Le célèbre biologiste, paléontologue et vulgarisateur de la science Alexandre Markov pose cette question.
Dans son livre Human Evolution: Monkeys, Neurones, and the Soul, il dit qu'il peut effectivement y avoir des raisons de s'inquiéter. Et cette raison est les mutations dites faiblement nocives, dont chacune a peu d'effet sur la vie et la santé d'un individu, mais lorsque beaucoup d'entre elles s'accumulent, l'effet est tout à fait tangible.
Je dois dire que tout le monde a des mutations faiblement nocives. Chaque enfant porte dans son génome probablement une dizaine de mutations de ce type que ses parents n'avaient pas. Par conséquent, il est clair que si une sorte de sélection naturelle n'existait pas du tout (cela ne peut, bien sûr, être imaginé, car elle existe toujours dans la vie), alors assez rapidement cette espèce deviendrait tout simplement non viable.
Le roi Charles II d'Espagne (Possédé) était extrêmement maladif en raison d'une mauvaise hérédité / Wikimedia Commons.
Supposons, par exemple, que nous essayions de sauver une de ces espèces en voie de disparition et qu'il ne nous reste plus qu'un mâle et une femelle. Après avoir eu une progéniture (disons qu'à chaque génération, pour une raison quelconque, nous ne pouvons avoir que deux individus - un homme et une femme), nous les croisons ensemble. En écartant pour simplifier le problème de la consanguinité (croisement de formes étroitement liées au sein d'une même population d'organismes), nous obtenons une autre génération - un nouveau mâle et femelle. Nous traversons à nouveau, nous obtenons à nouveau un homme et une femme. Après le nième nombre de générations, le nombre de mutations accumulées deviendra très élevé, la prochaine progéniture sera extrêmement affaiblie et non viable (rappelez-vous les résultats de mariages étroitement liés des dynasties royales - NS). En conséquence, la population mourra tout simplement.
«Sans sélection, toute espèce doit rapidement dégénérer et mourir. Simplement parce que: 1) la mutagenèse ne peut être arrêtée; 2) la plupart des mutations non neutres sont nuisibles », écrit Markov.
Ceci est également montré par des expériences. L'une d'elles a été menée en 1997 par le célèbre biologiste évolutionniste Alexei Kondrashov et ses collègues sur les mouches des fruits. Les chercheurs ont suivi un schéma similaire à celui que nous avons décrit ci-dessus: ils ont pris au hasard une femme et un homme de chaque génération et les ont croisés. Après 30 générations, les mouches des expérimentateurs sont tombées dans un état misérable - leur fertilité et leur espérance de vie ont fortement diminué. Markov: «De plus, ils sont devenus léthargiques et, selon A. S. Kondrashov, "ils n'ont même pas bourdonné."
Drosophile voler.
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«Il y a des raisons de croire qu'au cours des 100 dernières années, des personnes (au moins des résidents de pays développés) se sont retrouvées dans des conditions qui rappellent l'expérience de Kondrashov», poursuit l'auteur. "Grâce au développement de la médecine, à l'invention des antibiotiques, à la solution du problème alimentaire et à l'élévation du niveau de vie, la mortalité (et un peu plus tard, la natalité) a fortement chuté."
La mauvaise santé a cessé d'être un véritable obstacle à la procréation. De plus, selon Alexei Kondrashov, la sélection naturelle n'a aujourd'hui pratiquement aucun effet sur une personne, du moins dans les pays développés. Le danger d'accumulation de mutations nocives dans la population humaine est donc vraiment évident. Mais quelle est l'ampleur de la catastrophe?
