Post soit devenue propriétaire de 80 trésors de la collection Faberge.
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Ces dernières années, les œufs de Fabergé ont tendance à retourner dans leur pays d'origine. Aujourd'hui, il y a 19 œufs de Fabergé en Russie: 10 au Kremlin et 9 en possession de l'oligarque Viktor Vekselberg.
Fonds diamant
Deux mois avant l'exécution de la famille royale, au printemps 1918, deux passeurs sont arrêtés à la douane américaine, portant dans leurs valises les bijoux d'Olga Alexandrovna, sœur de Nicolas II. Ce «bagage à main» était estimé à 350 000 roubles.
Immédiatement après l'exécution de la famille royale, une vente complètement officielle des joyaux de la maison impériale a commencé. 7 ans après la révolution, en 1925, des catalogues ont commencé à circuler en Europe, bien publiés, illustrés, avec traduction dans les langues européennes, dans lesquels étaient présentés les bijoux du Diamond Fund.
Je dois dire que la plupart des bijoux n'ont pas survécu aux années révolutionnaires rebelles, ils ont simplement été «déchirés» en pierres précieuses, bien qu'il y en ait encore beaucoup qui ont survécu.
En novembre 1926, les ventes en gros de diamants de la couronne ont commencé. Ils étaient vendus littéralement "au poids".
L'antiquaire anglais Norman Weiss a acheté 9 kilos et y a dépensé 50 000 livres sterling (1,5 million de roubles). L'antiquaire les revend aussitôt à la maison de vente Christie's. Les bijoux ont été divisés en 124 lots et mis aux enchères en mars 1927. Le lot le plus précieux était la couronne de mariage de la dernière impératrice russe Alexandra Feodorovna, ornée de 1535 diamants taille ancienne.
Le diadème en diamant "Russian Beauty" avec des pendentifs en perles, que Nicolas j'ai personnellement commandé en 1841, est passé sous le marteau pour 310 livres. Le diadème "Russian Field" sous la forme d'une couronne d'oreilles en or et en platine avec une dispersion de diamants et un diamant jaune central pesant plus de 35 carats - était vendu 240 livres. Inutile de dire que le prix réel de ces bijoux était estimé en millions dans n'importe quelle devise.
Peintures
La vente des chefs-d'œuvre de l'Hermitage peut difficilement être qualifiée de pillage. Des peintures inestimables de Rembrandt, Botticelli, Van Gogh ont afflué à l'étranger à des prix défiant toute concurrence.
Le secrétaire américain au Trésor, Andrew Mellon, a secrètement acheté 25 chefs-d'œuvre de l'Hermitage. Cela ne fut connu qu'en 1934, lorsque Mellon fut accusé d'évasion fiscale (un article terrible pour les États-Unis!). Ensuite, il a dû se séparer de la plupart de sa précieuse collection et la transférer à la National Art Gallery de Washington.
Galust Gyulbenkian, un magnat du pétrole britannique d'origine arménienne, a également regardé avec impatience l'image des «ventes» de l'URSS. Il voulait même obtenir un monopole sur l'achat de toutes les peintures des collections des musées soviétiques.
Livres
Il est bien connu que les bolcheviks n'étaient pas trop scrupuleux en matière de bibliographie. Les livres de l'ancien régime étaient brûlés et vendus au poids. Parmi eux se trouvaient de nombreuses publications vraiment inestimables. Contrairement aux mêmes bijoux, dont la valeur est évidente sans une évaluation sérieuse d'experts, des livres valant des millions de dollars se sont retrouvés dans les bibliothèques, les brocantes et les prêteurs sur gages simplement en raison de la surveillance et de l'analphabétisme de la population. De nombreux livres anciens ont été vendus à des collections privées d'antiquaires et de bibliophiles européens.
En 1933, le British Museum s'est retrouvé avec le Codex Sinaiticus - un évangile datant du 4ème siècle après JC, dont le manuscrit a été retrouvé sur parchemin sur le mont Sinaï. La plus ancienne édition du Nouveau Testament a été vendue pour 100 000 £ sur l'ordre personnel de Joseph Staline. Les Britanniques ont trouvé de l'argent pour l'achat en un jour.
Icônes
La critique d'art Natalya Semyonova a déclaré dans une interview à Kommersant que si vous voyez une icône dans un musée étranger ou dans une collection privée étrangère, vous pouvez être sûr qu'elle a été retirée de Russie après la révolution. La situation avec les icônes était différente. La ligne générale du parti était d'éradiquer les «préjugés religieux» des gens, les églises se sont effondrées, leurs biens ont été détruits de manière prédatrice. Les cadres en or des icônes fondent et deviennent des métaux précieux, les fours sont chauffés par les icônes elles-mêmes, tandis que de nombreuses icônes des XVe-XVIe siècles «partent» à l'étranger.
La suppression des icônes de la population n'a pas été facile. Dans le Bulletin du Comité central du parti de 1919, il y a des preuves de la façon dont les paysans de la province de Tambov se sont rendus au bâtiment de Tcheka pour sauver l'icône confisquée de la Vyshinskaya Mère de Dieu: «Je suis soldat, j'ai participé à de nombreuses batailles avec les Allemands, mais je n'ai pas vu cela. La mitrailleuse tond les rangs, mais ils marchent, ils ne voient rien, ils rampent devant les cadavres, sur les blessés, les yeux terribles, les mères des enfants en avant, criant: «Mère, intercesseur, sauvez, ayez pitié, nous allons tous nous coucher pour vous» … La peur n'est plus en eux il n'y en avait pas."
