Des conditions climatiques difficiles, un mode de vie qui n'a pas changé depuis de nombreux siècles, et l'éthique bouddhiste ont déterminé les traits de caractère de ces montagnards courts et raides. Leur insouciance est combinée à une énergie explosive. La retenue et l'apparente flegmatique se transforment instantanément en une volonté d'aider, même au prix de votre propre vie. Ils sont toujours prêts à partager leur abri avec le voyageur fatigué sur les routes de montagne. Ce sont des Sherpas, ce qui signifie «peuple de l'est» en tibétain.
EN MOUVEMENT
On pense que la première migration de ce peuple a eu lieu il y a 500 à 600 ans - du Tibet oriental. Guidés par leurs livres religieux, les Sherpas ont traversé la crête himalayenne à la recherche de la merveilleuse terre de Beyul, où les gens vivent heureux et longtemps, et où les léopards des neiges cohabitent paisiblement avec les yaks. La deuxième vague - forcée - de réinstallation a eu lieu au 17ème siècle: l'un des groupes sous-ethniques tibétains, les tribus guerrières Khampa, évincé des anciens habitats des Sherpas. Puis ils se sont installés dans les vallées montagneuses du Népal. Cependant, il est possible que le "déménagement" se soit produit beaucoup plus tôt: les Sherpas sont venus sur les terres, où l'État du Népal est apparu plus tard, de leur plein gré - à la recherche de pâturages fertiles pour le bétail. Cependant, ils ont fini par s'installer dans la région de Khumbu, près de l'Everest. Et Everest a changé leur vie.
INFRASTRUCTURE AU SOMMET DU MONDE
En 1950, le Népal a ouvert ses frontières. Le pays était inondé de chercheurs d'exotisme et d'aventure, de religions orientales et de mystiques et, bien sûr, d'alpinistes. Après tout, aucun homme n'a jamais mis les pieds sur l'Everest, le plus haut sommet du monde. Et les "gens de l'Est" sont devenus indispensables comme guides et porteurs sur les routes himalayennes. Le 29 mai 1953, le Néo-Zélandais Edmund Hillary et le Sherpa Tenzing Norgay ont grimpé au sommet de l'Everest. Et à la question: "Qui a été le premier à gravir le sommet de la montagne?" - Hillary a répondu évasivement: "Nous avons marché ensemble." Et Tenzing a reconnu le leadership d'Edmund Hillary. Bien que l'on puisse supposer que le Sherpa a simplement cédé au Néo-Zélandais le droit d'être le premier à mettre le pied sur le point le plus élevé de notre planète.
Beaucoup de temps s'est écoulé depuis ce jour glorieux: les glaciers himalayens ont complètement fondu et l'ascension de l'Everest - hélas - s'est transformée en entreprise. Tout d'abord - pour les Sherpas eux-mêmes. Ils ont une adaptation héréditaire à l'altitude, ce qui leur permet de tolérer plus facilement la privation d'oxygène. Leur sang coule plus vite que les autres, mais leur rythme cardiaque et leur pression restent normaux. Il était une fois des légendes sur les exploits des «gens de l'est», leur endurance et leur altruisme. Mais le temps change tout. Aujourd'hui, pour gravir l'Everest, il vous suffit de débourser: 50 000 $ - et vous êtes au top. Les mêmes Sherpas vous y emmèneront. Ils ont tout. Tout au long de l'itinéraire - presque du camp de base au sommet - ils ont tendu les soi-disant cordes fixes. Nous installons des camps intermédiaires, où ils apportent les provisions nécessaires. En un mot,créé l'infrastructure nécessaire à l'industrie alpine. Il y a donc peu de vrais grimpeurs sur l'Everest, majoritairement des touristes: chacun grimpe en compagnie d'au moins deux Sherpas et de plusieurs … réservoirs d'oxygène.
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Norbu Sherpa, le fils de ce même Tenzing Norgay, dit que tout est une question d'argent. Les touristes qui visitent le Népal sont un défi constant aux traditions culturelles de la région himalayenne. Auparavant, les Sherpas n'avaient jamais pensé à gravir l'Everest ou tout autre sommet. Pour eux, les sommets enneigés, dirigés vers le ciel, étaient entourés de légendes: les dieux y vivaient. Mais les Sherpas doivent construire des maisons. Pour nourrir leurs familles, élever leurs enfants. La plupart d'entre eux n'ont aucune éducation et ne peuvent pas trouver un autre emploi. La culture, la langue et la religion vieilles de plusieurs siècles sont en train d'être détruites. La mentalité change. Mais c'est une réalité d'aujourd'hui. Et il n'y a pas moyen d'échapper à cela.
