1955, 29 octobre - une catastrophe mystérieuse sur le cuirassé "Novorossiysk" a coûté la vie à 609 marins. Même après tant d'années, le naufrage du cuirassé "Novorossiysk" reste peut-être la page la plus sombre de la chronique de la marine de l'URSS. Selon la version officielle, une ancienne mine allemande au fond a explosé sous le fond du cuirassé, qui était au fond depuis la guerre pendant plus d'une décennie.
Cependant, il existe d'autres versions de ce qui s'est passé - des saboteurs italiens, britanniques ou même soviétiques seraient responsables de la perte du navire. À ce jour, les experts maritimes ne sont pas parvenus au même avis sur la cause du naufrage du navire amiral de la flotte de la mer Noire …
Le XXe siècle a été marqué par la mort des plus gros navires de la flotte russe - les cuirassés Empress Maria, Novorossiysk et les sous-marins nucléaires Komsomolets et Koursk. Probablement, le moins que tout le lecteur moderne sait sur le "Novorossiysk", qui en 1955 après une explosion à bord a coulé dans la baie nord de Sébastopol. Par une mystérieuse coïncidence, "Novorossiysk" est mort au même endroit où en 1916 le cuirassé "Empress Maria" a explosé puis chaviré - l'histoire semblait se répéter 49 ans plus tard!
Le fait que la tragédie se soit produite en 1955 a rendu les informations à son sujet complètement fermées pendant de nombreuses années.
Avant la tragédie, le soir du 28 octobre, "Novorossiysk" est rentré à Sébastopol après un voyage en mer et a pris place à un demi-mille de la jetée de Grafskaya, où se déroulaient généralement tous les événements solennels et festifs de la flotte de la mer Noire. Mais l'amarrage du navire échoua: le cuirassé, piloté par un chef officier peu expérimenté, glissa la position souhaitée d'une bonne moitié de la coque. Les marins ont décidé de rectifier la situation dans la matinée - plus tard, cette circonstance jouera un rôle très important.
Alors personne ne pouvait même imaginer que quelque chose pouvait arriver au navire, ancré dans les profondeurs d'une baie parfaitement protégée. Après s'être amarré sur le cuirassé Novorossiysk, la vie normale s'est poursuivie conformément au programme du navire. Les membres d'équipage ont été autorisés à quitter la terre. Après qu'une partie de l'équipage ait quitté le navire, plus d'un millier et demi de personnes sont restées à bord: membres d'équipage et nouveau ravitaillement (200 personnes), cadets des écoles navales et soldats arrivés sur le navire la veille.
À 1 h 30, une explosion assourdissante tonna à la proue du cuirassé Novorossiysk rempli de monde. Comme il s'est avéré plus tard, il était si puissant qu'il a percé la coque blindée à plusieurs ponts du cuirassé. Selon les experts, la force de l'explosion équivaut à une explosion de 1 000 à 1 200 kilogrammes de TNT. Si une explosion d'une telle force pouvait frapper l'une des caves d'artillerie du Novorossiysk, 5 autres croiseurs situés à proximité pourraient aller au fond. Des jets d'eau mélangés à du mazout se sont déversés dans l'immense trou (160 m2).
Le combat pour le cuirassé et les préparatifs pour remorquer le navire jusqu'au banc de sable ont commencé. Le drame s'est déroulé à la vue de l'ensemble de Sébastopol, qui célébrait le centenaire de la première défense de 1854-1855 (K. Voroshilov et N. Khrouchtchev, qui se reposaient près de Yalta, arrivèrent pour présenter l'Ordre de la bannière rouge à Sébastopol). Le commandant de la flotte de la mer Noire, le vice-amiral V. Parkhomenko, qui est arrivé sur le cuirassé mourant, a suspendu le remorquage commencé. Cette décision a été fatale.
