À la frontière entre l'Italie et l'Autriche, sur la crête orientale des Alpes de l'Ötztal, une momie de glace a été trouvée en septembre 1991. Nos touristes allemands sont Erica et Helmut Simon. Au départ, il a été suggéré qu'il s'agissait du corps d'un grimpeur ou d'un touriste récemment décédé, car la momie était assez bien conservée. Ils ont rapporté leur découverte aux autorités locales. En conséquence, un groupe de spécialistes a été envoyé à l'endroit où les restes ont été trouvés, qui ont essayé d'extraire le corps à l'aide de piolets et d'une perceuse pneumatique, mais leurs tentatives ont échoué. Le temps a empiré, ils ont donc été forcés d'abandonner leurs tentatives.
Ce n'est que le 23 septembre, lorsqu'un groupe d'alpinistes était près du corps, qu'il a été retiré de la glace. Des restes de vêtements et d'objets que cet homme a utilisés au cours de sa vie ont été trouvés à côté du corps. La momie a été emmenée à Innsbruck, au bureau d'un médecin légiste. Konrad Spindler y est également arrivé et a examiné les restes trouvés le lendemain. Sur la base de la typologie de la hache à côté de la momie, l'archéologue a estimé son âge à environ quatre mille ans. On pense que l'homme de glace a vécu entre 3350 et 3100 avant JC, il est donc plus âgé que Stonehenge et les pyramides égyptiennes.
Selon les experts, la mort de l'homme de glace, qui s'appelait Ötzi (du nom de l'endroit où les restes ont été trouvés), a été représentée sur une ancienne stèle de pierre. Cette pierre était tout à fait conforme à l'âge estimé des restes. Cette pierre a été utilisée comme autel dans l'église, qui était située à proximité du site de la découverte de la momie, dans la ville de Latch. L'un des dessins représentait un archer sur le point de tirer dans le dos d'un homme non armé.
Les autorités italiennes et autrichiennes ont commencé à se demander à qui appartenait la découverte unique. Les experts ont mené une étude détaillée de la frontière, après quoi il a été possible de déterminer que les restes se trouvaient sur le territoire italien, à une distance d'environ 93 mètres de la frontière établie en 1919. Cependant, les autorités italiennes ont autorisé les scientifiques autrichiens d'Innsbruck à terminer les recherches. Puis, en 1998, la momie a été transférée au musée archéologique italien de Bolzano.
Selon les hypothèses des chercheurs, Oetzi, au moment de sa mort, atteignait 45 ans. De son vivant, sa taille ne dépassait pas 165 centimètres, alors qu'il pesait environ 60 kilogrammes. La momie pesait un peu moins de 14 kilogrammes. En raison du fait que les restes étaient sous la glace, ils étaient bien conservés. Après avoir effectué une analyse isotopique de l'émail des dents, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que l'enfance de cet homme ancien passait au nord de la ville de Bolzano, après quoi il s'est déplacé à 50 kilomètres au nord et a vécu dans la vallée. Le corps présentait des signes évidents de vieillissement: le système circulatoire présentait des signes de maladie vasculaire et les articulations étaient assez usées. De plus, de nombreuses blessures ont été retrouvées sur le corps, reçues par l'homme ancien de son vivant. Ainsi, en particulier, le gros orteil était gelé sur la jambe gauche, le nez était cassé et la côte gauche était cassée.
Un examen des intestins a permis d'établir que la dernière fois qu'Oetzi a mangé de la nourriture environ 8 heures avant sa mort. C'était la venaison et les grains de blé, qui ont probablement remplacé le pain. Une teneur élevée en cuivre et en arsenic a été trouvée dans les cheveux, ce qui a permis aux scientifiques de supposer qu'Ötzi aurait pu être impliqué dans la fusion du cuivre. L'analyse des os a montré que de son vivant cet homme faisait de longues et fréquentes promenades dans les montagnes. Cela a conduit les chercheurs à croire que l'homme de glace faisait paître du bétail.