COMBATTEZ DANS LA "ZONE DE LA MORT"
Mais les vrais grimpeurs vont aussi à l'Everest. Ils ouvrent de nouveaux itinéraires difficiles, réalisent des ascensions exceptionnelles, se passent de réservoirs d'oxygène et de Sherpas. Et ces derniers n'aiment pas ça - parce que de cette façon ils perdent leurs revenus. Quant aux alpinistes, ils ont leurs propres droits sur les «gens de l'est»: ils disent qu'ils «ont privatisé la montagne». Quoi qu'il en soit, mais pour le moment, il était possible d'éviter une confrontation ouverte. Mais au printemps 2013, des contradictions croissantes ont éclaté. Les stars de l'alpinisme mondial - Ueli Steck, Simone Moreau et John Griffith - préparaient leur route d'origine vers l'Everest. Et en même temps, les Sherpas fixaient des cordes pour des groupes commerciaux à proximité. Une escarmouche verbale s'est ensuivie entre les grimpeurs et les Sherpas, qui s'est transformée en combat. Les Sherpas encerclèrent Steck, Moreau et Griffith et, menaçant avec des couteaux, promirent de les tuer. Et seule l'intervention du côté neutre - autres guides, touristes et grimpeurs - a permis d'éviter des conséquences fatales. Tout cela s'est passé à un kilomètre en dessous de la soi-disant «zone de mort» - une marque de 7 000 mètres, où aucune créature vivante ne peut rester longtemps. Personne n'a plaidé coupable - chacune des parties en conflit a adhéré à sa propre version de ce qui se passait. Cependant, les autorités népalaises ont enquêté sur l'incident et suspendu plusieurs Sherpas des travaux sur la montagne. Bien sûr, cela n'a fait qu'ajouter de la tension dans les relations entre les grimpeurs professionnels des sommets et les «gens de l'est». Personne n'a plaidé coupable - chacune des parties en conflit a adhéré à sa propre version de ce qui se passait. Cependant, les autorités népalaises ont enquêté sur l'incident et suspendu plusieurs Sherpas des travaux sur la montagne. Bien sûr, cela n'a fait qu'ajouter de la tension dans les relations entre les grimpeurs professionnels des sommets et les «gens de l'est». Personne n'a plaidé coupable - chacune des parties en conflit a adhéré à sa propre version de ce qui se passait. Cependant, les autorités népalaises ont enquêté sur l'incident et suspendu plusieurs Sherpas des travaux sur la montagne. Bien sûr, cela n'a fait qu'ajouter de la tension dans les relations entre les grimpeurs professionnels des sommets et les «gens de l'est».
VOUS AIMEZ UN FRÈRE
Et pourtant, bien plus souvent les Sherpas se montrent d'un tout autre côté. En voyageant dans l'Himalaya, je me suis souvent retrouvé sur le même chemin avec eux. J'ai marché avec eux sur les routes de montagne serpentines. En règle générale, ils transportent toujours des charges incroyables sur eux - le tonnage d'une expédition ou de provisions dans leur village natal. Les bagages sont transportés dans des paniers en forme de cône. Au lieu de sangles derrière les épaules, il y a un large bandeau tenant le panier, à l'intérieur duquel se trouvent des bidons de kérosène, des sacs de riz ou de sel, et tout le nécessaire. Et sur le dessus, attaché avec des sangles, se trouve un plat en métal tonitruant. Il est chargé, comme on dit, «au-dessus du toit». Parfois, le porteur n'est pas non plus visible. Seuls les mollets musclés et les chaussons clignotent. Ils marchent lentement, sans mouvements brusques, sans lever les jambes hautes: avec leur semelle, comme un détecteur de mines, en cherchant un support adapté. Même les jeunes travaillent comme porteurs de montagne,et vieux, il y a aussi des femmes. Ils se reposent, gonflant des cigarettes népalaises bon marché, plaçant des paniers sur des bancs de pierre dans les lieux de repos. Ils portent de 40 à 50 kg. Il y en a beaucoup plus. Ils sont payés au kilo. Ils paient avec des maladies des jambes et de la colonne vertébrale. Une fois, j'ai choisi sans succès le chemin le long de la pente glacée. Il a glissé et a commencé à glisser vers le bas, ne trouvant rien à saisir. Le Sherpa qui marchait à côté de moi jeta instantanément son sac à dos, se glissa adroitement vers moi et me tendit la main. Sans lui, je ne sais pas - serais-je resté intact?ne trouvant rien à comprendre. Le Sherpa qui marchait à côté de moi jeta instantanément son sac à dos, se glissa adroitement vers moi et me tendit la main. Sans lui, je ne sais pas - serais-je resté intact?ne trouvant rien à comprendre. Le Sherpa qui marchait à côté de moi jeta instantanément son sac à dos, se glissa adroitement vers moi et me tendit la main. Sans lui, je ne sais pas - serais-je resté intact?
Et en 2010, dans le village de Langtang, je n'ai pas pu trouver où passer la nuit: parfois il n'y a pas de place, alors les prix sont trop élevés. Un Sherpa, voyant mon épreuve, est venu et a proposé de venir le voir. Interrogé sur le prix, il a répondu: «L'hébergement est gratuit, mais pour le dîner et le petit-déjeuner - combien vous donnez. Tu es comme un frère pour moi. Je me réchauffai près du poêle sur lequel le Sherpa cuisinait mon souper: je faisais du pain tibétain et du tukpu, une soupe aux longues nouilles. Ses enfants crasseux et souriants, garçon et fille, ne m'ont pas quitté des yeux. Et j'ai regardé l'image qui pendait en face du poêle: devant moi se trouvait la vallée de la montagne de Beyul, où les gens vivent heureux pour toujours.
Oleg POGASIY