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L'amiral exigeait de temps en temps des rapports sur l'état du cuirassé, alors que le navire coulait entre-temps. L'ordre tardif de Parkhomenko de reprendre le remorquage se révéla dénué de sens: la proue du navire était déjà posée au sol. Il n'a pas été immédiatement possible de persuader l'amiral d'évacuer les marins qui n'étaient pas engagés dans les travaux de sauvetage - à ce moment-là, environ 1000 personnes s'étaient accumulées dans la merde.
Lorsque la décision d'évacuer fut finalement prise, la liste du cuirassé commença à augmenter rapidement. Les marins, alignés sur la merde en prévision des lancements, ont commencé à glisser par-dessus bord dans l'obscurité. Sur eux, paralysants et meurtriers, des installations et des mécanismes antiaériens tombés de leur place volèrent. Seules quelques dizaines de personnes ont pu monter à bord des bateaux et des navires voisins. A 4 heures et 14 minutes, le cuirassé se coucha sur bâbord et au bout d'un moment tout ce vrac d'acier de 168 mètres de long et pesant 24 600 tonnes remonta la quille. Lorsque les mâts d'acier du navire, décrivant un arc, ont commencé à plonger dans l'eau, un puissant tourbillon s'est formé. L'un des sauvés, un marin débutant, a déclaré plus tard:
«J'ai sauté à l'eau lorsque le navire a commencé à basculer lentement sur tribord. Dès que j'en suis sorti, j'ai vu que j'étais couvert de bâtiments de pont, après quoi j'ai été traîné à une grande profondeur dans l'eau terriblement bouillonnante, et j'ai perdu connaissance. Je suis revenu à moi-même alors qu'il était encore dans l'eau, à l'intérieur d'une grande bulle d'air, et j'ai réussi à prendre quelques respirations … La même bulle m'a jeté à la surface de l'autre côté, où ils ont ramassé les canots de sauvetage …"
À l'intérieur, dans des pièces bien fermées du cuirassé mourant Novorossiysk, il y avait des centaines de marins qui pouvaient encore être sauvés. Mais cette chance n'a pas non plus été utilisée. Comme l'a expliqué plus tard l'amiral Parkhomenko, il «n'a pas jugé possible d'ordonner au personnel de quitter le cuirassé à l'avance, car jusqu'aux dernières minutes, il espérait que le navire serait sauvé, et personne ne pensait qu'il mourrait». Cet espoir a coûté des centaines de vies.
Après avoir basculé, le navire est resté à flot pendant très longtemps, s'élevant au-dessus du niveau de l'eau de 2 à 3 mètres. Les marins restés à l'intérieur de la coque du cuirassé ont été maintenus longtemps dans les coussins d'air des compartiments, mais seulement neuf personnes ont été secourues: 7 sont sorties par le trou creusé par l'autogène dans la partie arrière du fond 5 heures après le chavirage, deux autres ont été sauvées 50 heures plus tard. Selon les souvenirs des sauveteurs, les marins, murés et condamnés à mort, se sont comportés avec beaucoup de courage. L'un des plongeurs qui ont participé au travail pour sauver les gens, I. P. Prokhorov, a déclaré:
Moi-même et plusieurs autres plongeurs avons été convoqués à Novorossiysk le deuxième jour après la tragédie, et nous avons immédiatement commencé les travaux sous-marins. La photo était terrible sous l'eau … La nuit, puis pendant longtemps j'ai rêvé des visages de personnes que j'ai vues sous l'eau dans les fenêtres, ce qui ils ont essayé de l'ouvrir. Avec des gestes, j'ai dit clairement que nous allions sauver. Les gens ont hoché la tête, disent-ils, ils ont compris …
J'ai plongé plus profondément, j'entends le code Morse cogner, - le coup dans l'eau est clairement audible: "Économisez vite, on suffoque …" Je les ai aussi tapotés: "Soyez forts, tout le monde sera sauvé" Et puis ça a commencé! Ils ont commencé à frapper dans tous les compartiments pour savoir ci-dessus que les gens qui étaient sous l'eau étaient vivants! Il s'est rapproché de la proue du cuirassé et n'en croyait pas ses oreilles - ils chantent "Varyag"!"