En outre, les scientifiques utilisant l'analyse de l'ADN ont également découvert qu'Ötzi souffrait d'une intolérance au lactose, ce qui était assez répandu dans ces temps anciens, malgré le développement de l'agriculture et de la production de pétrole.
De nombreux tatouages ont été trouvés sur le corps de la momie - plus de 60 au total. Il s'agissait de lignes noires dont la longueur variait de 7 à 40 millimètres et la largeur - 1 à 3 millimètres. Les lignes cruciformes étaient situées sur la cheville droite et sous le genou droit, et des lignes parallèles étaient situées le long du bas du dos, ainsi qu'autour du poignet gauche. Les scientifiques ont établi qu'ils étaient fabriqués en versant de la suie ou des cendres de cheminée dans des coupes peu profondes. Selon les experts, ils ont été conçus pour soulager la douleur. Cependant, il n'y a pas de consensus parmi les scientifiques concernant les tatouages. Certains chercheurs suggèrent que le tatouage faisait partie du rite d'initiation d'un jeune homme, en même temps, d'autres scientifiques sont convaincus qu'il s'agissait d'un signe de chaman. La coiffure d'Ötzi a été restaurée à partir des mèches de cheveux trouvées près des restes, car la racine des cheveux n'a pas été préservée. Au cours de sa vie, les cheveux d'un homme ancien étaient de couleur sombre, légèrement ondulés et atteignaient 9 centimètres de long. Ötzi les portait librement, sans les tresser. De plus, il pouvait porter une petite barbe, comme en témoignent les brins courts bouclés trouvés à côté des restes.
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Des vêtements de l'ancien homme, un pagne, des chaussures, une ceinture et un manteau ont été conservés. Toutes ces choses ont été fabriquées à partir de peaux d'animaux différents. De plus, Ötzi portait un chapeau d'ours. Les chaussures étaient faites d'écorce d'arbre, recouvertes de peau de cerf, et les semelles étaient faites de peau d'ours. À l'intérieur, les scientifiques ont découvert de l'herbe molle, qui servait probablement d'analogue aux chaussettes modernes. La cape était faite de bandes de cuir cousues avec des tendons. Les chaussures étaient si habilement faites et de bonne qualité que certains experts ont suggéré qu'il y avait des cordonniers professionnels à l'époque.
Oetzi avait un couteau en pierre avec un manche en frêne, un arc en if, dont la longueur atteignait 82 centimètres, et une hache en cuivre avec un manche en if. De plus, il y avait un carquois avec 14 flèches. Des champignons de l'amadou ont également été trouvés près des restes. Le vrai polypore faisait probablement partie du silex, car de la pyrite et du broyage ont également été trouvés. Et le champignon de l'amadou du bouleau était utilisé à des fins médicinales.
Le mieux conservé de toutes choses est la hache. Sa lame était d'environ 10 centimètres de long et 99 pour cent de cuivre. La poignée soigneusement polie mesurait 60 centimètres de long. À cette époque lointaine, les haches de cuivre étaient considérées comme une arme militaire, de sorte qu'elles ne pouvaient appartenir qu'à des représentants des couches supérieures de la société. Cela a permis aux chercheurs de faire l'hypothèse qu'Oetzi n'était pas un berger ordinaire, mais avait un certain statut social.
Après avoir analysé l'ADN mitochondrial, il a été constaté que Oetzi appartenait à l'ADNmt européen, inconnu auparavant. La plupart de toutes les connexions peuvent être tracées avec le sud de l'Europe, avec les Corses et les Sardes. En 2012, le paléontologue John Hawkes a suggéré que l'homme de glace était d'un haut degré d'origine néandertalienne. Et un an plus tard, 19 hommes tyroliens modernes ont été découverts qui, au niveau génétique, ont un lien avec Ötzi. Ils ont été trouvés parmi 3700 donneurs de sang.
