La phrase de l'auteur du célèbre "Animal Farm" George Orwell, selon laquelle il n'y a presque pas de différence entre un homme et un cochon, est beaucoup plus proche de la vérité scientifique que l'auteur aurait pu le deviner. Cette conclusion a été tirée par le journaliste Mark Prigg de la plus grande étude jamais réalisée sur le génome du porc, qui a été publiée dans Nature.
«Les scientifiques ont découvert que les porcs sont facilement adaptables et se prêtent à la domestication, et qu'ils peuvent être facilement séduits dans la nourriture. Tous ces traits sont très proches des traits humains », dit l'article.
De plus, les porcs souffrent des mêmes troubles génétiques et dysfonctionnements protéiques qui causent de nombreuses maladies chez l'homme - par exemple, la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et l'obésité. Ainsi, l'étude du génome du porc est la clé des nouvelles méthodes de traitement des maladies humaines.
Mais il y a des différences: un porc a beaucoup moins de récepteurs du goût amer qu'un humain, et il perçoit le goût du sucré et de la viande à sa manière. «Peut-être que les gens ont domestiqué des porcs, car ces animaux sont capables de se nourrir de ce qui est non comestible pour les humains», a déclaré le professeur Alan Archibald.
Il est important d'analyser le génome afin d'élever de nouveaux porcs dans une situation où la demande de viande augmente. C'est là que les gènes du sanglier peuvent être utiles, ont noté les scientifiques.
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Les similitudes entre un porc et une personne ont été décrites plus tôt. Il existe même, selon beaucoup, une théorie complètement insensée de l'origine des porcs humains.
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Sur l'île de Madagascar, des squelettes fossiles de grands lémuriens à tête de porc - Megaladapis ont été trouvés. Le crâne de ce primate est très similaire à celui d'un cochon. Probablement, les Megaladapis, ainsi que les porcs, assez grognements, ont déchiré le sol dans une parcelle à la recherche de racines savoureuses, d'arachides et de larves d'insectes.
Cependant, au lieu de sabots de porc, ces lémuriens de deux mètres avaient une main «humaine» à cinq doigts. (A Madagascar, à cette époque, des forêts tropicales impénétrables se développaient. Afin de se déplacer dans les subtilités des vignes, des troncs et des branches, les mégaladapis gardaient les mains saisissantes.) Madagascar a été isolée du continent pendant près de 100 millions d'années. Rien n'empêchait l'ancien peuple mésozoïque de se transformer tranquillement et pacifiquement vers la brutalité. Certaines de ces personnes ont choisi de revêtir le "costume" d'un lémurien à tête de cochon … Un processus similaire était en cours sur le continent.
Les gens du Mésozoïque se sont transformés en différents animaux, y compris des porcs. Cependant, les ancêtres des futurs porcs vivaient dans une forêt mince avec un sol solide et des savanes. Pour leur faciliter la course, ils ont fait pousser des sabots … L'embryon d'un cochon moderne, se trouvant dans le ventre de sa mère, a une main à cinq doigts et un museau semblable à celui d'un primate. Cela peut indiquer qu'il était une fois les ancêtres des porcs étaient des primates et même des humains … Les légendes anciennes en sont une sorte de confirmation.
Dans la légende mélanienne des habitants de l'île Mota du groupe des îles Bank, il est dit que le héros légendaire Kat a autrefois créé des hommes et des porcs de la même manière, mais les porcs ont soudainement voulu avoir leurs propres différences. Puis Kat a jeté les porcs au sol d'un coup de bâton, et après cela, les porcs ont commencé à marcher sur quatre pattes, et les gens ont continué à marcher sur deux …
Un porc est anatomiquement similaire à un humain. Ce n'est pas sans raison que les organes de porcs sont utilisés pour la transplantation du foie, des reins, de la rate et même du cœur. Leur taille est beaucoup plus adaptée à la transplantation que les organes de primates similaires. De plus, les singes sont porteurs de nombreuses infections. Selon certains scientifiques, nous avons attrapé le sida grâce à une série d'échecs de greffes de singes dans les années 60. C'est beaucoup plus facile avec les porcs - ils peuvent être cultivés de manière absolument stérile. Aujourd'hui, selon les statistiques médicales, les greffes de valvules cardiaques prélevées sur des porcs sauvent des vies de cœur et l'implantation de cellules pancréatiques sauve des vies de diabétiques.
