Cette histoire de crime s'est déroulée dans la ville prussienne de Wittenberg: dans les années 70 du XVIe siècle, dans le sous-sol de la maison du professeur Bach, le serviteur de l'alchimiste allemand Sebastian Siebenfreund a retrouvé … les restes de son maître, disparu deux ans auparavant. Le professeur était un ami de Siebenfreund, et les dernières années de sa vie, Sebastian était un invité dans son manoir. Ce n'est qu'après une longue enquête qu'il a été possible de recréer tous les événements qui sont arrivés au chercheur d'immortalité …
Grand objectif
Sebastian Siebenfreund est né à Schkeuditz près de Leipzig dans une famille d'un fabricant de tissus. Cet alchimiste, engagé dans la préparation de préparations miraculeuses et de médicaments, jouit d'abord du soutien d'un certain magnat polonais, avec lequel il partit parcourir l'Italie. En chemin, son patron tomba malade et mourut, après quoi Siebenfreund se retira dans un monastère de Vérone.
Là, il rencontra un vieux moine qui installa un laboratoire alchimique dans sa cellule. Ce moine, déjà sur son lit de mort, a révélé au chercheur le principal secret de la création d'une poudre de projection, c'est-à-dire la pierre philosophale. Après cela, Sebastian a quitté le monastère italien et est retourné dans son pays natal, où il s'est installé dans le monastère d'Oliwa près d'Elbing en Prusse et, selon la légende, a reçu la pierre philosophale.
Pour référence
LA PIERRE PHILOSOPHIQUE (POUDRE DE PROJECTION) - dans les descriptions des alchimistes médiévaux, un certain réactif nécessaire à la mise en œuvre réussie de la transformation (transmutation) des métaux en or, ainsi qu'à la création d'un élixir de rajeunissement et d'immortalité.
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Siebenfreund part ensuite en voyage. En route pour Hambourg en 1570, il profite de l'hospitalité d'un noble écossais. Il a souffert de terribles crises de goutte, et Sebastian lui a donné de l'or à boire, après quoi le patient a été complètement guéri. Une fois dans la maison de l'Ecossais, trois étudiants de Wittenberg ont trouvé refuge - Nikolai Klobes, Jonas Agricola et un autre, dont le nom est resté inconnu. Siebenfreund a agi très légèrement, effectuant la transmutation devant leurs yeux: il a frotté une cuillère de zinc avec une pincée de poudre à projection, puis l'a fondue sur un feu dans un four, après quoi la cuillère s'est transformée en or!
Réalisant à quel point il avait agi imprudent, l'alchimiste décida de retourner d'urgence en Prusse. Il est arrivé à Wittenberg et dans cette ville a vécu pendant quatre mois dans la maison du professeur Bach. Cependant, un noble écossais et trois étudiants, suivant Siebenfreund sur ses talons, se cachaient à Wittenberg, observant Sebastian, qui croyait naïvement qu'il s'était débarrassé de ses poursuivants. Saisissant l'instant, ils l'ont tué et ont enterré le corps dans le sous-sol.
Et maintenant, deux ans plus tard, le serviteur a découvert les restes de son maître. À propos, les criminels n'ont pas trouvé la pierre philosophale - son secret est resté non résolu.
Tramps scientifiques
L'Alchimie, la plus obscure de toutes les sciences, est née dans l'Égypte ancienne, où le savoir était entre les mains de prêtres et d'initiés, qui faisaient leurs expériences dans le plus grand secret, dans le silence des sanctuaires. Cependant, c'est dans l'Europe médiévale que les expériences alchimiques ont acquis une popularité sans précédent.
Hélas, Siebenfreund était loin d'être le seul alchimiste dont les résultats de ses travaux ne sont pas immortalisés dans l'histoire, et seuls des faits épars sont connus sur la vie. On ne sait jamais d'eux, chercheurs de bonheur, parcouraient les routes médiévales! Rien qu'à Paris, il y avait plusieurs centaines de laboratoires, dont les propriétaires tentaient d'obtenir de l'or à partir de métaux bruts par diverses manipulations.
Des laboratoires ont été installés partout - dans les châteaux et les palais, dans les sous-sols et les huttes, dans les paroisses et les monastères. Même s'il est à l'étroit, sombre et humide - si seulement il y avait assez de cornues et de flacons, de creusets et d'alambics … Et, bien sûr, il y aurait des traités d'alchimistes déjà connus, dont l'expérience dans le Grand Œuvre pourrait être utile.
Pour référence
GRAND TRAVAIL (ACTION) - cette expression désigne le but ultime de toutes les opérations alchimiques, dont la première approche est la création de la pierre philosophale.
Le nombre de chercheurs de la pierre philosophale en Europe augmentait - mais rares étaient ceux qui réussissaient à trouver de riches patrons qui payaient les coûts des expériences, tout en nourrissant les alchimistes et en leur offrant un abri. Par conséquent, des milliers de «faiseurs» vivaient dans l'extrême pauvreté, sans aucune possibilité d'apporter leurs recherches au moins à certains résultats. Au mieux, ils se sont retrouvés sans rien, ayant passé jusqu'à un fil à des expériences inutiles, et au pire, ils ont volé dans les airs avec le poêle dans lequel ils ont sans cesse cuit des élixirs, ou ont fini leurs jours prématurément, respirant des fumées toxiques.
Au XVIe siècle, l'abbé du monastère de Weissenberg, Johann Klitemius, a décrit le sort misérable d'une innombrable cohorte d'alchimistes qui ont amusé - parfois toute leur vie - de faux espoirs dans les mots suivants: «Vanité, tromperie, tromperie, falsification, cupidité, hypocrisie, mensonges, stupidité, pauvreté, le désespoir, la fuite, l'exil, la pauvreté et la perte accompagnent l'alchimie."
