Alors que Han Solo agita un Mauser converti dans Star Wars, les ingénieurs soviétiques développaient les armes spatiales les plus réelles pouvant être utilisées directement sur la station orbitale. Vous vous préparez à prendre le contrôle de l'espace? Tout à fait possible.
Le pistolet laser a été développé par des spécialistes qui ont mis en œuvre le projet de la station spatiale militaire "Almaz" plusieurs années plus tôt. Il était équipé d'un canon orbital, et un pistolet laser destiné aux astronautes est resté longtemps un projet classifié.
Dans les archives soviétiques, le pistolet laser était décrit comme une arme d'autodéfense individuelle en orbite. Mais même dans l'atmosphère paranoïaque de la guerre froide, il est difficile d'imaginer un scénario dans lequel un «adversaire probable» prend d'assaut une station spatiale.
Cependant, le pistolet laser n'était pas destiné à vaincre le personnel ennemi. Il était nécessaire de désactiver efficacement les éléments sensibles des systèmes optiques: on supposait qu'un tir réussi pouvait envoyer un satellite ennemi dans des errances sans fin dans un espace infini.
Le pistolet laser n'a jamais (du moins officiellement) été mis en service. Maintenant, il peut être vu dans le musée de l'Académie militaire des forces de missiles stratégiques du nom de Pierre le Grand.
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