La culture hellénistique et, par la suite, antique romaine, a eu un impact énorme sur notre monde. Nous pouvons dire que notre civilisation est née précisément à l'apogée de la Grèce antique. Les principaux enseignements philosophiques sur le sens de la vie et le rôle de l'homme dans ce monde nous sont venus précisément de cette époque. Nous avons également adopté les principes d'élections libres et d'égalité des citoyens des anciens Grecs. Sans aucun doute, tous les représentants de ces États n'étaient pas citoyens à l'époque (la plupart, hélas, étaient des esclaves impuissants), mais l'idée même d'égalité des chances et de choix de direction était très avancée par rapport à de nombreuses autres idées de structure de l'État.
C'est grâce à la renommée des «humanités» de cette époque, représentées par un grand nombre de philosophes, d'écrivains et de poètes, que la majorité des gens modernes ont formé un stéréotype pas tout à fait correct sur les habitants de l'Antiquité et leur niveau de développement en matière technologique. Beaucoup de gens considèrent encore les catapultes ou les balistes comme la couronne de la pensée technique de l'époque, et des technologies «non militaires», ils ne rappellent que l'énorme lanterne à huile du phare d'Alexandrie.
Pendant ce temps, pour son époque, le niveau de développement technique des civilisations grecque et romaine était tout simplement prohibitif. L'humanité moderne «avancée» pourrait confirmer la justesse des pensées des anciens ingénieurs ou simplement répéter certaines de leurs réalisations pas plus tôt qu'il y a deux cents ans! De plus, il y a encore des sceptiques qui affirment que certaines choses de la vie réelle de cette période n'auraient pas pu être créées par les anciens Grecs, mais ont ensuite été jetées dans les fouilles des couches culturelles de cette époque.
Le mathématicien le plus célèbre de la Grèce antique était Archimède. Cet homme était littéralement obsédé par les mathématiques. Souvent, il oublie même la nourriture et le sommeil, se plongeant dans l'étude de tout problème. Une fois, alors qu'il était assis dans la salle de bain, l'idée de déplacer les corps avec des liquides lui vint; dès la salle de bain, sans s'habiller, il courut partager cette idée avec ses collègues. La légende prétend qu'un mathématicien nu a couru à travers la ville et a crié son fameux "Eureka!"
L'esprit curieux d'Archimède a appliqué les mathématiques aux domaines les plus divers de la vie humaine: de l'ingénierie et de l'astronomie à la justice et au gouvernement. Par exemple, en étudiant les principes des leviers et des blocs, Archimède a construit le premier analogue d'une grue, accélérant ainsi les travaux du port de Syracuse. Et les structures à vis inventées par lui ont permis de construire des conduites d'eau et des systèmes d'irrigation de toute complexité et de toute hauteur. La gloire d'Archimède était si grande que les commandes de ses machines et de ses inventions venaient de partout dans l'Oycumène d'alors.
Le mécanicien Ctesibius d'Alexandrie a laissé sa marque sur l'ingénierie du monde antique. C'est à lui que l'on doit l'invention d'un tel mécanisme comme une montre. La principale difficulté de l'invention des montres réside dans la création d'un effet constant d'une sorte de force qui ne change pas avec le temps (à l'ère de Ctésibius, une telle force était de l'eau s'écoulant d'un navire spécial, plus tard remplacé par des horlogers à ressorts). Ctesibius a résolu ce problème difficile de manière empirique; Ce n'est qu'au XVIIIe siècle que Daniel Bernoulli a pu résoudre mathématiquement un problème similaire en déterminant la forme d'un vaisseau à partir duquel l'eau s'écoulerait à un débit constant.
De plus, Ctesibius a inventé non seulement une horloge, mais aussi un réveil - un appareil automatique qui joue une mélodie à une heure définie. Il possède également l'idée d'un pistolet pneumatique - il a fabriqué une arbalète qui utilise l'énergie de l'air comprimé.
Les inventions et les découvertes faites par Heron d'Alexandrie n'étaient pas moins intéressantes. Cet homme avait mille sept cents ans d'avance sur Watt dans la création d'une machine à vapeur, a fabriqué le premier distributeur automatique et un système d'ouverture automatique des portes. Il possède également l'idée de créer un thermomètre à liquide.
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Cependant, l'une de ses inventions est particulièrement précieuse pour nous, habitants de l'ère de l'information. Geron a été le premier à fabriquer un appareil programmable. Presque tous les modèles de ses machines contenaient des tambours spéciaux sur lesquels le programme de l'appareil était tapé à partir des broches. Ainsi, Geron peut être considéré comme le premier programmeur.
Mais, à l'avant-garde, à la pointe de la science et de l'ingénierie de cette époque, il y avait quelque chose qui était tellement en avance sur son temps qu'il est difficile de trouver encore une invention similaire. C'est le mécanisme dit d'Anticythère. Les scientifiques ne sont toujours pas d'accord sur l'identité de l'inventeur de cet appareil. D'après les recherches de Cicéron, c'était Archimède; d'autres sources pointent vers Hipparque ou son contemporain Attalius de Rhodes.
Le mécanisme est un ordinateur analogique qui détermine l'heure exacte d'environ quatre douzaines de types d'événements astronomiques divers. Depuis près de cent ans, les scientifiques tentent d'expliquer non seulement le fait de son existence, mais aussi la possibilité de faire quelque chose de similaire dans l'Antiquité à l'aide des outils et des connaissances de l'époque. Cependant, toutes les expériences ont été confirmées et les scientifiques n'ont eu d'autre choix que d'admettre que les habitants du monde antique étaient en avance sur leur temps de près d'un millénaire et demi. Le premier appareil de ce type a été créé à la fin du XIVe siècle par Giovanni de Dondi dans la ville de Padoue.
Nous, les gens modernes, avons très souvent une idée de nos lointains ancêtres comme des créatures arriérées et analphabètes qui ne pensaient qu'à comment ne pas mourir de faim. Nous pensons toujours que nous sommes plus intelligents, meilleurs, spirituellement plus riches qu'eux, et ainsi de suite. C'est une erreur impardonnable! L'expérience de nos lointains ancêtres, leurs compétences, les informations obtenues par eux, goutte à goutte, d'année en année, ont été mises au fondement de nos connaissances actuelles. Bernard de Chartres, qui, d'ailleurs, vécut il y a près de mille ans, en a jadis très bien parlé. Il a dit que nous sommes des nains assis sur les épaules de géants; et seulement parce que nous voyons au-delà d'eux, parce qu'ils nous ont élevés. Par conséquent, vous ne devriez jamais oublier qu'il ne devrait pas y avoir ces géants sous la forme d'Archimède, de Héron, d'Euclide et de Ctésibius,alors nous ne pourrions jamais diriger notre regard nain vers l'écran d'un autre iPhone …