La nature des brouillards de Londres est bien connue même dans les manuels scolaires de géographie. Ils ont particulièrement agacé les habitants de la capitale anglaise dans les années 1950, alors que le chauffage au poêle existait partout dans le pays. Fumée des cheminées d'usines, d'usines, de maisons. Et à l'automne, l'air chaud et humide de la Tamise, se mélangeant avec les gaz d'échappement des voitures, avec la fumée des cheminées d'usine et le monoxyde de carbone des poêles domestiques, s'est transformé en un mélange gris et malodorant d'une densité inimaginable qui est tombé dans les rues avec une lourde couverture. Le fléau de Londres (comme un certain nombre d'autres villes d'Amérique, d'Europe et d'Asie) est devenu le soi-disant smog - un mélange toxique de fumée et de gaz provenant d'entreprises chimiques avec du brouillard. Les gens toussaient, portaient des mouchoirs à la bouche, maudissaient le brouillard. À cette époque, très peu de gens imaginaient le danger que ce smog représentait pour la santé des résidents.
Les premiers cas catastrophiques d'empoisonnement de personnes par le smog ont été relevés en Belgique. A la suite d'un empoisonnement excessif de l'air des usines liégeoises de la vallée de la Meuse, soixante personnes sont mortes en décembre 1930 et plus d'un millier ont été blessées. Fin décembre 1948, à Donor (Pennsylvanie, USA), plus de deux mille personnes souffraient du smog.
Une légère brume de brouillard, qui peint tout dans des couleurs fanées, donne parfois même un charme particulier. Mais le problème, c'est lorsque le brouillard s'épaissit en automne ou en hiver. La fin de l'automne se transformant en hiver était un cauchemar pour les habitants de la capitale britannique. Un voile épais descend sur la ville, l'air lourd et brumeux rend difficile la vue dans les rues, s'introduit dans les locaux des bâtiments publics - cinémas, théâtres, restaurants, magasins, clubs, les remplissant d'une puanteur puante. Il pénètre dans les maisons, les vêtements dégagent une odeur piquante, même les aliments ont un goût de smog.
C'est dans les jours d'automne, lorsque toute cette masse grise est descendue sur la ville, que les problèmes commencent: la vitesse des voitures diminue, les embouteillages se forment aux intersections, qui échappent au contrôle de toute une armée de la police de la circulation. Les piétons longent les murs des immeubles jusqu'aux stations de métro les plus proches, et les automobilistes n'ont d'autre choix que de faire une sieste en attendant que le brouillard se dissipe. Mais très souvent, même les voitures qui klaxonnaient se heurtaient, dans des conditions de mauvaise visibilité, des bus rouges à impériale entraient en collision, des piétons se précipitaient dans des directions différentes. L'agitation, la confusion ont atteint la panique et les premières victimes de la circulation sont apparues.
La situation n'était pas meilleure avec l'arrivée des trains à Londres. Ils ont littéralement fait leur chemin par le toucher. Les projecteurs sont allumés, la vitesse a diminué. Et sur les voitures parallèles à l'autoroute, les phares des voitures étaient également allumés, les sirènes sonnaient et des centaines de signaux de voiture retentissaient. La même situation était dans le port, où des dizaines de navires sont arrivés.
Mais le pire dans de telles conditions était pour les asthmatiques et tous ceux qui souffraient de diverses formes de maladies pulmonaires. Et les personnes en bonne santé à cette époque souffraient également d'un manque d'oxygène. Les plus faibles sont devenus les premières victimes du fumoir de Londres. Avec une sirène, les ambulances ont conduit prudemment à travers la ville, amenant les gens qui toussaient et haletaient aux hôpitaux.
Qu'est-ce que le brouillard? Quel est son danger pour les humains? Le brouillard se forme à la suite de la condensation ou de la sublimation de la vapeur d'eau sur un liquide en aérosol ou des particules solides dans l'air. Il se forme généralement à des températures supérieures à 20 degrés. Mais il peut apparaître à des températures plus basses. Dans ce cas, la visibilité est significativement altérée et la densité du brouillard dépend de la taille des particules qui le forment. Le plus souvent, des brouillards se forment dans les sédiments, en particulier dans ceux dans lesquels il y a une libération accrue de noyaux de condensation hygroscopique, en particulier de produits de combustion.
Maintenant, quelques mots sur Londres. Cette ville est située dans une plaine, à seulement cinq mètres d'altitude. Il est entouré de crêtes de cuesta crayeuses. Le climat est principalement marin, avec des hivers doux et des étés frais. La température moyenne du mois le plus froid (janvier) est de 5,3 ° C, la plus chaude (juillet) - 18,9 ° C, avec 645 mm de précipitations par an. C'est dans ces conditions naturelles et climatiques que les brouillards se forment le plus souvent.
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Le plus meurtrier pour les habitants de Londres a été le brouillard de décembre 1952, mélangé à la suie de charbon acide des tuyaux. L'air est devenu gris et la visibilité s'est détériorée. Et soudain, des centaines de personnes ont été empoisonnées à la fois. Tous les hôpitaux étaient surpeuplés et les victimes du brouillard continuaient d'arriver. De plus, les médecins se sont avérés pratiquement impuissants à aider les patients pour quoi que ce soit. Comment se protéger de la pollution de l'air, qui affecte également le personnel médical? Des oreillers à oxygène étaient nécessaires - ils n'étaient pas suffisants. Nous avions besoin de lumière du soleil et de vent - ce n'était pas le cas. Les asthmatiques étouffaient. Il y avait des problèmes avec les médicaments. Et la moisson mortelle ne s'est pas faite attendre. Au cours des premiers mois de 1953, quatre mille décès ont été enregistrés. Au total, douze mille personnes sont mortes au cours de l'année.
Londres, comme d'autres villes d'Europe, a été choquée par ces chiffres. En fait, ces terribles conséquences du smog ont contraint le gouvernement à prendre des mesures urgentes pour créer un système de chauffage fondamentalement nouveau, et surtout à abandonner le charbon et à passer à un mazout, un pétrole et un gaz plus propres.
Cependant, cette catastrophe n'était pas la dernière. Exactement dix ans plus tard, la situation s'est malheureusement répétée. En décembre 1962, un épais nuage de brouillard s'est abattu sur Londres et dans tout le centre de l'Angleterre. C'est au cours de ces jours de décembre que de nombreux habitants de la capitale de la Grande-Bretagne ont mis des masques à gaz pour la première fois - il était dangereux de respirer les gaz d'échappement des voitures mélangés à de l'air lourd et humide. Le bilan des morts a atteint 106 personnes. De plus, l'augmentation de l'humidité de l'air due à la conductivité électrique qui en résulte a provoqué l'allumage de nombreux appareils électriques. Depuis lors, le brouillard (ou smog) a été appelé tueur-smog ou brouillard-tueur.
Extrait du livre: "CENT GRANDES CATASTROPHES". SUR. Ionina, M. N. Kubeev
