Pendant les 330 premières années de l'histoire de la foi chrétienne, à cause de sa persécution, la Nativité du Christ n'a pas été célébrée. Et seulement au IVe siècle, l'empereur romain Constantin le Grand a permis aux chrétiens de confesser ouvertement leur foi et de construire l'église de la Nativité. Depuis lors, cette journée a commencé à être vénérée comme un grand événement. Cependant, à partir du XVIe siècle, tout le monde chrétien était divisé et célèbre cette fête à des moments différents. Catholiques - 25 décembre, et orthodoxes - 7 janvier.
En Russie, Noël a commencé à être célébré après l'introduction du christianisme - au 10ème siècle, et depuis lors, cette fête a commencé dans la nuit du 25 décembre. Mais avec le changement du calendrier julien au grégorien, la date de la célébration a également changé. On sait que le calendrier moderne, appelé le grégorien (nouveau style), a été introduit par le pape Grégoire XIII en 1582, remplaçant le calendrier julien (ancien style) utilisé depuis 45 siècle avant JC.
Ilya Efimovich Repin. Nativité. 1890.
À cet égard, il s'est avéré qu'une partie du monde chrétien, qui comprenait non seulement les Églises orthodoxes russe, mais aussi géorgienne, de Jérusalem et serbe, ainsi que l'Église catholique grecque ukrainienne, célèbre également cette journée le 25 décembre, mais toujours selon l'ancien style - selon Juliansky.
Le changement du calendrier julien au XVIe siècle a d'abord affecté les pays catholiques, puis protestants. En Russie, la chronologie grégorienne a été introduite après la révolution de 1917, à savoir le 14 février 1918. Cependant, l'Église orthodoxe russe, gardant ses traditions, continue de vivre et de célébrer les fêtes chrétiennes selon le calendrier julien.
Développement de l'iconographie de la Nativité du Christ
Le désir humain de dépeindre les principaux événements de sa vie tire ses origines des tribus primitives. Par conséquent, un événement tel que la naissance du Sauveur était une étape importante dans la vie des gens. Dans les premières images chrétiennes, la Nativité du Christ ressemblait à un dessin commun, où ils représentaient une crèche avec l'enfant et la Mère de Dieu s'inclinant sur lui, ainsi que Joseph et des anges justes, des bergers et des mages, un âne et un bœuf ou une vache.
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Sarcophage de Mantoue. Percer. 320-335 g.
Les artefacts archéologiques les plus anciens trouvés dans les sarcophages chrétiens, sous la forme des premières iconographies sur ampoules en argent, dans lesquelles de l'huile consacrée en Palestine était versée, en sont la preuve. Et à partir du VIe siècle, l'iconographie de la Nativité du Christ s'est déjà formée, qui le restera jusqu'au 21e siècle.
L'iconographie byzantine de la Nativité du Christ comprenait trois plans: haut - «ciel», centre - «union du ciel et de la terre», et en bas - «terre». L'iconographie russe ancienne, qui a suivi pendant de nombreux siècles la tradition byzantine, a emprunté au 17ème siècle le style de la peinture d'Europe occidentale.
Andrey Rublev. Nativité. 1405 ans. Cathédrale de l'Annonciation au Kremlin de Moscou.
La signification de certains symboles dans l'iconographie de la Nativité du Christ
Sur fond de ciel, l'étoile brillante de Bethléem en forme de boule éclair, touchant le sommet de la montagne avec une grotte, symbolise l'expression: «Noël est le paradis sur terre». Depuis la naissance du Christ, le ciel est devenu ouvert à l'homme, ce qui signifie que le chemin vers le ciel est ouvert et que l'on peut ainsi s'approcher de Dieu, grâce à l'effort de l'âme humaine jusqu'au sommet.
Nativité. Icône d'une grotte à Bethléem.
Les images d'un bœuf et d'un âne sont souvent utilisées dans l'iconographie; ce sont des images de deux mondes - israélite et païen, pour le salut desquels le Seigneur est venu au monde.
Monastère de Xiropotam. Nativité. Icône de 1660
La forme de la crèche, qui rappelle la forme du cercueil, est également symbolique: "Le Christ est né dans le monde pour mourir pour lui et être ressuscité pour lui". Les bergers mages et les païens ont aussi leur rôle dans l'iconographie, à travers laquelle le Tout-Puissant est apparu à ce monde: «Désormais, chacun peut trouver son chemin vers Dieu».
Giotto di Bondone. Adoration des mages.
Nativité du Christ sur les toiles des maîtres anciens
Le thème de la Nativité du Christ, avec sa pertinence, ne pouvait que se refléter dans le travail d'artistes de différents pays chrétiens. La peinture d'Europe occidentale est particulièrement riche en histoires religieuses sur la naissance du Sauveur.
Filippino Lippi. Adoration du Christ Enfant vers 1480, Ermitage.
Filippino Lippi a été l'un des premiers peintres italiens à utiliser le paysage dans l'iconographie de Noël. La Madone avec des anges qui ont volé du ciel adore le nouveau-né Sauveur dans une prairie parsemée de fleurs, clôturée et symbolisant le paradis.
Lorenzo Lotto. Nativité.
Paolo Veronese. Adoration des mages 1570, Ermitage.
L'Italien Paolo Veronese, utilisant un sujet biblique, a dépeint un cadre luxuriant et luxueux, où l'on voit des tissus coûteux, des plumes, des draperies, des éléments d'architecture ancienne. La toile entière est saturée de la solennité de l'événement marquant.
Bartolome Esteban Murillo. Adoration des bergers 1646-1650, Hermitage.
Bartolome Murillo a dépeint le mystère de la naissance du petit Jésus sous la forme d'une scène de genre, où
sur les contrastes de la lumière et de l'ombre, le culte des bergers a lieu. Selon les interprétations des théologiens, ce sont ces gens ordinaires qui deviendront des bergers spirituels et les premiers évangélistes.
Jan Jost Kalkar. Noël (Nuit sainte) vers 1520, Musée Pouchkine).
La lumière vive qui vient de l'Enfant, qui illumine la Vierge et les anges, renforce le sentiment de sa divinité. Et les anges chanteurs, tenant la feuille avec les notes, trahissent la solennité à la toile de Jan Kalkar.
Maître de Moulins. Nativité du Christ et du cardinal Rolen.
Federico Barocci. Nativité.
Hans Baldung. Nativité.
El Greco. Nativité.
Mathis Gotthart Grunewald. Retable d'Insenheim. Nativité.
Albrecht Durer. Autel des Paumgartners. 1503.
Giovanni Battista Ortolano. Noël.
Giulio Romano. Noël et l'adoration des bergers. 1531-1534.
Domenico Beccafumi. Noël.
Maître du Noël du Louvre. Noël.
Rogier van der Weyden. Autel de Bladlen (autel de Middelburg). Nativité.