La France moderne s'est formée sur le territoire de la Gaule, ancienne province romaine. Depuis le 4ème siècle avant JC e. Les Gaulois se sont installés pratiquement dans toute l'Europe continentale - de la future Espagne et Portugal à ce qui était alors la Scythie. Cependant, les Romains ne considéraient que les terres à l'ouest du Rhin comme des régions purement gauloises.
Comment et où les Gaulois, qui peuvent aussi être appelés Celtes, sont venus en Europe, aujourd'hui personne ne vous le dira avec certitude. Certains scientifiques pensent qu'ils viennent d'Asie. En moins d'un siècle, ils ont maîtrisé la quasi-totalité de l'Europe future, sauf peut-être la Scandinavie, la partie grecque des Balkans et le territoire italien. Ils ont même réussi à traverser la Manche et à pénétrer dans les îles britanniques.
La première réunion
Pour les Romains, la connaissance de nouveaux voisins n'a pas très bien commencé. Brennus, le chef gaulois en 391 av. e. traversa les Alpes et commença à «repasser» l'Italie du Nord.
Les Étrusques furent les premiers à lui faire face. Dans la bataille sanglante de Clusia, ils ont subi une défaite écrasante. Des barbares sur des chevaux moussés se sont précipités dans leurs villes, ont tout pillé et ont simplement tué les habitants.
Les Romains ont vite compris qu'ils seraient les prochains.
Le tribun militaire Quintus Sulpicius Long rassembla ses troupes et les conduisit à intercepter l'ennemi. Il ne savait toujours pas à qui il allait devoir faire face. En 390 (selon une autre version - en 387) avant JC. e. l'armée romaine de Sulpicius et la horde de Brennus se rencontrèrent sur le champ de bataille.
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Les Romains n'avaient pas encore eu le temps de se préparer au combat, car ils étaient déjà vaincus. De partout, des cavaliers avec de longues épées ont volé sur eux dans un nuage et les ont coupés en chou. La glorieuse armée de Sulpicius en pleine force s'est enfuie du champ de bataille. Et les Gaulois, en hululant, les ont conduits jusqu'au Tibre. Au moment de la traversée, les Gaulois ont rattrapé les adversaires ralentis, et le Tibre est devenu rouge à cause du sang romain. Peu de chanceux ont atteint leurs murs natals. Mais ils n'ont pas réussi à défendre la ville. Les Gaulois se sont bien régalés devant les murs et, quelques jours plus tard, sont entrés à Rome. Maintenant, le carnage était déjà dans les rues de la ville. Les soldats romains ont réussi à se cacher derrière le mur de la forteresse qui entourait le Capitole. Ils espéraient qu'après avoir pillé la ville, les barbares la quitteraient immédiatement. Ce n'était pas comme ça. Ils ne pouvaient pas repartir avec honneur sans achever l'ennemi. Plusieurs fois, ils se sont précipités pour prendre d'assaut Capitol Hill et se sont retirés à plusieurs reprises. Le siège de la citadelle n'a pas duré deux jours, mais presque six mois. À la fin, Rome a brûlé presque jusqu'au sol.
Bien entendu, un tel début ne peut conduire à une amitié sincère. Les Romains détestaient leurs nouveaux voisins de tout leur cœur, une fois pour toutes.
Ennemis de l'Empire
Les Romains appelaient l'ennemi nouvellement acquis non pas des Celtes, mais des Gaulois.
D'où vient ce nom est inconnu. Soit parce que les Celtes avaient l'habitude de se teindre les cheveux avec une solution de chaux, soit parce que leur peau était blanche comme du lait. Ou peut-être simplement parce que les barbares germaniques appelaient les Celtes "Murs", c'est-à-dire "étrangers", et que les Celtes prononçaient ce mot comme "Gaulois", puisque le "v" allemand était prononcé comme "g". C'est ainsi que les Celtes se sont transformés en Gaulois et sous ce nom ils sont restés dans l'histoire - du moins dans l'histoire romaine antique.
Leur relation avec Rome était dégoûtante dès le premier jour. Les escarmouches, avec quelques interruptions, se sont poursuivies pendant près d'un siècle. Parfois, l'issue des batailles était très déplorable pour les Romains. En 284 avant JC. e. dans la bataille d'Arretia, les Romains ont perdu plus de 13 000 soldats et leur propre commandant en chef, Lucius Cecilius Metellus.
Un an plus tard, les Romains ont remboursé leurs ennemis pour cette défaite. Dans la bataille du lac Vadimon, ils ont pratiquement détruit les Gaulois et l'armée étrusque alliée. Les Gaulois se rendirent compte que la situation avait quelque peu changé. Ils n'attendirent pas que les Romains les achever complètement et se replièrent d'abord dans les Alpes, puis au-delà des Alpes.