Au total, 609 personnes sont mortes dans l'écrasement du cuirassé "Novorossiysk", y compris des marins arrivés d'autres navires de l'escadre. Directement à la suite de l'explosion et de l'inondation des compartiments avant, de 100 à 150 personnes sont mortes - la destruction est tombée sur la partie la plus peuplée du navire. Le reste est mort pendant le chavirage du cuirassé et après.
L'explosion des munitions du navire - c'était la première version de ce qui s'est passé. Mais elle n'a pas trouvé de confirmation, car immédiatement après avoir examiné la coque, il a été conclu que «la nature de la destruction indique que l'explosion était externe». De plus, il a été précisément établi que les obus de 320 mm du cuirassé restaient intacts. Selon la version officielle proposée par la commission gouvernementale, le navire a été détruit par une mine magnétique au fond.
Il a été établi que des mines de ce type ont été découvertes par les Allemands en 1944 en quittant Sébastopol dans ses baies. Mais les critiques de la version de la mine disent qu'en 1955, les alimentations électriques de toutes les mines du fond étaient déchargées et presque tous les fusibles étaient inopérants. De plus, avant la tragédie, le Novorossiysk (10 fois) et le cuirassé Sébastopol (134 fois) se sont amarrés sur le site de l'explosion à différents moments de l'année - et rien n'a explosé. De plus, ils ont découvert qu'en réalité il y avait deux explosions, avec une force telle que deux grands cratères profonds se sont formés au fond, que l'explosion d'une mine ne peut laisser.
Il n'est pas surprenant que la version officielle ait eu de nombreux opposants, dont beaucoup n'excluaient pas d'éventuels sabotages. Le fait est que le cuirassé "Novorossiysk" pendant la majeure partie de sa vie portait un nom différent - "Giulio Caesare" ("Jules César"), battant pavillon de la marine italienne. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, avec d'autres navires capturés, il est allé en URSS à titre de réparations. À la veille de son transfert en Union soviétique, des appels ont été lancés ouvertement dans les Apennins pour que la fierté de la flotte italienne ne soit pas sous le drapeau soviétique - jusqu'à son naufrage.
Au moment de son naufrage, "Novorossiysk" avait 44 ans - une époque vénérable pour un navire. Il a été construit à Gênes à l'été 1910 et lancé en 1915. Pendant la Première Guerre mondiale, le cuirassé n'a pas participé, dans les années 1920, il a été utilisé comme navire-école pour la formation des artilleurs navals. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le navire était généralement engagé dans l'escorte de convois, mais en 1942, le commandement de la marine l'a reconnu comme obsolète et l'a transféré dans la catégorie des navires-écoles.
Jusqu'en 1948, "Giulio Caesare" était sur le parking, mais n'était pas mis en veilleuse. Après la reddition de l'Italie, par décision de la Triple Commission en 1948, elle fut transférée à la marine de l'URSS. En février 1948, le cuirassé, déjà sous pavillon naval de l'URSS, a navigué vers Sébastopol. Peu de temps après son arrivée, sur ordre de la flotte de la mer Noire, il reçut le nom de "Novorossiysk".
Bien que la version des saboteurs italiens n'ait pas trouvé de confirmation officielle, beaucoup sont toujours convaincus que la mort du cuirassé Novorossiysk est sur leur conscience. Le plongeur I. Prokhorov, qui a soigneusement examiné le trou du cuirassé, a déclaré: «Je n'avais pas le moindre doute que le cuirassé avait été détruit par des saboteurs de la marine, italiens, bien sûr. Et ils ont apporté une charge relativement petite sous le fond, l'attachant non pas aux "caves", mais à de puissantes mines terrestres murées à l'avance de l'intérieur et soigneusement camouflées lors de la préparation du navire pour le transfert vers nous, avec cette "surprise" il est allé pour le moment dans nos eaux …"
Certains chercheurs pensent que la charge n'a pas été installée avant le transfert du cuirassé, mais juste avant l'explosion, dans la baie de Sébastopol. Il y avait des forces et des moyens adéquats pour mener à bien un tel sabotage dans l'Italie d'après-guerre. Pendant la guerre de la mer Noire et de la Méditerranée, les saboteurs sous-marins italiens du fameux «Decima MAS» - la 10e flottille d'armes d'assaut, sous les ordres d'un fervent anticommuniste, le «prince noir» DV Borghese, ont opéré avec un grand succès.