«Les données sont encore insuffisantes pour des estimations précises, mais nous avons encore quelques raisons d'être optimiste modéré», déclare Alexander Markov. Et le fait est que les données modernes montrent que l'influence du génotype chez les gens modernes demeure toujours. Même si notre caractère, notre bonheur dans la vie de famille et nos opinions politiques, bien sûr, ne sont pas à cent pour cent, mais sont clairement en corrélation avec l'hérédité, alors que pouvons-nous dire sur le succès reproductif. Une personne dans le génotype de laquelle de nombreuses mutations faiblement nocives se sont accumulées est, en moyenne, plus faible, plus malade, stupide et laide que beaucoup de ses contemporains. Aussi terrible que cela puisse paraître, c'est vrai. Un tel enfant, entre autres, coûte littéralement plus cher à ses parents, et ils réfléchiront donc avant d'en donner naissance à un deuxième. Laissez, grâce aux acquis de la médecine,notre personne faible et malheureuse survivra et laissera sa progéniture - ce n'est toujours pas suffisant pour que la sélection échoue. «La sélection ne cessera de fonctionner que si une telle personne, en moyenne, laisse exactement le même montant - avec une précision de fractions de pour cent! - des enfants, combien sains, forts, intelligents, beaux, symétriques, qui n'apportaient que de la joie aux parents (ils voulaient donc en donner naissance à un autre), dit Markov. - Que ce ne soit qu'une fraction de pour cent, mais le succès reproducteur de ces personnes chargées d'une charge génétique, même dans les pays les plus avancés, sera toujours inférieur à celui des porteurs d'un plus petit nombre de mutations faiblement nocives. La sélection ne s'est pas arrêtée - elle est seulement devenue plus faible, mais elle n'a pas disparu et ne disparaîtra jamais tant que nous vivrons dans nos corps biologiques, et ne nous sommes pas transformées en robots. "«La sélection ne cessera de fonctionner que si une telle personne, en moyenne, laisse exactement le même montant - avec une précision de fractions de pour cent! - des enfants, combien sains, forts, intelligents, beaux, symétriques, qui n'apportaient que de la joie aux parents (ils voulaient donc en donner naissance à un autre), dit Markov. - Que ce ne soit qu'une fraction de pour cent, mais le succès reproducteur de ces personnes chargées d'une charge génétique, même dans les pays les plus avancés, sera toujours inférieur à celui des porteurs d'un plus petit nombre de mutations faiblement nocives. La sélection ne s'est pas arrêtée - elle est seulement devenue plus faible, mais elle n'a pas disparu et ne disparaîtra jamais tant que nous vivrons dans nos corps biologiques, et ne nous sommes pas transformées en robots. "«La sélection ne cessera de fonctionner que si une telle personne, en moyenne, laisse exactement le même montant - avec une précision de fractions de pour cent! - des enfants, ainsi que des enfants en bonne santé, forts, intelligents, beaux, symétriques, qui n'apportaient que de la joie aux parents (ils voulaient donc en donner naissance à un autre), dit Markov. - Que ce ne soit qu'une fraction de pour cent, mais le succès reproducteur de ces personnes chargées d'une charge génétique, même dans les pays les plus avancés, sera toujours inférieur à celui des porteurs d'un plus petit nombre de mutations faiblement nocives. La sélection ne s'est pas arrêtée - elle est seulement devenue plus faible, mais elle n'a pas disparu et ne disparaîtra jamais tant que nous vivrons dans nos corps biologiques, et ne nous sommes pas transformées en robots. "ce qui n'apportait que de la joie aux parents (ils voulaient donc en donner naissance à un autre), dit Markov. - Que ce ne soit qu'une fraction de pour cent, mais le succès reproducteur de ces personnes chargées d'une charge génétique, même dans les pays les plus avancés, sera toujours inférieur à celui des porteurs d'un plus petit nombre de mutations faiblement nocives. La sélection ne s'est pas arrêtée - elle est seulement devenue plus faible, mais elle n'a pas disparu et ne disparaîtra jamais tant que nous vivrons dans nos corps biologiques, et ne nous sommes pas transformées en robots. "ce qui n'apportait que de la joie aux parents (ils voulaient donc en donner naissance à un autre), dit Markov. - Que ce ne soit qu'une fraction de pour cent, mais le succès reproducteur de ces personnes chargées d'une charge génétique, même dans les pays les plus avancés, sera toujours inférieur à celui des porteurs d'un plus petit nombre de mutations faiblement nocives. La sélection ne s'est pas arrêtée - elle est seulement devenue plus faible, mais elle n'a pas disparu et ne disparaîtra jamais tant que nous vivrons dans nos corps biologiques, et ne nous sommes pas transformées en robots. "tant que nous vivons dans notre corps biologique et que nous ne sommes pas devenus des robots. "tant que nous vivons dans notre corps biologique et que nous ne sommes pas devenus des robots."