Ils ont essayé à plusieurs reprises de retourner en Italie, mais en vain. Même pendant les guerres puniques, les guerriers gaulois qui se sont battus aux côtés de Carthage, malgré les premiers succès, ont finalement été vaincus avec Hannibal. Et à la fin du 3ème siècle avant JC. e. tout le territoire de l'Italie fut débarrassé par les Romains des Gaulois qu'ils détestaient. Ceux-ci ont dû déménager sur les terres de la Suisse, de la Belgique et de la France modernes.
Tribus et langues
La Gaule, où les Celtes-Gaulois sont partis, était habitée par des tribus ethniquement proches mais désunies. Chacun occupait un certain territoire et avait son propre chef.
Aedui, Allobrogues, Ambians, Aquitanians, Arvernas, Beakassas, Belgi, Boyi, Bellovaks, Biturigi, Vangions, Velokasy, Veneti, Vindeliks, Volcae, Helvetians, et ainsi de suite - au moins 70 tribus.
Après que les terres habitées par ces tribus aient été conquises par les légions romaines, les conquérants pratiques ont résolu le problème simplement - tout le monde était inscrit en Gaule. En effet, il est vraiment difficile de comprendre une telle variété!
À l'époque de Jules César, avant que le latin ne devienne la langue officielle de cette province, les Gaulois parlaient principalement trois dialectes: le gaulois, le belge et l'Aquitaine. Mais après la conquête finale de la Gaule, toute l'élite locale a commencé à passer à la langue des Romains. Dans la Gaule de Narbonne, tout le monde parlait latin. Et puis, après la migration des tribus germaniques en Gaule, un groupe de langues germaniques a été ajouté. Pendant plusieurs siècles, la langue française est née de ces éléments. Ce n'est pas du gaulois, bien sûr, mais la langue celtique gauloise a également contribué à sa formation.
Peu à peu, les tribus se sont mélangées et se sont liées les unes aux autres. Mais certaines caractéristiques culturelles sont restées néanmoins.
Les chefs druides et les prêtres ont joué un rôle énorme dans la société gauloise. César, mettant fin à l'indépendance de la Gaule en 50 av. e., a essayé d'attirer les dirigeants de leur côté - et, étant seulement convaincu que c'était impossible, a essayé de les détruire. Mais les druides étaient sujets à destruction sans aucune réserve. César n'attendait certainement rien de bon de leur part. Non seulement ils étaient plus persistants que les chefs rebelles, se souciaient de «l'identité nationale», mais aussi le culte même des druides causait au souverain romain la plus profonde révulsion. Ils ont brassé une sorte de potion hallucinogène à partir d'un gui venimeux, sont tombés en transe, ont commencé à parler de mauvaises voix et à appeler à la désobéissance, car les soldats et les gouverneurs romains auraient détruit l'héritage des ancêtres gaulois. De plus, il dépendait des druides si les Gaulois accepteraient ou non d'aller à une autre guerre sous la bannière de Rome. Et après tout, il y a eu de nombreux cas où des soldats romains, nés en Gaule, ont refusé d'obéir aux ordres, parce que les prêtres le leur disaient. Selon la volonté des prêtres, les Gaulois exécutaient leurs criminels selon la coutume païenne, les brûlant dans des boîtes en osier en forme d'homme. De la même manière, ils ont fait des sacrifices humains - très souvent volontaires. Les Romains détestaient fortement cette pratique. De plus, les autorités romaines n'étaient pas satisfaites du fait que les druides s'immiscaient constamment dans la vie quotidienne de la société gauloise. S'il leur semblait que le Gaulois suivait trop les coutumes romaines, il était privé du droit de participer aux rituels et de visiter les bosquets sacrés, ce qui transformait aussitôt l'excommunié en paria. Il n'est pas surprenant que les druides aient commencé à être persécutés et exécutés. Mais la population locale vénéra toujours les prêtres, et ils ne furent pas donnés aux Romains. Par conséquent, les Romains n'ont pas réussi à exterminer complètement la "mauvaise foi". Craignant pour leur vie, les druides se sont enfoncés profondément dans la clandestinité, mais ils n'ont pas du tout dégénéré et ont existé même un millénaire après la chute de l'Empire romain.
Ère sortante
Les Gaulois, et après la conquête définitive de leurs terres par Rome, suscitèrent à plusieurs reprises des soulèvements. Parfois, ils ont même réussi à réussir au début. Mais à la fin, ils ont été battus sans merci à chaque fois. Et la vie continuait, et les bienfaits de la civilisation, que les Romains apportaient aux peuples conquis, étaient si tentants … En un mot, à la chute de l'Empire romain, la Gaule était déjà tellement saturée de l'esprit et de la culture romains que le retour «aux racines» pour la plupart des Gaulois par le sang ne signifiait qu'un retour à sauvagerie. La puissance de Rome a apporté des changements importants, de nombreuses villes ont été construites, d'excellentes routes ont été posées et la fiscalité était juste pour cette époque. Il n'est pas surprenant qu'une société qui a grandi sur le levain romain valorise de plus en plus le mérite personnel à chaque génération et l'appartenance tribale est de moins en moins importante. L'ère des Gaulois s'est terminée d'elle-même.
Nikolay KOTOMKIN
