Stefan Fomich Sambor a travaillé comme opérateur de télégraphe à la station Popelnya du chemin de fer Fastovskaya, près de Jitomir. Il recevait 60 roubles par mois - un salaire très décent à l'époque.
En 1893, le futur médium commet une erreur fatale, soit en mélangeant, soit en envoyant des télégrammes importants au mauvais moment. Se retrouvant sans travail, il part pour Kiev. Son oncle y vivait, qui occupait un poste élevé dans l'administration du chemin de fer du sud-ouest. Sambor est resté avec lui pour ne pas dépenser d'argent dans un hôtel.
L'oncle et ses connaissances aimaient le spiritisme, se réunissant chaque soir libre autour d'une table ronde. Un jour, quelque chose a mal tourné avec eux. La table ne bougeait pas, bien que la chaîne des bras fermés autour d'elle ait été dressée selon toutes les règles. Quelqu'un a suggéré d'inclure une nouvelle personne dans la chaîne. Sambor a accepté de se joindre.
Puis quelque chose d'incroyable a commencé. En présence de l'ancien opérateur télégraphique, la table a tourné, a volé dans les airs et a immédiatement répondu à toutes les questions.
Les participants choqués à la session du lendemain ont répandu la rumeur sur le médium miracle dans tout Kiev. Stefan Fomich et son oncle ont été persuadés d'organiser une séance publique dans le bâtiment de l'administration ferroviaire. Il y a eu encore plus de miracles. Les objets bougeaient, volaient dans les airs, les gens ressentaient le contact de mains invisibles.
Sentant sa force, Sambir a tenu plusieurs sessions à l'hôtel Metropol et dans des maisons privées. Des lumières errantes apparurent dans l'hôtel, les tables bougeaient avec le bruit. Un cendrier et un livre se déplaçaient d'une pièce à l'autre, un violon invisible jouait.
Lors d'une séance privée, «l'esprit» a tiré des chaises de tous les participants en même temps, a joué du violon invisible dans différents coins de la pièce, posé la bouteille sur la bougie et versé du vin dans des verres sans en renverser une goutte sur la nappe au crépuscule. Dans une autre maison, «l'esprit» a mis des chapeaux sur les gens, a soulevé la table en l'air et a montré «une grande bande de lumière phosphorique».
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Pendant la séance, Sambor est resté attaché à la chaîne à table. Il a demandé aux voisins de tenir fermement ses mains et de presser ses pieds avec leurs pieds pour éviter tout soupçon de supercherie. Les mesures de contrôle les plus strictes n'empêchaient pas les «esprits» de se procurer des objets et de s'y adonner.
Tentative d'exposer
La presse s'est disputée pour décrire les miracles spiritualistes. Un journaliste du journal "Kievlyanin", visitant le média en janvier 1894, a écrit:
«Sambor est un homme de taille supérieure à la moyenne, il a l'air d'une trentaine d'années, blond. Au cours de la séance, deux des personnes présentes ont tenu les mains du médium et avec leurs pieds ont touché ses pieds étroitement. La session se composait de cinq sections, pendant quatre d'entre elles, je me suis assis à côté du médium et lui ai tenu la main.
Comme le montrent les descriptions des sessions, les expériences spiritualistes exigent un silence complet. Notre médium a non seulement parlé tout le temps, mais a également chanté et nous a demandé de chanter avec lui. Il a chanté, nous nous sommes arrêtés.
L '«esprit» qui jouait autour de nous est évidemment drôle. Quand nous chantions des motifs tristes, il ne faisait rien, avec un motif joyeux, les «phénomènes» commençaient. Nous avons senti un courant d'air froid, comme si quelqu'un agite un éventail sur nos mains. Certains ont senti un souffle sur leurs visages, mais je ne l'ai pas senti …
Puis quelque chose est tombé sur la table. Suite à cela, M. X a senti que quelqu'un l'étranglait à la gorge et l'a traîné hors de la table. Quelqu'un a tiré X avec une telle force que nous tous, serrant fermement les mains, nous sommes éloignés de nos sièges.
Ils ont allumé une bougie. X, se sentit immédiatement libéré de l'étreinte de l'étranger. Sur la table gisait le manteau du médium. Ceux qui tenaient les mains du médium ont déclaré ne pas avoir ressenti lorsque le manteau lui avait été retiré.
Lorsqu'une personne est tenue par les mains, il est impossible d'enlever son manteau de manière imperceptible. Les manches vont gêner. Les vêtements semblent avoir traversé le corps du médium.
L'un des médecins de Kiev a décidé d'exposer Sambor par tous les moyens. Qu'a-t-il fait de lui au nom de la science! Au début, il a décidé que le médium simulait une transe, et pendant la séance, il lui a collé de longues épingles à cheveux. Sambor ne bougea pas.
Puis le médecin a pensé que Stefan était doué pour endurer la douleur et a décidé de passer de l'autre côté. Pour le priver de la possibilité de manier ses dents, la bouche et le visage du médium étaient fermement recouverts d'un pansement, et ses bras et ses jambes étaient attachés avec une telle force que plus tard, ils laissaient des rayures bleues. Les phénomènes n'en ont pas disparu."
Visites à Saint-Pétersbourg
Le médecin n'a pas eu le temps d'achever le malheureux: des rumeurs de miracles de Kiev ont atteint Saint-Pétersbourg. L'éditeur du magazine "Rebus" Viktor Pribytkov a invité Sambor à venir dans la capitale et à rester avec lui. Pour chaque session, Sambor a reçu 25 à 30 roubles. Il est rapidement devenu un médium professionnel.