Ainsi, tout le monde sait (et les scientifiques encore plus) que le succès reproductif des hommes et des femmes dans le monde moderne dépend clairement de l'attractivité externe. Ceci est un exemple non seulement d'observations de la vie, mais aussi de nombreuses études scientifiques.
La sélection fonctionne également au niveau embryonnaire: une cellule fécondée surchargée de mutations nocives est généralement «rejetée» même aux premiers stades de la grossesse, à la suite de quoi une femme peut faire une fausse couche. Certes, cela, bien sûr, ne suffit pas pour sauver l'humanité de la dégénérescence, puisque les mêmes processus ont été observés chez les mouches des fruits de Kondrashov - et, néanmoins, n'ont pas sauvé les mouches participant à l'expérience de leur triste avenir.
Markov lui-même a de grands espoirs pour la technologie de fécondation in vitro (FIV) - une méthode de conception in vitro, qui implique la création de plusieurs zygotes «de rechange» (œufs fécondés), qui poussent à l'un des premiers stades de développement, puis les plus sains sont sélectionnés pour la transplantation dans le corps de la femme enceinte.
En fait, la sélection naturelle est en effet devenue plus faible. Cependant, selon Markov, aujourd'hui, nous n'avons peut-être pas besoin d'un modèle fort. Après tout, le nombre d'humains aujourd'hui est incroyablement élevé - plus de sept milliards. Aucune autre espèce de vertébrés terrestres de notre taille dans toute l'histoire de la planète Terre ne peut se vanter d'un tel nombre. «Pendant ce temps, la taille de la population est le plus directement liée à l'efficacité de la sélection sur les mutations faiblement nocives: plus la population est grande, moins il y a de chances qu'une mutation faiblement nocive se propage dans le pool génétique», note Markov.
De plus, la taille énorme de la population donne à l'humanité la chance que de rares mutations bénéfiques apparaissent dans notre pool génétique, ce qui peut aider à une meilleure adaptation de l'espèce entière. Markov dit également que, malgré le développement de la médecine, personne n'a annulé la sélectivité particulière des citoyens individuels par rapport au choix d'un partenaire sexuel. «Personnellement, j'espère vraiment des princesses», écrit-il. - Si seulement ils ne devenaient pas promiscuité dans les relations. Chères princesses! N'oubliez pas que le politiquement correct est inapproprié lors du choix d'un partenaire de vie. Tu mérites mieux. Surveillez attentivement les indicateurs de condition physique. Ne confondez pas les vraies queues de paon grandes, belles et chères avec des faux bon marché.
Relativement parlant, les femmes très belles et qui réussissent, en règle générale, ont tendance à choisir ces messieurs, et vice versa - les femmes laides, mal éduquées et qui ne réussissent pas épousent des ivrognes et les endurent toute leur vie (ce principe existe dans la nature).
De plus, le taux de mortalité n'est pas toujours corrélé à l'efficacité de la sélection naturelle. Ainsi, les enfants qui sont morts de la variole au Moyen Âge n'étaient pas nécessairement tous faibles, tout comme ceux qui sont morts à la suite de nombreuses guerres et de la faim - ils ont peut-être simplement été malchanceux. Aujourd'hui, la plupart des gens s'enrichissent, beaucoup ont accès aux acquis de la médecine moderne, par conséquent, un tel «nivellement» peut contribuer au fait que les gènes, bien sûr, des «meilleurs» individus, seront plus responsables de la sélection naturelle.
Olga Fadeeva