Pendant longtemps, le problème de l'incompatibilité tissulaire a été un obstacle à la transplantation d'organes de porc à l'homme. La greffe a été rejetée après un certain temps. Maintenant, cette tâche est pratiquement résolue. Il suffit d'augmenter le nombre de porcs transgéniques. Pour ce faire, deux gènes humains sont introduits dans l'embryon de porc et un gène de porc est «désactivé». L'académicien V. Shumakov, directeur de l'Institut de recherche sur la transplantologie et les organes artificiels, estime que les organes de ces animaux prendront racine et fonctionneront bien dans le corps humain. A la question des journalistes méticuleux: les porcs transgéniques ressembleront-ils à des humains, l'académicien a répondu que les changements ne se produiront que dans leurs gènes et que les transgènes, comme ils étaient des porcs, resteront avec eux …
Il existe des projets ambitieux d'utilisation comme mères porteuses pour le port d'embryons humains de truies. De telles expériences sont déjà menées dans de nombreux pays du monde … et elles donnent de bons résultats.
Ainsi, selon certains rapports, des bébés sont nés en Chine et aux États-Unis, portés par un cochon. Des femelles en bonne santé étaient auparavant croisées avec des mâles. Puis une semaine plus tard, sous anesthésie, des embryons de porcs ont été retirés de leur utérus, ne laissant qu'un seul. Après cela, un œuf humain fécondé a été planté dans l'utérus. Le porcelet grandissant avec son frère humain était nécessaire pour que le porc aux premiers stades de la gestation n'ait pas fait de fausse couche. Le corps de la femelle doit être sûr qu'il élève sa progéniture, et non celle de quelqu'un d'autre.
Puis tout s'est déroulé comme d'habitude. La grossesse se déroulait normalement. Les porcs ont reçu des médicaments spéciaux pour éviter le début du travail, car les porcs ont une période de gestation plus courte. À la fin du neuvième mois, les porcs ont subi une césarienne: la tête du bébé était plus grande que le canal génital du porc et le nouveau-né ne pouvait pas apparaître naturellement. Une légère jaunisse était la seule nuisance qui accompagnait la naissance des bébés. (Cette situation est similaire au conflit Rh entre une mère et un enfant dans une grossesse normale. Il a été causé par la destruction des cellules sanguines de porc dans le corps de l'enfant et le début de la production de ses propres globules rouges par la moelle osseuse.) Il n'y a pas d'obstacles biologiques particuliers à l'introduction généralisée de cette méthode de naissance de personnes dans le monde. Il n'y a que des obstacles éthiques: est-il bon que l'enfant ait une mère porteuse - un cochon?
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«Des scientifiques de l'Institut israélien Weisman ont récemment pu extraire un petit nombre de cellules spécialement sélectionnées d'un embryon humain de sept à huit semaines et les transplanter dans l'embryon d'un porcelet de 4 semaines», explique Alexander Dubrovnik, docteur en sciences biologiques, professeur, chercheur principal de l'Académie russe des sciences.
Les cellules ont commencé à se développer et ont formé un organe pleinement fonctionnel - les reins. L'étroite similitude entre les cellules humaines et porcines permet aux scientifiques de cultiver des organes à partir de tissus de porc qui conviendraient aux humains. Dans le même temps, un problème aussi important que le rejet de l'organe transplanté est éliminé."
Mais il y a aussi des difficultés. Les porcs en cours d'évolution ont "ramassé" beaucoup de toutes sortes de virus, dont le corps humain ne sera probablement pas satisfait. Et le risque de rejet demeure. Mais les perspectives sont néanmoins bonnes et les recherches dans ce sens sont jugées très prometteuses. Et l'infection dans les organes du donneur est une chose jetable. À l'étranger, ils ont déjà pris conscience de l'importance du problème et ont créé des élevages de porcs transgéniques spéciaux.
«Les scientifiques le confirment aujourd'hui: même les singes n'ont pas autant de coïncidences avec nous au niveau génétique qu'un porc», poursuit le professeur Doubrov. - Par conséquent, il y a de plus en plus d'expériences avec la participation de ces animaux mignons. Nouvellement nés en Amérique, cinq adorables porcelets ne sont pas différents de leurs frères. En réalité, ils sont une étape intermédiaire entre un cochon et un homme. Chaque femme américaine clonée a au moins deux gènes humains."