«Le destin lui a fait une blague», se souvient l'écrivain Andrei Zarin. - Un obscur télégraphe, qui ne voyait personne plus haut que le chef de la station, visita les salons des comtes, des princes, des ministres. Il était entouré d'admirateurs et de groupies, ces psychopathes passionnés qui recherchent quelqu'un à adorer.
J'ai vu comment de vraies dames se disputaient pour lui donner une place, lui apportaient un verre de thé, étaient prêtes à ramasser un mouchoir tombé et l'entouraient d'un essaim bourdonnant quand elles sont apparues dans la société. Il a commencé à gagner 900-1000 roubles par mois en s'assoyant le soir aux séances.
Et il a abusé de ce travail. Arrivé à l'automne en bonne santé et fort, il est parti au printemps complètement débordé et fatigué, se rendant vaguement compte que les gens avides de divertissement gaspillent sa force, achetant sa santé pour de l'argent.
Était-il un charlatan, un trompeur? Non. C'était trop simple pour ça. Quand, alors que sa force s'affaiblissait vers la fin de la saison, les phénomènes devenaient plus faibles et plus insignifiants, il n'est jamais arrivé qu'ils aient soudainement reçu leur ancienne force.
Au contraire, souvent, après s'être assis toute la soirée, les participants à la séance, ne voyant rien, se dispersaient déçus et même irrités. S'il était un magicien, il serait capable de consoler tout le monde avec une sorte de phénomène.
Succès et déception
Parmi les organisateurs des séances, il y avait non seulement des femmes assoiffées d'exotisme, mais également des scientifiques qui voulaient se familiariser personnellement avec les merveilles du spiritisme. Le comte Mikhail Petrovo-Solovovo en exil a rappelé ses tentatives d'étudier le médium:
- J'ai assisté à 105 séances avec Sambor d'une durée d'au moins trois heures chacune. Pendant plusieurs hivers, j'ai participé à un cercle spirite, dont le colonel Alexei Brusilov était membre. Il est ensuite monté au grade de général et est devenu célèbre pendant la guerre pour avoir réussi à percer le front autrichien.
L'une des caractéristiques de Sambor était le passage de la matière entre eux, qui s'exprimait généralement en mettant des chaises sur la main d'un voisin du médium, qui ne cassait pas la chaîne une seconde, et en faisant des nœuds sur des cordes aux extrémités scellées. Dans un cas, le nœud est apparu sur une bague sans couture coupée dans une seule pièce de cuir. L'anneau, en plus, s'est avéré être mis sur ma main, même si je tenais bien le médium.
J'ai créé un cercle de personnes que je connaissais bien pour tester ses capacités dans les conditions les plus contrôlées. Les deux séances se sont déroulées si bien que je me suis finalement sentie complètement convaincue.
Hélas! Plus tard, il s'est avéré que la personne qui "contrôlait" Sambor lors de ces séances n'était pas au-dessus de tout soupçon. C'était un de mes amis, un collègue du ministère des Affaires étrangères, un alpiniste courageux, un écrivain renommé et un gentleman généralement très agréable. Par la suite, il a été prouvé qu'il avait lancé divers objets lors des séances. Chamberlain X n'a jamais admis nous avoir trompés.
Le comte n'a pas nommé le méchant par son nom, mais il n'est pas très difficile de le calculer, connaissant tous les participants. La confiance des collègues a été trompée par l'actuel conseiller d'État Nikolai Poggenpol, un alpiniste avec 30 ans d'expérience. Sambor, étant en transe profonde, ne savait pas que quelqu'un «l'aidait».
Phénomènes authentiques
Les astuces du chambellan n'ont pas discrédité la recherche. Petrovo-Solovovo a déclaré que des miracles non moins intéressants se sont produits sans sa participation:
«La découverte du rôle que Chamberlain X a joué m'oblige, avec le plus grand regret, à écarter le meilleur. Néanmoins, il reste quelque chose: les phénomènes de pose de chaises sur les bras, que j'ai étudiés en 1899, n'en sont pas affectés.
Là, Sambor était contrôlé par d'autres personnes, dont moi-même. Nous n'avions qu'à regarder ses mains, sans faire attention à ses jambes ou à sa tête. Les chaises elles-mêmes m'appartenaient et restaient naturellement au-delà de tout soupçon.
Le cercle a passé 17 séances. Nous avons pris toutes les précautions: nous n'avons pas éteint la lumière avant la formation de la chaîne, mais quand nous avons entendu qu'une chaise était posée sur la main de quelqu'un, nous l'avons vérifiée avec la lumière. Nous étions personnellement convaincus que le phénomène se produisait dans des conditions où les mains du médium étaient tenues de manière très sûre.
Une fois, une chaise a été posée sur ma main, non pas sur le bras avec lequel je tenais Stefan, mais sur l'autre, avec lequel je tenais mon voisin sur une chaîne. Une autre fois, deux chaises ont été placées sur Mme Yudenich, qui tenait Sambor. Elle, ne lâchant pas le médium, a plié sa main pour serrer leur dos, mais les chaises ont traversé son corps et sont tombées au sol!
Sambir a passé la saison chaude dans la ville de Radomyshl près de Kiev. Mais même là, il n'avait pas la paix. Les paysans sont venus en masse vers le célèbre invité, amenant les estropiés et les paralysés. Il en a guéri beaucoup et gratuitement.
Ce mode de vie n'a pas été vain. Sambir s'est littéralement brûlé en quelques années, épuisant toutes ses réserves internes. En 1902, il mourut, atteignant à peine l'âge de 40 ans. Le secret de son incroyable cadeau est resté à jamais résolu.
Mikhail Gershtein