Le dernier jour d'août 1986, un énorme vapeur à passagers "Admiral Nakhimov" d'un déplacement de dix-sept mille tonnes est parti de l'embarcadère de Novorossiysk dans les délais prévus, à 22 heures, de la taille d'un immeuble de cinq étages, brillant de lumières et s'est dirigé vers la sortie de la baie de Tsemesskaya. Sa vitesse à ce moment était faible - douze nœuds, et il se dirigeait vers le port de Sotchi. À bord, il y avait neuf cents passagers et 340 membres d'équipage.
C'était un bateau à vapeur de construction allemande, pris comme trophée après la Seconde Guerre mondiale. Il avait déjà plus de soixante ans, le navire travaillait depuis longtemps sur les lignes internes et, en fait, avait fait son temps. Mais il était dommage de se séparer du beau bateau à vapeur, dont la décoration intérieure correspondait aux idées des passagers sur le luxe et le confort des années 1930: garnitures en acajou, moquette, miroirs. Cependant, la conception même du bateau à vapeur ne répond pas depuis longtemps aux exigences de la Convention internationale pour la sauvegarde de la vie humaine en mer, adoptée en 1948. De plus, il n'était pas conforme aux conventions de 1960 et 1975. Et au début de l'été 1986, le paquebot était généralement reconnu comme impropre au fonctionnement ou même à la réparation. Néanmoins, le navire a navigué et transporté des passagers. Il était commandé par le capitaine expérimenté V. G. Markov,qui, pendant trente ans de service dans la marine, a reçu le titre honorifique de «meilleur capitaine de la Black Sea Shipping Company».
Quelques minutes avant de quitter la zone maritime du port, "Nakhimov" se dirigea vers le large. Les aiguilles de l'horloge indiquaient 22 heures 45 minutes. Le capitaine Markov a remis le contrôle du navire à son officier de quart, le capitaine Chudnovsky.
Le temps de ce soir d'août était venteux et les vagues ont atteint une hauteur de trois mètres voire plus. Néanmoins, la musique tonnait encore sur les ponts supérieurs du paquebot, les commandes étaient prises dans le restaurant, des passagers se tenaient à côté et admiraient les lumières de Novorossiysk qui s'éloignaient.
Au même moment, un énorme cargo sec "Petr Vasev" d'un déplacement d'environ quarante mille tonnes se dirigeait vers la baie de Tsemesskaya. Ses cales contenaient environ trente mille tonnes d'orge du Canada. C'était un navire moderne, équipé de plusieurs des dernières aides à la navigation et ordinateurs. Il allait à la même vitesse que le "Amiral Nakhimov" - douze nœuds à l'heure, et commandé par le capitaine V. I. Tkachenko.
Dans cette situation, l'un des navires aurait dû ralentir, tandis que l'autre devait passer. Les capitaines des deux navires ont été informés de l'approche. Ils ont demandé au poste de contrôle du trafic maritime (PRDS) ce qu'ils devaient faire: qui ralentir, qui laisser passer. PRDS a offert sa propre version - a promis de reprendre tout le câblage. Le PRDS a également élaboré la variante optimale de la divergence entre le cargo sec et le paquebot. Il a été recommandé au cargo sec de ralentir, car il entrait dans une baie étroite, et de laisser passer le paquebot à passagers. Cette décision du service d'expédition a été communiquée aux capitaines via une liaison radio directe. Et tous les deux ont accepté cette décision.
Le capitaine Markov a confié l'escorte du Nakhimov depuis la baie de Tsemesskaya à son assistant et a quitté le pont du capitaine. Chudnovsky, se rendant compte que dans une telle situation, il serait bon de se sécuriser à nouveau lui-même et le navire, a de nouveau appelé le capitaine du «Piotr Vasev» par radiotéléphone et a obtenu la garantie qu'il lui céderait la place.
