Guerriers féroces et fringants, impitoyables envers les ennemis, archers qualifiés et cavaliers - c'est l'image des Scythes, qui a été créée par des auteurs anciens, y compris Hérodote (484-425 avant JC).
Mais on ne peut guère se fier pleinement aux écrits des Grecs, car les Scythes étaient un peuple hostile à leur égard. Ce sont eux qui ont longtemps offert une résistance farouche à la propagation du pouvoir des Hellènes à l'est. Et bien que les Scythes n'aient pas laissé derrière eux des monuments de l'écriture et de l'architecture anciennes, leur contribution à la culture de l'humanité est unique à sa manière. Alors, qu'ont appris les représentants de ce peuple aux tribus voisines?
Une nation d'artisans et de bijoutiers
Selon la version officielle, les Scythes ont déménagé en Europe depuis l'Asie. Au VIIIe siècle avant JC. e. ils ont migré des contreforts de l'Altaï vers la région du nord de la mer Noire. Et jusqu'au IVe siècle après JC, les représentants de ce peuple indo-européen vivaient dans le sud de la Russie et de l'Ukraine, soit en élargissant les limites de leurs possessions, puis en se retirant sous l'assaut de l'ennemi dans les steppes du Don.
La culture des Scythes peut être jugée par leurs nombreuses sépultures. Les archéologues ont trouvé un grand nombre de tumulus (Kul-Oba, Chertomlyk, Tolstaya Mogila, Solokha, Kelermes, etc.), dans lesquels des personnes ont été enterrées avec des bijoux, des armes, des armures militaires et des articles ménagers. Qui n'a pas entendu parler du célèbre or scythe? Les bijoux massifs en métal précieux trouvés dans les lieux de sépulture étonnent le talent des bijoutiers anciens.
Mais non seulement l'or intéressait ces personnes. Les armes des Scythes - épées, arcs et flèches avec des pointes en bronze - indiquent que ce peuple a été l'un des premiers dans l'histoire de l'humanité à maîtriser la technique de fabrication d'objets en métal: fer, bronze, argent. C'est des Scythes que les tribus voisines ont adopté cette expérience inestimable.
La contribution des Scythes à la culture mondiale ne se limite pas aux bijoux élaborés et aux lames tranchantes. Leurs artisans, possédant un talent artistique rare, décoraient des ustensiles ménagers et des amulettes, des fourreaux, des poignées d'épée et des carquois pour flèches avec un ornement bizarre composé d'une série d'animaux (principalement des cerfs, des chèvres, des chevaux, des oiseaux de proie et des animaux fantastiques) représentés en mouvement. Par exemple, vous pouvez souvent voir un aigle ronger sa proie, ou deux cerfs se sont affrontés en duel. C'est ainsi qu'un style d'art spécial a été formé, caractérisé par le thème du monde animal, de la vivacité, du caractère brillant et de la dynamique.
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Lors de la décoration de produits métalliques, les artisans anciens utilisaient les techniques de coulée, de ciselure, de gaufrage, de forgeage et de sculpture. On sait qu'à partir du 5ème siècle avant JC, les Grecs ont commencé à adopter partiellement le style scythe de la représentation artistique des animaux. Outre la vaisselle et les articles ménagers, des figurines d'animaux en céramique se trouvent également dans les sépultures scythes, qui avaient une signification rituelle et pouvaient jouer le rôle d'amulettes. Ainsi, les tribus voisines auraient bien pu adopter des Scythes la technologie de brûler et de peindre des produits en argile.
Pantalon en cuir - nouveau des Scythes
Mais non seulement la poterie, les armes et les bijoux ont été développés parmi les Scythes. Depuis l'Antiquité, ce peuple savait comment traiter les peaux d'animaux. Coudre divers vêtements en cuir était une compétence utile, car les vents froids soufflent souvent dans les étendues de steppe, dont vous devez vous protéger.
Selon la plupart des historiens, ce sont les Scythes qui ont inventé et ont commencé à porter des pantalons, ils étaient longs et en cuir. La raison qui les a poussés à cette innovation était un mode de vie à prédominance nomade. Lorsque vous passez la majeure partie de la journée à cheval, les pantalons sont un must. Après les Scythes, les Sarmates, les Celtes, les Allemands, puis les Gaulois ont commencé à porter des pantalons. Les Romains civilisés ont vu ce vêtement pour la première fois lors d'affrontements avec les tribus germaniques. Au début, les représentants de la culture ancienne méprisaient une telle invention «barbare». En 397, les empereurs romains Honorius et Arcadius ont officiellement interdit le port de ce vêtement. Pour violation du décret le plus élevé, les fashionistas de l'époque risquaient de perdre des biens, et elles risquaient même l'exil. Mais les intérêts de l'armée romaine, qui combattait presque tous à cheval,et le bon sens a progressivement prévalu sur les vues conservatrices, le confort et l'aspect pratique du pantalon ont été appréciés.
Ils ont apprivoisé les chevaux
Et pourtant, malgré tous les services ci-dessus, la plupart des historiens considèrent la domestication des chevaux comme la contribution la plus significative des Scythes au développement de notre civilisation. Cela s'est produit il y a environ 5 mille ans, lorsque ce peuple vivait dans l'Altaï et en Asie centrale.
En général, les chevaux ont toujours été plus que de simples animaux pour les Scythes. Ils étaient traités comme des camarades d'armes, les chevaux faisaient partie intégrante de la vie des anciens nomades. Les Scythes étaient réputés pour être d'excellents cavaliers et ont tellement senti les chevaux, fusionnant littéralement avec eux en un tout, que leur habileté et leur grâce ont donné naissance, selon certains chercheurs, aux mythes des centaures (mi-humains, mi-chevaux) parmi les anciens Grecs.
Les archéologues ont trouvé à plusieurs reprises des restes de chevaux dans des tumulus scythes. Ainsi, en 2009, dans le nord du Kazakhstan, près du village de Botay, des scientifiques ont découvert les dents et les os de chevaux qui vivaient il y a cinq mille cinq cents ans. Ce sont les animaux les plus anciens de cette espèce, dont les restes ont été examinés par des archéologues. Et comme à cette époque les Scythes vivaient sur ce territoire, cela signifie qu'ils étaient les premiers à apprivoiser les chevaux.
Selon la plupart des scientifiques, au début, les chevaux étaient utilisés pour transporter diverses marchandises, comme des bêtes de somme. Les premiers chevaux scythes étaient puissants et lourds, à en juger par les os préservés. Mais après que les habitants de l'Asie centrale et de l'Altaï aient appris l'équitation, les anciens éleveurs ont commencé à sélectionner les chevaux les plus ludiques, les plus robustes et les plus rapides. Ainsi, des chevaux scythes ont été élevés, dont la renommée s'est répandue dans le monde entier.
Souvent, dans une campagne militaire, un guerrier nomade avait plusieurs chevaux. Périodiquement, il passait d'un cheval à un autre, ce qui permettait d'augmenter la vitesse de déplacement de l'armée scythe.
À propos, les Grecs et les Romains, à la suite d'autres peuples, ont adopté chez les Scythes non seulement les compétences d'équitation, mais aussi la tactique de combat dans des chars tirés par des chevaux de guerre.
