Le parlement luxembourgeois a voté l'adoption d'une loi sur l'exploitation des astéroïdes, qui donne aux entreprises la propriété de ce qu'elles extraient des corps célestes. Le pays européen travaille sur le projet de loi depuis 2016 et devait initialement le mettre en vigueur au début de cette année. Il a fallu un peu plus de temps pour comprendre la situation, mais au final, la loi a reçu un soutien unanime et devrait entrer en vigueur le 1er août de cette année.
La loi luxembourgeoise est très similaire à celle que le président Obama a signée en 2015 - elle donne aux sociétés minières le droit d'exploiter. En adoptant de telles lois, les deux pays ont profité d'une faille dans le Traité sur l'espace extra-atmosphérique de l'ONU, qui stipule que les nations ne peuvent pas revendiquer la propriété de la lune et d'autres corps célestes, restreignant les droits des autres pays. Les deux lois ne donnent pas aux entreprises le droit de posséder des astéroïdes; les mineurs de l'espace n'auront la propriété que des minéraux qu'ils extraient, et seulement après leur extraction.
Cependant, contrairement à la version américaine, il n'y a aucune exigence dans le droit européen que les principaux partenaires de l'entreprise doivent être basés au Luxembourg pour bénéficier de sa protection - ils ont juste besoin d'un bureau dans le pays. Cependant, toute entreprise intéressée à exploiter des objets spatiaux sur le territoire du Grand-Duché doit obtenir une autorisation écrite du pays et ne doit pas avoir de gros actionnaires qui prennent de l'argent à des groupes terroristes.
Cette étape n'a pas quitté le champ juridique d'une nation européenne minuscule mais riche. À un moment donné, le Luxembourg a fait son premier gros pari en 1985, lorsqu'il a soutenu le premier opérateur privé de satellites d'Europe, qui est finalement devenu le plus grand au monde. Soit dit en passant, c'est l'une des raisons pour lesquelles le pays a l'un des PIB par habitant les plus élevés au monde.
De plus, le Grand-Duché investit depuis des années dans l'extraction d'astéroïdes, s'associant à Deep Space Industries pour créer un vaisseau spatial expérimental conçu pour tester ses propres technologies minières. Bien sûr, il faudra peut-être plusieurs décennies avant que quelqu'un ne commence à extraire des minéraux d'astéroïdes, mais avec une loi qui précise quelle place est réservée aux mineurs de l'espace, le Luxembourg assure son avenir dans cette industrie.
