Dans le lac Ladoga, des fragments de la barge n ° 725 n'ont été découverts que récemment, que les historiens appellent le «Titanic russe» en raison du grand nombre de victimes. Elle a coulé le 17 septembre 1941, plus d'un millier de personnes sont mortes - principalement des diplômés et cadets des écoles militaires, des membres de leurs familles - des centaines de femmes et d'enfants.
Un avertissement qui n'a pas été entendu
La barge 725 était censée transporter des personnes de l'autre côté du lac jusqu'au port de Novaya Ladoga. Ensuite, ils ont eu une route terrestre - à Cherepovets. Là, sur les ordres de Vorochilov, il était prévu de créer un nouveau bataillon spécial à partir des cadets évacués. Mais, en plus des militaires, il y avait de nombreux civils sur la barge - les cadets transportaient leurs femmes, leurs mères et leurs enfants. Aucun registre des passagers n'a été conservé, le chargement a eu lieu dans une agitation. Selon certaines sources, il y avait 1200 personnes sur la barge, selon d'autres - 1500.
C'était orageux sur Ladoga, mais le commandement a décidé de remorquer, malgré l'objection du capitaine du remorqueur "Orel" Ivan Erofeev. La péniche est partie dans la nuit du 17 septembre. Les passagers dormaient en soute. Mais bientôt, l'augmentation du tangage en a réveillé beaucoup. A trois heures du matin, la vieille péniche en bois a été submergée par des ruisseaux d'eau - la peau a éclaté.
Comme les quelques survivants l'ont rappelé plus tard, les gens se sont précipités vers le pont, mais l'écoutille centrale était fermée. Un embouteillage sauvage s'est formé sur les marches de l'escalier. Les passagers ont sorti une hache quelque part et ont commencé à couper l'écoutille - le premier à laisser sortir les femmes et les enfants.
La barge s'enfonçait lentement vers le fond. Un groupe de militaires a organisé le pompage de l'eau de la cale - quelqu'un portait des seaux, quelqu'un pompait une pompe à main. Mais l'eau n'arrêtait pas d'entrer. Les vagues ont emporté les gens sur le pont. Il faisait très froid: la température de l'eau n'était pas supérieure à 5 degrés, la température de l'air était de 9. Parmi les cadets, il y avait des nageurs de première classe. Ils pensaient naïvement qu'ils pouvaient atteindre le rivage en nageant - tous sont morts d'hypothermie.
Remorqueur "Eagle".
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Messerschmitts a répondu à SOS
Le seul aperçu du salut est venu lorsque la canonnière Selemdzha est passée à côté de la barge. Mais tous les signaux - coups de feu, agitant un drap blanc, allumant une torche - sont passés inaperçus. C'était nuageux, les vagues roulaient. La barge à moitié submergée a presque fusionné avec l'eau.
Les premiers à répondre aux signaux SOS, qui étaient le remorqueur sans escale "Orel", étaient … des chasseurs allemands. Selon des témoins oculaires, c'était l'enfer. La barge a été submergée par les vagues, des personnes ont été abattues par des "Messerschmitts". Les cadets ont même tenté de riposter avec des fusils … Les tirs des passagers et de l'équipage de la barge se sont poursuivis toute la journée!
Le nombre exact de morts sur la barge 725 est inconnu, tout comme le nombre de survivants. Selon diverses estimations, un peu plus de 200 personnes ont été sauvées.
«Mon père a réussi à survivre miraculeusement, même s'il ne savait pas nager», raconte Mikhail Kisin de Saint-Pétersbourg. - Lorsqu'il est allé au fond, son compagnon a plongé après lui et l'a tiré à la surface, l'a accroché à un accroc, puis a commencé à sauver d'autres personnes et s'est noyé. Le père s'est balancé sur cet hic jusqu'à ce qu'il soit remorqué.
Le vent devenait plus fort. Le point culminant de la tragédie a été le moment où la partie centrale de la barge avec les gens à bord a été retirée. Elle s'est effondrée en morceaux, tout le monde est passé sous l'eau instantanément.
Auteur: Irina Molchanova
Journal du survivant
Arkady Shvarev.
J'ai couru sur l'eau comme Saint George
Arkady Shvarev, 22 ans, s'est retrouvé sur la barge 725 dans le cadre d'un petit groupe de diplômés de la Naval Medical Academy. Immédiatement après la catastrophe, il a décrit en détail ce qui s'est passé.