Il semblerait que le cargo sec ait dû agir selon la recommandation vérifiée des expéditeurs, laisser passer l'amiral Nakhimov et se diriger ensuite vers le port. Mais le capitaine du "Petra Vaseva" savait que son puissant navire était équipé de systèmes de navigation et de radar modernes et qu'il était guidé non pas par la situation en mer, mais par les lectures du radar. Sur eux, deux points verts étaient à une distance assez décente l'un de l'autre. Alors, peut-être, essayez de passer devant "l'amiral Nakhimov"? Et "Peter Vasev" a entamé une manœuvre très risquée. Il a décidé de suivre le parcours précédent sans ralentir, c'est-à-dire toujours en mouvement à pleine vitesse. Les navires n'avaient pas d'observation visuelle et ils se sont approchés dans l'obscurité totale.
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Néanmoins, Chudnovsky sur l'amiral Nakhimov a compris qu'une situation d'urgence pouvait survenir dans l'obscurité totale. Il a rappelé à maintes reprises au capitaine Tkachenko la nécessité de ralentir et de laisser l'amiral Nakhimov aller de l'avant. Il a accepté à contrecœur, mais a continué à tout faire à sa manière.
Seulement au début de midi du matin (puis sous l'influence des demandes répétées de Chudnovsky, décédé dans ce désastre), le capitaine Tkachenko ralentit et passa de pleine vitesse à moyenne. Les navires illuminés approchaient et, malgré la nuit, étaient déjà entrés dans la ligne d'observation visuelle. La collision aurait-elle pu être évitée à ce moment-là? «Vous pouvez», a ensuite répondu la commission pour enquêter sur les causes de la tragédie.
Le capitaine du «Petr Vasev» Tkachenko monta sur le pont et fut convaincu d'avoir commis une erreur évidente: «l'amiral Nakhimov» les approchait tout au long du parcours. Le plus efficace dans une situation aussi extrême serait de donner l'ordre de prendre le cool "Droit à bord!" et sauter "Nakhimov". Dans un cas extrême, la situation pourrait encore être sauvée par le désespéré "Full back!" Cependant, le capitaine du "Petra Vasev" espérait toujours son puissant cargo sec, pour sa capacité de manœuvre, et a donné l'ordre de donner "basse vitesse" Il ne comprenait évidemment pas tout à fait que son gigantesque navire de 40 000 tonnes avait déjà pris de la vitesse et se déplacerait par inertie pendant un certain temps. Par l'inertie même qui ne peut être ralentie.
Et c'est arrivé. Les navires se sont inévitablement approchés. Et seulement à 23h00, Tkachenko a finalement donné l'ordre "Petit retour!" Et aussitôt sur le radiotéléphone, j'ai entendu le cri de l'officier de quart du Nakhimov: «Qu'est-ce que tu fais? Immédiatement, disons «Full Back!» ». C'était un cri de désespoir, mais il sonnait trop tard.
Le côté technique - l'inertie, et avec elle l'arrogance humaine a une fois de plus joué son rôle sinistre. A 23 h 12, une énorme ampoule sous-marine en acier "Petr Vasev" a percé un trou dans la coque du "Admiral Nakhimov" toujours en mouvement (également par inertie). Les navires sont entrés en collision. Le trou s'est élargi et en quelques secondes, l'eau a inondé deux compartiments, dont la salle des machines.
Les lumières du bateau à vapeur se sont immédiatement éteintes. Le navire a immédiatement commencé à se mettre à tribord. Des cris retentirent. Aucun des passagers ne pouvait rien comprendre: obscurité totale, grondement, roulis inattendu du navire. Le capitaine Markov a donné l'ordre de lancer les bateaux, mais le roulis s'est avéré si fort que de nombreux engins flottants n'ont tout simplement pas eu le temps de se lancer: "l'amiral Nakhimov" coulait rapidement sous l'eau. La meilleure position était pour ceux qui restaient sur le pont supérieur - ils pouvaient sauter du bateau à vapeur qui coulait. Des moments tragiques sont survenus: «L'amiral Nakhimov» se cachait sous l'eau. Six minutes plus tard, il a disparu de la surface, emportant avec lui 423 vies - passagers et membres d'équipage.
La conception imparfaite du vapeur à passagers et son état technique ont provoqué son inondation rapide et la mort d'un grand nombre de personnes. On sait que le «Titanic», qui a heurté un iceberg dans l'Atlantique, qui, comme un ouvre-boîte, a ouvert sa coque de quatre-vingt-dix mètres, est resté sur l'eau pendant deux heures et quarante minutes. Le paquebot italien "Andrea Doria", entré en collision en 1956 au large des États-Unis avec le bateau à moteur suédois "Stockholm" avec des dommages similaires au "Nakhimov", est resté à la surface pendant onze heures et tous ses passagers ont été secourus. Le condamné "Mikhail Lermontov", qui a été conduit par la faute du pilote sur les rochers au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, est également resté à flot pendant plusieurs heures et tous les passagers ont été secourus.
