Les momies sont principalement associées à l'Égypte ancienne. Cependant, des études sur une momie de 5600 ans confirment que cette technique d'enterrement était utilisée bien avant l'ère des pharaons. On pense que l'utilisation de l'embaumement a commencé bien avant la formation de l'Ancien Empire et des pyramides.
On croyait auparavant que les momies ont commencé à être créées vers 2500 avant JC. Cependant, une analyse des enterrements réalisée en 2014 a repoussé le début de la momification de 1500 ans supplémentaires. Ceci est démontré par une nouvelle étude publiée dans l'Archaeological Scientific Journal. Il est important que la recherche ne soit pas basée sur des morceaux de tissu ou de résine, mais sur une momie réellement trouvée.
Les scientifiques rapportent que leur découverte n'est pas la première inhumation, mais c'est le premier corps humain intact à être enterré vers 4300 av. Cela montre que la momification a été utilisée bien avant l'arrivée au pouvoir des pharaons.
La momie en question est connue sous le nom de Mummy S. 293 (RCGE 16550). Il est connu des scientifiques depuis très longtemps, puisqu'il est exposé au musée de Turin depuis 1901. Cette momie n'a jamais été soumise à aucune méthode de restauration et d'amélioration de son apparence, ce qui en fait un spécimen unique pour la recherche.
Des recherches ont montré que le corps était momifié avec un mélange d'huile végétale et de résine de pin, ainsi que d'extrait de plante aromatique et de sucre. Ce mélange a de puissantes propriétés antibactériennes. Auparavant, on pensait que la momification de S. 293 était effectuée exclusivement dans des conditions désertiques arides. Une recette égyptienne d'embaumement a été identifiée pour la première fois.
L'analyse de l'usure dentaire a montré que l'homme avait entre 20 et 30 ans lorsqu'il a été momifié. L'examen du tissu indique qu'il a vécu entre environ 3650 et 3500 avant JC. En outre, il a été découvert que la résine de conifère, utilisée pour l'embaumement, était importée en Égypte, probablement du Moyen-Orient. Cela révèle plus d'informations sur les anciennes routes commerciales.
Ernest Vasilevsky
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