1941-09-17. Je me suis réveillé vers 5 heures du matin à cause de la tempête et du froid; se tenait ou s'assit à genoux dans l'eau qui suintait à travers les côtés (ou plutôt, dans une boue mélangée à de la bouse de cheval). Presque tout le monde a été empoisonné (dans l'eau ou chez les voisins).
La barge craqua terriblement, se pencha et gémit comme une vieille femme en phase terminale. Elle talonnait alternativement de différents côtés, elle devait courir tout le temps. Ils ont commencé à larguer des voitures: deux camions chargés et un tout nouveau ZIS, puis un magnifique dugel rouge foncé.
La tempête continuait, les remparts roulaient sur le pont. Ce n'est que maintenant que j'ai senti que le danger devenait apparent. Et, étrange à dire, devant ce faible et presque impuissant, il a gagné en énergie et en vigueur. La barge n'avait pas encore complètement coulé, mais les vagues continuaient de rouler sur le pont, jetant les gens à l'eau. Ensuite, ils ont commencé à se retenir (8 à 10 personnes dans un groupe). Soudain, un navire apparut à l'horizon plombé (c'était la canonnière "Selemdzha" - N. D. E.), Qui se dirigeait, apparemment, vers nous. Il y eut des cris de joie: «Au secours! Ils nous sauvent! " Le navire approchait, puis se figea sur place, tint un moment, se coucha soudainement sur une route différente et commença à nous quitter. C'était un spectacle déchirant, des femmes (pas encore noyées) pleuraient, beaucoup criaient, presque toutes juraient. J'ai aussi crié: «Finn! Espèce de salaud! ", Parce que j'étais sûrque ce n'est pas notre bateau. Le sol et certains de nos hommes ont tiré en l'air avec des mitrailleuses, des fusils et des pistolets. Le remorqueur a également signalé avec des klaxons bas, intermittents et tragiques … Et à ce moment-là, la barge a été complètement coulée. Nous nous tenions sur le pont supérieur, cachés à 20 centimètres sous l'eau. Seuls la péniche et une partie de la poupe dépassaient de l'eau.
Beaucoup ont commencé à se déshabiller. J'ai enlevé mon pardessus, je l'ai plié en quatre, je l'ai mis sous mes pieds sur le pont pour me tenir plus haut. À ce moment, debout jusqu'aux genoux dans l'eau, Zhenya Dosychev et moi avons discuté de l'image de l'accident, admiré les couleurs, discuté des nuances des nuages, rappelé la «Neuvième vague» d'Aivazovsky. Nous avions droit à cette impudence, puisque nous sommes morts ensemble et sur un pied d'égalité avec tous les autres. Étrange, mais la dernière chose à laquelle j'ai pensé était la mort. As-tu espéré le salut? Non, car il n'y avait nulle part où attendre de l'aide. Étais-je sûr que je resterais en vie? Oui, bien sûr, inconsciemment …
Sous mes yeux, Matvey Malkiel s'est tiré une balle, Semyon Bat a tenté de se tirer une balle (sa femme s'était déjà noyée), mais il en a été empêché. Beaucoup se sont dit au revoir, se sont embrassés, certains ont pleuré. D'autres ont essayé de tricoter des radeaux à partir de rondins. Des centaines de personnes sont mortes! Des gens jeunes, énergiques, pleins d'espoir ont disparu, se sont noyés sans se plaindre et sans appeler au secours.
… "Eagle" s'est soudainement retourné et s'est approché de nos radeaux. J'ai vu comment d'énormes puits d'eau ont jeté le petit bateau, sa quille était visible pendant des instants; il lui était très difficile de manœuvrer, à tout moment l'épave et les radeaux pouvaient casser le petit remorqueur. A cette époque, un énorme rempart d'eau a soulevé un fouillis dense de débris et de personnes à une grande hauteur et l'a jeté sur nos radeaux. Presque tous ont été emportés des radeaux, certains ont également été touchés par de lourdes billes. Moi, sans attendre que les bûches pressées mettent fin à mon existence, je me suis précipité dessus en direction du remorqueur, qui était à cinq mètres de moi. Zhenya Dudarev (qui était toujours sur le radeau) a dit plus tard que moi, comme Saint George, sur l'eau, sans plonger, j'ai couru vers le remorqueur lui-même. En effet, j'ai sauté si rapidement et avec succès d'un journal à l'autre,d'une planche à une autre puce qu'ils n'ont pas eu le temps de plonger. Ce n'est qu'au dernier moment, du côté même du "Eagle", que je suis tombé du rondin, mais j'ai réussi à attraper le bout de la corde lancée par le remorqueur …
