Les problèmes de sommeil ont été identifiés comme un grand risque de pensées, de plans et de tentatives suicidaires. Une nouvelle étude a révélé que le lien entre les cauchemars et le comportement suicidaire est en partie médiatisé par une voie en plusieurs étapes à travers des stratégies cognitives altérées. Les résultats ont montré que des pensées, des plans ou des tentatives suicidaires étaient présents chez 62% de ceux qui avaient fait des cauchemars, et seulement 20% de ceux qui n'avaient pas vu de cauchemars.
De nombreuses analyses suggèrent que les cauchemars agissent comme un facteur de stress chez les personnes qui ont vécu des situations traumatiques à court ou à long terme qui sont souvent la cause du SSPT. Les cauchemars peuvent déclencher certains types de pensées négatives, y compris la dépression, le désespoir, qui renforcent les pensées et les comportements suicidaires. L'association entre les cauchemars et les comportements suicidaires est le plus souvent observée indépendamment de l'insomnie et de la dépression comorbides.
La période post-stress qui suit des situations traumatiques augmente le risque de pensées et de comportements suicidaires, et cette étude montre que les cauchemars sont une caractéristique des survivants de traumatismes. Cela pourrait être important dans le traitement et aider à réduire le risque de suicide, a déclaré la responsable de la recherche Donna L. Littlewood, MD, de l'Université de Manchester.
Cette étude souligne l'importance d'une évaluation concrète de la présence de cauchemars chez les survivants de traumatismes. De plus, la surveillance et le ciblage du niveau de gravité des manifestations cognitives négatives telles que la dépression, le détachement, la fixation, le désespoir peuvent conduire à une réduction des pensées et des comportements suicidaires.
L'American Academy of Sleep Medicine rapporte que les cauchemars sont vifs, réalistes et troublants dans les rêves, généralement associés à des menaces pour la survie ou la sécurité, qui suscitent souvent des émotions d'anxiété, de peur ou de terreur. Des troubles du sommeil peuvent survenir lorsque des cauchemars récurrents provoquent une détresse ou une perturbation des performances sociales ou professionnelles.
Des cauchemars pouvant durer jusqu'à trois mois après un traumatisme sont présents chez 80% des patients atteints de TSPT, et ces cauchemars peuvent persister tout au long de la vie. Les données de cette étude ont été collectées auprès de 91 participants à l'étude qui ont subi des événements traumatiques. Parmi ceux-ci, 51 avaient des critères de SSPT enregistrés au cours de l'étude.
Les cauchemars ont été analysés en ajoutant la fréquence et l'intensité. Les participants ont également rempli un questionnaire sur les comportements suicidaires, la dépression et d'autres troubles. Compte tenu de la relation entre insomnie et suicide, l'implication de l'insomnie dans celle-ci a été notée comme covarienne (ambivalente, dans certains cas décisive). L'analyse a également été réalisée pour les participants qui avaient une dépression coexistante.
Cette étude a été dirigée par Simon D. Kyle, Ph. D., de l'Institut du sommeil et de la neurologie circadienne de l'Université d'Oxford. Les auteurs suggèrent qu'il existe des voies supplémentaires sous-jacentes à la relation entre les cauchemars et le suicide qui doivent être identifiées dans de futures recherches.
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