La plupart des médicaments sont développés à partir d'antigènes spécifiques de la tumeur (TSA). Et leur recherche commence par l'étude des peptides dérivés d'exons codant pour des protéines. Cependant, comme un groupe de chercheurs du Canada a réussi à le découvrir, de tels peptides peuvent être trouvés dans notre corps et leur source est l'ADN «indésirable» - cette partie de la molécule qui, comme on le croit, ne «participe» pas aux processus vitaux.
Voyons d'abord comment fonctionne l'immunothérapie anti-tumorale. Le fait est que notre immunité est conçue de telle manière qu'en théorie, elle peut elle-même détruire les cellules cancéreuses et même réussir, car des changements dans les cellules se produisent constamment. Mais parfois, quelque chose «se décompose» et les cellules immunitaires cessent de remarquer les cellules cancéreuses, les confondant avec des cellules normales. Dans ce cas, les cellules du système immunitaire doivent être aidées et réactivées contre les tumeurs. La reconnaissance se produit en raison de complexes d'histocompatibilité sur la surface cellulaire. Ces complexes sont composés de peptides. Ce sont ces peptides qui doivent être «nourris» au système immunitaire pour qu'il recommence à se battre. Et ce sont ces peptides qui ont aidé à trouver de l'ADN «indésirable»
Selon les éditeurs de Science Translational Medicine, le développement est soutenu par une équipe de l'Université de Montréal, dirigée par la Dre Céline Lemont. Les scientifiques ont séquencé tous les ARN et ADN de deux lignées de cellules cancéreuses. Puis ils ont commencé à chercher des peptides. En conséquence, il a été possible de trouver 14 et 7 (pour chacune des lignées, respectivement) candidats potentiels pour la création d'un vaccin. De plus, la plupart d'entre eux ont été obtenus précisément à partir de la région «poubelle» de la molécule.
En outre, l'efficacité des peptides a été testée sur des souris de laboratoire atteintes d'un cancer. En conséquence, 3 peptides sélectionnés sur 5 ont montré de très bons résultats et ont considérablement prolongé la vie des animaux. De plus, dans l'étude de sept autres lignées de cellules cancéreuses, 22 autres complexes ont été trouvés qui peuvent également être utilisés. La nouvelle technique (si elle s'avère efficace sur le long terme) peut être un bon moyen de traiter et de prévenir le cancer.
Vladimir Kuznetsov