Sous une forme semi-souterraine, ce détachement n'a pas cessé d'exister même après la capitulation de l'Italie. En tout cas, tout montre que le sabotage, le cas échéant, a été effectué par ceux qui connaissaient bien le plan d'eau de la baie (pendant la guerre, la 10e flottille de l'IAS était basée dans les ports de Crimée) et le dispositif du navire: les saboteurs ont choisi l'un des endroits les plus vulnérables le fond, non couvert par la protection contre les mines, est à proximité des caves d'artillerie d'arc de gros calibre.
L'inexactitude minimale peut s'expliquer par le fait que la veille, de retour à la base, le navire, comme mentionné ci-dessus, n'a pas accosté sans succès et sa coque s'est déplacée de plusieurs dizaines de mètres. Si la charge s'était déroulée exactement sous la cave d'artillerie, personne n'aurait survécu.
En outre, selon les rapports déclassifiés du quartier général de la flotte de la mer Noire, par une très étrange coïncidence, c'est à la toute fin d'octobre que plusieurs navires marchands italiens se trouvaient dans la mer Noire, qui le 29 octobre ont quitté ensemble ses frontières, et le prince Borghèse peu après l'explosion du Novorossiysk. parti de toute urgence pour l'Espagne. Dans le même temps, la presse étrangère a rapporté qu’un groupe anonyme de soldats italiens avait reçu la plus haute distinction militaire pour avoir accompli une certaine mission spéciale. Cependant, à ce jour, personne n'a publié une seule photocopie de ce message.
Non seulement les Italiens, mais aussi les Britanniques étaient soupçonnés d'avoir fait exploser le cuirassé "Novorossiysk": après le retrait de l'Italie de la guerre, les Britanniques ont longtemps tenu le "Giulio Caesare" à Malte et y ont mené un entraînement avec les Italiens. Un autre argument est avancé en faveur de cette version - le commandement soviétique aurait voulu équiper Novorossiysk d'armes nucléaires. L'URSS possédait une bombe atomique depuis 1949, mais il n'y avait alors aucun moyen naval d'utiliser des armes nucléaires.
La solution ne pouvait être que des canons navals de gros calibre tirant des obus lourds sur de longues distances. Le cuirassé était parfait à cet effet. La Grande-Bretagne, qui est une île, s'est révélée dans ce cas la cible la plus vulnérable de la marine soviétique. Cette tournure des événements ne convenait ni aux Britanniques ni à leurs alliés.
Le journal "Slovo" a publié les mémoires de l'amiral N. G. Kuznetsov "Virages pointus". Jusqu'à sa mort, il n'avait aucun doute que la mort du cuirassé Novorossiysk était une opération soigneusement préparée. Voici ce qu'il en a écrit:
«C'est encore un mystère pour moi: comment une ancienne mine allemande pourrait-elle rester et exploser, exploser la nuit et dans un endroit aussi vulnérable au navire? C'est une coïncidence très incroyable. Qu'est-ce qui aurait pu arriver alors? Sabotage". Il y a d'autres confirmations de la version "sabotage", sur lesquelles les autorités soviétiques ont essayé de ne pas commenter. Immédiatement après la catastrophe dans la baie de Sébastopol, le chef de la station de détection du bruit qui contrôlait l'entrée du port a fait l'objet d'une enquête, le commandant de la formation navale, qui était chargé de garder les raids de la base principale, a été démis de ses fonctions et rétrogradé au rang militaire.