Découverte inattendue
Les alchimistes cherchaient une pierre philosophale, mais trouvaient souvent autre chose, qui, cependant, n'apportait parfois pas moins de bénéfices que l'or «philosophique» tant convoité. Un exemple impressionnant de ce genre de découverte accidentelle est la chance de l'alchimiste allemand Johann Friedrich Böttger (1682-1719), fils d'un monnayeur de pièces de monnaie.
À la quinzième année de sa vie, le jeune homme entre comme étudiant dans une pharmacie de Berlin et étudie assidûment la chimie. Le manuscrit sur la pierre philosophale tombé accidentellement entre ses mains l'incite également à tenter sa chance dans le domaine de l'orfèvrerie. Toute la nuit, il est resté assis dans le laboratoire, faisant des expériences chimiques, ce qui l'a conduit à une querelle avec le propriétaire et l'a contraint à quitter son domicile.
Cependant, les veillées nocturnes n'ont pas été vaines et, après un certain temps, Böttger réussit à intéresser le prince Egon von Fürstenberg, qui l'emmena avec lui à Dresde et installa un laboratoire dans son palais pour poursuivre ses études alchimiques. Hélas, les expériences n'ont abouti à rien et le prince a commencé à menacer le jeune chercheur de représailles. Ensuite, l'alchimiste malheureux a tenté de s'échapper, mais a été détenu et sous peine de punition a été contraint de continuer ses expériences! Leur fruit était un certain manuscrit, dans lequel le secret de l'obtention de la pierre philosophale aurait été déclaré.
L'électeur de Saxe août II le Fort, à qui cet ouvrage était présenté, était extrêmement mécontent des résultats du «faire» de Johann Friedrich, le considérant comme un prompteur. Boettger a été menacé d'emprisonnement.
Pour référence
SUFFLER est un faux alchimiste qui essaie de transmuter les métaux en or par tous les moyens et uniquement dans un but lucratif. Notre chimie est née de leurs expériences chaotiques, au cours desquelles de nombreux éléments nouveaux ont été découverts.
Il était dangereux de plaisanter avec l'électeur, car il gagnait son surnom de Strong pour une raison: il pouvait faire un nœud dans un tisonnier de fer épais comme un doigt. Ce n'est que grâce à l'intercession d'un courtisan, qui avait un faible pour la recherche alchimique, Johann Friedrich a eu une autre chance - il a été autorisé à expérimenter avec de l'argile, dont les gisements se trouvaient à proximité de la ville de Meissen.
On ne sait pas quel type d'or l'alchimiste avait l'intention d'extraire de l'argile, mais le résultat de ses prochaines expériences était … de la porcelaine d'excellente qualité. En 1710, une manufacture est ouverte à Meissen, et la célèbre porcelaine de Meissen qui y est produite commence à générer des revenus tout à fait comparables à ceux dont rêvaient les chercheurs de pierre philosophale.
L'énigme de la pierre d'immortalité
Un proverbe bien connu de l'époque ordonna à chacun de prendre le chemin de l'alchimie: «Lisez, lisez, relisez, priez, travaillez au laboratoire, et vous trouverez la pierre philosophale.
Probablement, peu de gens ont eu la chance de vraiment la créer, sinon il n'y aurait pas de divergence dans les descriptions de la pierre: certains auteurs de traités l'ont la couleur du rouge rubis, d'autres ont une substance semi-liquide, d'autres ont une poudre, et d'autres encore ont du blanc, rouge, jaune, vert et peut briller dans le noir …
Déjà à notre époque, le chercheur français, le journaliste Serge Uten, qui étudie les sciences ésotériques et occultes, a écrit le livre «La vie quotidienne des alchimistes au Moyen Âge». Dans celui-ci, il donne les noms de nombreux chercheurs européens célèbres de la pierre philosophale.
Il s'agit notamment du théologien et scientifique allemand Albert le Grand, du philosophe et naturaliste anglais Roger Bacon, de l'évêque italien Thomas Aquinas, du physicien et philosophe espagnol Raymond Llull, du comte français Bernard Trevisan et, bien sûr, du célèbre médecin alchimiste allemand Paracelse. Mais aucun de ces adeptes n'a laissé derrière lui une recette de l'élixir d'immortalité!
Pour référence
ADEPT est un alchimiste qui aurait réussi à créer la pierre philosophale. Les vrais alchimistes adeptes travaillaient dans leurs laboratoires non pas pour la gloire et la fortune, mais pour la compréhension de la plus haute vérité.
Peut-être qu'une seule personne a vraiment réussi - l'alchimiste français Nicolas Flamel (1330-1418). Au moins, l'histoire lui attribue l'invention de la pierre philosophale. La légende a été renforcée par la longue vie de Flamel et son histoire incroyablement rapide de devenir riche après vingt ans d'essais de démêler la signification secrète du papyrus connu sous le nom de Livre d'Abraham de Judée.
Le livre lui revint, alors propriétaire d'une petite librairie, en 1357 … et en 1382 un alchimiste déjà célèbre devint soudainement propriétaire d'une trentaine de maisons et de terrains pendant plusieurs mois! Dans sa vieillesse, Flamel est engagé dans le mécénat, crée plusieurs fonds, investit dans le développement de l'art, finance la construction de chapelles et d'hôpitaux …
En 1418, Nicolas Flamel meurt. Et peu de temps après sa mort, une légende surgit selon laquelle les funérailles ont été organisées et l'alchimiste rajeuni avec sa femme Perrenelle a disparu. Naturellement, emportant avec lui le secret de la pierre philosophale, qui n'a pas encore été révélé …