En photographiant un coucher de soleil dans le New Jersey, le photographe John Entwistle a observé une magnifique photo: un ciel coloré de cinq arcs-en-ciel!
Des arcs-en-ciel inhabituels comme celui-ci sont constitués d'un arc-en-ciel primaire - le plus brillant - plus au moins deux autres. Selon le climatologue à la retraite Gunther Kennen de l'Institut météorologique royal des Pays-Bas, les arcs-en-ciel multiples sont assez courants. Il y a beaucoup de photos où vous pouvez en voir deux ou trois, mais cinq arcs-en-ciel à la fois est un événement exceptionnel.
Raymond Lee, professeur de recherche à l'Académie navale américaine d'Annapolis, a accepté, notant que plusieurs arcs-en-ciel font partie intégrante de tout arc-en-ciel. Malgré cela, ils sont difficiles à voir car ils ne sont pas aussi brillants que l'arc parent principal - ils ont tendance à être cachés derrière les couleurs vives de l'arc-en-ciel primaire.
Les deux types d'arcs-en-ciel forment à peu près la même chose, avec une différence. Un arc-en-ciel de base se forme lorsque la lumière du soleil frappe une goutte d'eau puis se réfracte. Étant donné que différentes longueurs d'onde de lumière se plient en différentes quantités et que le processus se déroule dans un grand nombre de minuscules gouttelettes, vous voyez un arc-en-ciel. Plusieurs arcs-en-ciel se forment en raison de l'interférence entre les ondes lumineuses qui suivent des chemins légèrement différents dans la gouttelette. Très probablement, plusieurs arcs-en-ciel seront visibles lorsque les gouttes de pluie sont de taille relativement uniforme, car les rayons lumineux qui traversent la goutte de pluie sont plus susceptibles de créer des couleurs. Avec des gouttelettes de différentes tailles, les ondes lumineuses sont plus susceptibles de s'annuler, ce qui signifie pas de lumière et plusieurs arcs-en-ciel.
Dans cette image, les arcs-en-ciel sont coniques - cela signifie que la distance mutuelle entre les arcs-en-ciel est moindre à l'horizon qu'au sommet. Lee a souligné que si vous n'avez jamais vu plusieurs arcs-en-ciel auparavant, vous devriez simplement regarder les images avec eux pour comprendre à quoi ils ressemblent. Après cela, vous commencerez à les remarquer constamment dans de nombreux arcs-en-ciel différents.