Au moment de l'explosion, les navires de la division de garde des eaux, dont les tâches consistent à garder l'entrée de la base principale de la flotte de la mer Noire, se trouvaient en fait dans un endroit complètement différent. La nuit du désastre, le raid extérieur n'était gardé par personne; les portes du réseau ont été ouvertes et les radiogoniomètres étaient inactifs. Ainsi, Sébastopol était sans protection. Apparemment, par conséquent, la version de torpiller le navire par un sous-marin inconnu a également été activement discutée.
Et si, en étudiant la nature des dommages subis par le cuirassé, la commission n'a pas trouvé de signes caractéristiques correspondant à une frappe de torpilles, théoriquement un sous-marin étranger pourrait bien pénétrer dans la baie et lancer une frappe de torpilles. De plus, l'armée soviétique savait que certaines flottes occidentales étaient déjà armées de sous-marins petits ou nains. Ainsi, théoriquement, un sous-marin nain pourrait pénétrer le raid intérieur de la base principale de la flotte de la mer Noire.
O. Sergeev, candidat aux sciences techniques, a proposé une autre version, selon laquelle le cuirassé "Novorossiysk" aurait été détruit par deux charges installées au sol dans la zone des caves d'artillerie à l'étrave. L'attentat, selon Sergeev, a été préparé et exécuté par les services spéciaux nationaux avec la connaissance des dirigeants du pays exclusivement à des fins politiques nationales. En 1993, les auteurs de cette action auraient été connus: un lieutenant supérieur des forces spéciales et deux adjudants - un groupe de soutien. Contre qui cette provocation était-elle dirigée?
Selon Sergeev, principalement contre la direction de la marine. Comme vous le savez, le commandant en chef de la marine de l'URSS, l'amiral N. G. Kuznetsov, a été démis de ses fonctions en 1956. Le plan décennal de construction navale, qui ne reflète pas à long terme la priorité de développer les forces nucléaires stratégiques navales les plus capitalistiques et les plus rentables pour le complexe militaro-industriel, ne pouvait objectivement pas être soutenu par la direction militaro-politique du pays, qui a décidé du sort du commandant en chef de la marine N. Kuznetsov.
La mort du cuirassé "Novorossiysk" a été le début d'une réduction à grande échelle de la marine soviétique. Les cuirassés désuets Sébastopol et la Révolution d'octobre, les croiseurs capturés Kertch et l'amiral Makarov, de nombreux sous-marins capturés, des destroyers et des navires d'autres classes de construction d'avant-guerre ont été utilisés pour la ferraille. Le cuirassé Novorossiysk lui-même n'a été soulevé du fond de la baie du Nord qu'en mai 1957. Sous une forme inversée, il a été remorqué jusqu'à Cossack Bay, où il a été désarmé et démantelé pour le métal.
Jusqu'à présent, personne ne sait ce qui a été fait avec les restes des marins restés à l'intérieur du cuirassé. Et ceci est un autre mystère. Ce n'est que dans les années 1990 que les noms des marins morts du cuirassé Novorossiysk sont apparus sur deux fosses communes auparavant inconnues. 1999 - selon le décret du président de la Russie, 716 marins ont reçu l'Ordre du courage, dont plus de 600 à titre posthume. Mais ce document, publié pour une raison quelconque sous la rubrique "Pour usage officiel", n'a pas mis fin à l'histoire tragique du cuirassé …
La réponse à la question de savoir ce qui a tué exactement Novorossiysk sera-t-elle enfin trouvée? Probablement pas déjà. Si le cuirassé soulevé, ainsi que les spécialistes qui ont déterminé le degré de son aptitude ultérieure, étaient correctement examinés par des spécialistes compétents, ils pourraient trouver certaines traces d'une «charge» inconnue à ce jour. Mais le cuirassé, taillé dans le métal, a été rapidement envoyé à l'usine de Zaporizhstal et le cas de la catastrophe de Novorossiysk a été clos.
I. Rudycheva
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