"Admiral Nakhimov" a coulé en un temps record pour un navire de cette classe - en sept à huit minutes. Pendant ce temps, il n'y avait pratiquement aucun moyen de lancer tous les bateaux flottants. La nuit, la mer ouverte, une tempête d'environ 3,5 points, le naufrage rapide du navire à une profondeur de cinquante mètres … Les possibilités de sauvetage des personnes étaient minimes, et encore de l'aide est venue.
La ville sur les rives de la baie de Tsemesskaya a fait preuve de courage et d'héroïsme plus d'une fois. Et lors de cette nuit tragique, il a également subi le gros de la catastrophe survenue en mer. Les premiers secours depuis le rivage sont arrivés en 25 minutes. Un bateau-pilote LK-90 est arrivé sur le site du naufrage du "Nakhimov", avec plusieurs autres petits navires de la garde côtière. Les marins se sont immédiatement jetés à la mer et, à la lumière des projecteurs, ont sorti les victimes à bord de l'obscurité. L'ingénieur V. Vologin a vu une femme avec un enfant dans l'eau et s'est immédiatement précipité à leur secours. La femme, tendant le bébé, a demandé: "Sauvez-le!" Le marin a enlevé son gilet de sauvetage dans l'eau, l'a donné à la femme, et lui-même a pris l'enfant. Puis il les emmena tous les deux à bord du bateau.
Le signal de détresse a été reçu par les marins militaires et les gardes-frontières. En quelques minutes, ils sont allés à bord de leurs navires sur le site du crash.
Voici le souvenir de l'un des rescapés, un petit ami lituanien Edmundas Privan, qui, avec sa petite amie Egli Aglinishite, est parti pour un voyage à travers la mer Noire.
«Lorsque la collision s'est produite, nous dansions dans le bar du pont supérieur», a-t-il déclaré. - Tout s'est passé si vite, un coup inattendu, un tremblement de toute la coque, les lumières se sont éteintes et ce terrible roulement a commencé. Je ne sais pas comment nous nous sommes retrouvés dans l’eau. D'abord, il a sorti Egli, l'a mise sur un radeau qui flottait à côté de lui, puis a commencé à en sauver d'autres."
Ce Lituanien athlétique fort est resté dans l'eau pendant trois heures, aidant à sortir les femmes et les enfants. Certes, en même temps, il ne savait pas où son Egli avait disparu. Et seulement un jour plus tard, il a réussi à la retrouver déjà sur le rivage à l'hôpital de la ville, où elle était dans l'unité de soins intensifs.
Le 1er septembre, à neuf heures du matin, tous ceux qui pouvaient rester sur l'eau ont été sauvés - seulement 836 personnes. Puis ils ont commencé à récupérer les corps des morts. Les marins avaient encore l'espoir qu'un coussin d'air pourrait se former dans la partie supérieure de «l'amiral Nakhimov» et que les gens pourraient être là. Mais après quelques heures de travail des plongeurs, il est devenu clair que personne d'autre ne pouvait être sauvé: l'amiral Nakhimov était couché sur le côté au fond, déchiré par un cargo sec. Le bateau à vapeur était complètement rempli d'eau et il n'était pas possible de soulever une seule personne vivante.
Puis il y a eu le procès, qui a eu lieu à Odessa. Sous la pression de l'appareil central du parti, il a trouvé les deux capitaines coupables de la mort du navire, des passagers et de l'équipage. Aucun des efforts de l'avocat qui a défendu le capitaine Markov et cité des faits à décharge n'a eu l'effet escompté. Bien sûr, l'humeur émotionnelle compréhensible des proches des victimes, qui exigeaient une punition pour les deux capitaines, a également joué un rôle. Les deux capitaines - Markov et Tkachenko - ont été condamnés à quinze ans de prison.
Extrait du livre: "CENT GRANDES CATASTROPHES". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
