L'étoile KIC 8462852 (également appelée Tabby du nom du premier astronome à la décrire) dans la constellation du Cygne a attiré l'attention des astronomes du monde entier ces dernières années.
Dans le cadre du programme de recherche d'exoplanètes, les astronomes de l'observatoire spatial Kepler ont délibérément recherché des étoiles à luminosité variable - en raison du passage d'une planète devant une étoile, sa lumière s'estompe légèrement pendant une courte période, qui se répète à intervalles réguliers. KIC 8462852 a été inclus dans cette liste avec d'autres étoiles similaires, mais contrairement à d'autres étoiles, sa luminosité a chuté d'une très grande quantité - environ 22%.
De plus, la vitesse de déplacement des planètes sur leur orbite étant constante, les changements de luminosité des étoiles doivent également être strictement périodiques. Cependant, cela ne se produit pas avec l'étoile KIC 8462852 - les périodes de luminosité sont variables et vont de 5 à 80 jours, ce qui ne peut pas être causé par l'assombrissement de la planète.
Une circonstance similaire a suscité l'intérêt pour l'étoile Tabby du côté des chasseurs de civilisations extraterrestres. Le fait est que, selon les vues modernes, tôt ou tard dans son développement, la civilisation arrive au moment où elle commence directement à utiliser l'énergie de son étoile. Pour ce faire, elle construit les soi-disant sphères Dyson (elles ont été nommées d'après l'auteur de la théorie, Freeman Dyson, Freeman John Dyson) - des structures de taille planétaire qui sont placées sur des orbites planétaires et collectent l'énergie de l'étoile sous forme d'écrans. Selon les calculs, la masse d'une telle structure devrait être comparable à la masse de Jupiter.
Puisque la théorie de Freeman Dyson sur la construction de telles hyperconstructions sphériques a convaincu tout le monde, les astronomes ont commencé avec enthousiasme à rechercher des traces de tels objets dans l'espace. Et l'étoile de Tabby a été l'une des premières à s'intégrer dans le schéma - il y a vraiment quelque chose en orbite autour de l'étoile et ce n'est pas une exoplanète.
Les missions spéciales Spitzer et Swift de la NASA auraient dû faire la lumière sur ce mystère. L'essence des missions se résumait à des mesures successives des fluctuations de luminosité de l'étoile pour chaque longueur d'onde.
Selon un rapport d'étude publié dans l'Astrophysical Journal, l'étoile de Tabby perd de sa luminosité à chaque longueur d'onde utilisée pour la mesurer. Cependant, les pertes les plus importantes se produisent dans le spectre infrarouge, ce qui a conduit les astronomes à supposer la présence d'un écran de gaz et de poussière autour de l'étoile.
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Le Dr Maine, l'un des auteurs de l'étude, l'exprime ainsi:
«Seuls des écrans microscopiques finement dispersés peuvent diffuser la lumière des étoiles de telle sorte que ses caractéristiques correspondent aux mesures observées. J'ai peur que les croyants extraterrestres du monde entier ne soient pas impressionnés par une explication aussi merdique. Cependant, il peut encore y avoir une explication technologique à cela: quelqu'un prend l'énergie de l'étoile à l'aide d'un écran anti-poussière. Apparemment, le rayonnement infrarouge est plus populaire auprès de ces capteurs que d'autres. Dans tous les cas, nous n'avons pas encore de preuves photographiques claires que la sphère Dyson est là et jusqu'à ce qu'il y ait des images détaillées, nous ne pouvons que deviner ce qui est là.