Il n'y avait pas de consensus parmi les scientifiques sur les raisons de la mort de l'homme de glace pendant longtemps. Certains chercheurs ont supposé qu'il était mort de froid dans les montagnes, pris dans une tempête de neige. Certains étaient enclins à penser qu'Ötzi était victime d'un sacrifice rituel. Et en 2001, après une analyse aux rayons X, il a été constaté qu'il y avait une pointe de flèche dans l'épaule gauche d'un homme ancien. Ainsi, une autre version de sa mort a surgi - une mort violente, survenue à la suite de blessures et de pertes de sang. De plus, sur le corps de la momie, des scientifiques ont trouvé des coupures aux mains, à la poitrine, aux poignets, des ecchymoses, ainsi qu'une lésion cérébrale résultant d'un coup à la tête. Pour le moment, l'hypothèse principale de la mort est qu'Ötzi a été frappé à la tête.
Après de nombreux tests ADN, il a été constaté qu'il y avait au moins trois autres personnes à côté de l'homme de glace, car le sang de quatre personnes différentes a été trouvé. Les chercheurs suggèrent qu'Ötzi pouvait porter un camarade blessé sur le dos et qu'il était poursuivi par des ennemis armés d'arcs.
L'archéologue italien Alessandro Vanzetti en 2010 a suggéré que cet homme ancien est mort à une altitude plus basse, après quoi il a été enterré haut dans les montagnes. Les pierres l'indiquent. Qui sont éparpillés et qui pouvaient auparavant servir de plate-forme funéraire. Les dégels ont fait bouger ces pierres dans des directions différentes. Cependant, la plupart des chercheurs considèrent que cette théorie n'est pas très convaincante. Ils affirment que l'homme de glace est mort d'une mort violente.
Cependant, le tableau complet de ces événements lointains n’a pas été pleinement établi.
Il n'y a pas si longtemps, une conférence se tenait à Bolzano dédiée au 25e anniversaire de la découverte d'Oetzi. L'un des rapports les plus intéressants était le rapport de chercheurs italiens, qui ont essayé de reproduire la voix de cet homme ancien.
Selon les experts eux-mêmes, ils ne sont pas sûrs que leur reconstruction traduise fidèlement la voix d'Ötzi. L'étude du larynx a été réalisée à l'aide de méthodes de tomodensitométrie. Les scientifiques n'ont pas osé utiliser l'imagerie par résonance magnétique de peur d'endommager les restes de la momie, malgré le fait que cette technologie pourrait donner un résultat plus précis. Le travail des spécialistes était également compliqué par la pose dans laquelle se trouvait Ötzi. Il y avait une main sur la gorge et l'os hyoïde était non seulement disloqué, mais aussi partiellement détruit. Pour restaurer la forme originale du larynx, les scientifiques ont utilisé des simulations informatiques. Ainsi, il a été constaté que de son vivant l'homme de glace avait une voix légèrement tremblante et plutôt basse.
Les recherches d'Oetzi se poursuivent pendant un quart de siècle. Au cours de cette période, les scientifiques ont réussi à apprendre de nombreux nouveaux faits sur l'âge de la pierre de cuivre et sur l'existence de personnes pendant cette période. L'écriture n'existait pas à cette époque lointaine, donc la recherche archéologique reste dans ce cas presque la seule chance d'obtenir de nouvelles données sur les personnes qui vivaient à cette période. De nombreuses questions attendent encore leur décision, et dans le cas de l'homme de glace, le point n'a pas encore été soulevé.
Il est à noter que récemment, on entend de plus en plus parler de la malédiction de l'homme de glace. L'une des raisons de l'émergence de telles rumeurs est la mort de plusieurs personnes associées à la découverte et à la recherche d'Ötzi. Ils seraient tous morts dans des circonstances mystérieuses. Au total, sept personnes sont décédées, dont quatre dans des accidents de voiture.
Cependant, il faut garder à l'esprit que des centaines de spécialistes ont été impliqués dans le processus de recherche sur l'homme de glace. Et les restes de la momie sont étudiés par les scientifiques jusqu'à présent. Et le fait qu'une petite partie des personnes impliquées dans cette affaire soit morte pendant une si longue période ne peut pas témoigner d'une malédiction. Les gens meurent constamment, et c'est un processus complètement naturel qui n'a rien à voir avec le mysticisme.