Depuis que le premier homme a regardé à travers un télescope et a découvert que les étoiles ne sont pas des trous dans le tissu noir des cieux, il n'a jamais quitté le désir de savoir si nous sommes seuls dans l'univers. Alors que les scientifiques ne pouvaient pas offrir de détails, les écrivains de science-fiction ont proposé diverses théories. Par exemple, sur le fait que nos frères d'esprit vivent dans des grottes sur Mars. Dans les années 1960, après le premier vol habité dans l'espace, l'excitation était sans précédent. Personne n'a douté - littéralement quelques années vont passer et nous trouverons la vie en dehors de la Terre. Mais cela ne s'est pas produit. Le dernier espoir de l'humanité est les exoplanètes. Quels sont-ils et pourquoi leur étude est-elle si importante pour la science?
Le début du temps
Avec l'exploration de l'espace proche, il est progressivement devenu clair que toutes les planètes du système solaire, appartenant à la fois au groupe terrestre (Mercure, Vénus et Mars) et aux géantes en orbite dans la région extérieure (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune), sont désertées. Et certains sont en principe inhabités, car ils sont constitués de gaz chaud ou sont régulièrement arrosés par des pluies acides.
Et quand l'espoir de l'option martienne ne s'est pas réalisé, même les enthousiastes les plus têtus se fanent. Partout dans le monde, les ventes de télescopes sont tombées à un minimum critique - les gens sont fatigués de regarder les étoiles et d'attendre un miracle. À la fin des années 1980, une lumière se fait jour au bout du tunnel: les premières planètes extérieures au système solaire sont découvertes. La recherche de la soi-disant Earth 2.0 est entrée dans un nouveau cycle. Et comme il semblait alors - à la dernière ligne droite. Les nouveaux objets sont appelés collectivement "exoplanètes".
Optimisme prudent
Tout d'abord, nous notons que lorsqu'ils disent «exoplanète», les scientifiques ne veulent pas du tout dire un objet sur lequel il y a de la vie. Absolument toute planète qui est à l'extérieur (en fait, est traduit du préfixe grec «exo») du système solaire relève de cette définition. Au cours des deux dernières décennies, un grand nombre d'entre eux ont été découverts, principalement à l'aide du télescope spatial Kepler de la NASA. Début juillet 2018, l'existence de 3798 exoplanètes dans 2841 systèmes planétaires a été confirmée de manière fiable. Comme on dit, étudiez-le - je ne veux pas. Mais les scientifiques recherchent des objets très spécifiques avec de nombreuses caractéristiques données et très spécifiques.
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Si nous omettons les paramètres purement spécifiques et incompréhensibles pour une personne ordinaire, alors nous pouvons dire qu'ils ont besoin d'une exoplanète, similaire à la Terre, qui tourne autour d'une étoile similaire au Soleil, et en même temps, comme notre planète, se trouve dans la zone habitable (distance de étoiles, auxquelles la température de la planète permet l'existence d'eau liquide, ce qui est critique pour l'origine et le développement de la vie). Il n'y a donc pas plus de 216 planètes de ce type pour le moment, ainsi qu'une liste spéciale d'exoplanètes potentiellement viables - il n'y en a que huit. Il semblerait que le problème soit résolu. Mais le hic, c'est qu'il n'est pas possible de savoir précisément s'il y a une vie biologique (pour ne pas dire intelligente) là-bas, à ce stade du développement humain. L'exoplanète la plus proche, Ross 128 b dans la constellation de la Vierge, est à 11 années-lumière. Et le haut de la liste des exoplanètes potentiellement habitables Kepler-438 b (il est considéré comme l'un des plus prometteurs) dans la constellation de la Lyre est suspendu quelque part à une distance de 470 années-lumière du Soleil. D'accord, très loin.
Qui sait ce qui clignote là-bas
Du point de vue d'une personne ordinaire, cela s'avère absurde. Si les objets sont quelque part au milieu de nulle part, comment les scientifiques peuvent-ils généralement tirer des conclusions ou suggérer quoi que ce soit? Cependant, le processus de recherche bat son plein. Des dizaines d'observatoires au sol et plusieurs extraterrestres - les télescopes spatiaux Kepler, COROT, TESS, ainsi que l'observatoire Gaia, dont la tâche, en plus de rechercher des mondes habitables, comprend la tâche de construire une carte tridimensionnelle de notre galaxie d'origine, la Voie lactée, a été et est toujours engagée dans la «capture» d'exoplanètes.
À l'heure actuelle, il existe six méthodes de recherche d'exoplanètes, dont la plus simple est la méthode d'observation directe. Le reste, par exemple, la méthode de microlentille gravitationnelle, ne peut s'expliquer «sur les doigts». Mais ils sont, sans aucun doute, efficaces. L'exploration spatiale est un domaine où beaucoup d'argent est impliqué. Après tout, entre autres, les nouvelles planètes sont des minéraux, et donc des bénéfices futurs. Après tout, s'il pleut des diamants sur Saturne et Jupiter, il est possible qu'il y ait des arbres d'or qui poussent quelque part. Une chose est certaine - avant l'extraction de tous ces avantages, ainsi qu'avant la réinstallation des personnes sur les planètes viables de constellations lointaines, beaucoup d'eau fuira encore. La perspective est lointaine, mais pas fantastique. Parlez à quelqu'un à notre ancêtre au 18ème siècle du fait que les gens voleront dans les airs sur des oiseaux de fer,il serait sûrement considéré comme un fou. Cependant, les avions sont là.
À l'image et à la ressemblance
Les candidats les plus probables à la présence de vies extraterrestres (ces humanoïdes très convoités) sont les exoplanètes portant le titre de «super-terre». Nous parlons ici principalement de taille - ces géants atteignent une masse dix fois supérieure à celle de la Terre. Pour le moment, plusieurs dizaines ont été retrouvées. Il existe une hypothèse selon laquelle l'un de ces objets existe dans le système solaire. Seulement, il est invisible.
Ils disent que la mystérieuse planète X, ou la neuvième planète (et ce n'est pas Pluton), a été prédite par d'anciens astronomes. Cependant, la fiabilité de ces sources inspire un scepticisme compréhensible. Au milieu du 19ème siècle, on croyait que quelque part derrière Neptune il y avait une autre planète, car il y avait des incohérences entre les orbites calculées et réelles des géantes gazeuses - elle et Uranus. Cela signifie qu'ils sont influencés par un corps céleste avec une très grande masse - une sorte de grande planète. Après la découverte de Neptune, les astronomes se sont calmés pendant un moment. Cependant, l'objet trans-neptunien actuel (en 2006, l'Union astronomique internationale a dépouillé Pluton de son statut planétaire) était trop petit pour déplacer les orbites des «grands frères». Pour le moment, la mystérieuse planète n'a pas été découverte. Certains astronomes pensent généralement que leurs prédécesseurs se sont tout simplement trompés dans leurs calculs.
Commentaire de spécialiste
Viktor Malishchits, assistant au Département de physique atomique et moléculaire, BSU, astronome:
- Malheureusement, la plupart des informations circulant sur Internet concernant l'exploration de l'espace extra-atmosphérique (et en particulier des corps et objets célestes) sont une fusion de réalité et de fiction. Les spécialistes identifient ces nuances à la fois, mais les gens ordinaires croient facilement aux «sensations». Les exoplanètes constituent le terrain le plus fertile pour la fantaisie.
Il y a beaucoup de tels objets dans l'immensité de l'Univers, mais ils sont tous éloignés de nous à de grandes distances. Oui, sur la base d'observations (à la fois à l'aide d'un télescope et guidées par des données provenant d'engins spatiaux tels que "Kepler"), il est assez réaliste de calculer la taille d'une exoplanète, sa masse et sa distance par rapport à l'étoile autour de laquelle elle tourne. Cependant, tout le reste - la présence d'une certaine composition de l'atmosphère, de l'eau, etc. - n'est rien de plus qu'une hypothèse de spécialistes. Personne n'interdit de les nommer. En fin de compte, ils peuvent ne pas être infondés.
CURIEUSE
En 2012, l'humanité attendait sérieusement la fin du monde en raison du fait que «l'Étoile de la Mort», l'immense planète Nibiru, aurait dû voler près de la Terre. Tout a commencé avec les chroniques sumériennes, qui auraient décrit un objet créé par le dieu Marduk. En fait, les textes, comme il était d'usage à l'époque, sont pleins d'allégories. Et ce que Marduk a vraiment fait là-bas n'est pas clair. Mais le vulgarisateur de la théorie des paléocontacts, Zecharia Sitchin, a émis l'hypothèse que Nibiru n'est rien de plus que cette même mystérieuse planète X.
Il y a des informations selon lesquelles Nibiru traverse le système solaire entre Mars et Jupiter tous les 3600 ans. Sitchin a fait valoir que des êtres intelligents hautement développés, les Anunnaki, y vivent. Inutile de dire que rien ne s'est passé, aucune «étoile de la mort» n'a même volé près de la Terre.
Olga BABENINA
