Dans les histoires de voyageurs, de naturalistes, de missionnaires qui ont visité divers coins difficiles à atteindre de la Terre, il y a des rapports constants sur l'existence d'arbres tueurs, d'arbres mangeurs d'hommes. Les légendes aborigènes racontent aussi les horreurs effrayantes de la vie du monde végétal … Le naturaliste allemand Karp Liche, lors de son voyage à Madagascar, a été témoin de la façon dont un arbre carnivore a mangé une femme vivante.
Cet arbre de 2,5 m de haut au tronc large et épais en forme d'ananas était couronné de formations étranges pour une plante. Tout en haut, il y avait des feuilles de 3 à 4 mètres de long, pointues comme des couteaux. Entre eux se trouvaient deux "assiettes" imposantes, leur face concave se faisant face - quelque chose comme d'énormes paumes ouvertes, prêtes à se fermer à tout moment. Vers le haut et dans toutes les directions à partir des "plaques" étirées vertes "tentacules" - lianes d'environ 2,5 mètres de long. En plus des "tentacules", il y avait aussi des vignes blanches serpentines, qui se tortillaient continuellement, comme pour tenter de saisir une victime invisible.
Selon le naturaliste, les aborigènes ont fait un sacrifice à cet étrange "palmier" de Madagascar. Tout d'abord, les sauvages priaient et exécutaient des danses rituelles autour de l'arbre. Ensuite, ils ont choisi une jeune femme de la foule, à qui on a attribué le rôle de victime, et ont commencé à la presser contre l'arbre, et tout cela était accompagné de cris et de coups de pied. La femme a obéi à la foule et est allée au "palmier", puis a rapidement grimpé le tronc et a commencé à boire le jus épais et collant, qui était émis par les "assiettes" au sommet de l'arbre. Après avoir bu le jus, elle est apparemment tombée en transe. A cette époque, les vignes blanches et vertes faisaient déjà leurs mouvements terribles et mystérieux, se rapprochant de plus en plus du corps de la femme ivre. Finalement, elle se retrouva dans une boule serrée de «tentacules» souples et solides qui adhéraient à elle. Les «assiettes» géantes ont commencé à rétrécir lentement et inévitablement, serrant la victime. Il y avait des gémissements, des cris d'agonie; un jet de liquide dégoûtant pulvérisé, dans lequel le sang humain et la sève toxique d'un arbre se mélangeaient. Puis l'intérieur s'est effondré … Le gargouillis de sang était clairement audible: cet arbre étanchait sa monstrueuse soif …
Karl Liche note que l'arbre sanguinaire était bien connu des habitants, chez qui il a semé la terreur - Madagascar a longtemps été appelé le pays de l'arbre mangeur d'hommes. Cependant, les scientifiques n'ont pas été en mesure d'obtenir des échantillons de ce monstre unique du royaume de la flore.
En Afrique du Sud, il y a un arbre qui s'appelle umdglebi en langue zoulou - «sinistre». Il dégage un gaz mortel et empoisonne toute vie dans la région. Il s'est avéré être du gaz acide carbonique; l'arbre a la capacité unique de l'obtenir du sol. Umdglebi est constamment entouré d'un nuage de vapeurs toxiques, les inhalant, une personne souffre de maux de tête sévères, une fièvre commence, puis une mort rapide se produit.
Cet arbre suscite une crainte sacrée chez les Zoulous, ils lui apportent des sacrifices sanglants. Les humains n'établissent pas de colonies où pousse un umdglebi mortel. Et en même temps, ils sont attirés vers lui avec une force irrésistible. Les peuples autochtones croient que les fruits de l'umdglebi - de grosses cosses noires avec des pointes rouges - peuvent guérir de l'empoisonnement et ils sont récoltés lors de rituels sacrés.
L'Amérique centrale, avec ses forêts tropicales immaculées, possède ses propres monstres végétaux qui se nourrissent d'êtres vivants. L'un d'eux ressemble à un gros cactus épais, mais il n'est pas recouvert d'aiguilles, mais de poignards acérés. Dès qu'un voyageur imprudent se trouve à côté de lui, des couteaux verts saisissent instantanément la victime et la clouent littéralement au tronc (une réaction étonnante des plantes, plus rapide que celle des animaux!). Des poignards vivants transpercent le corps humain, l'écrasent comme un citron, le sang suinte abondamment à cause des coupures, que le vampire absorbe rapidement à travers l'écorce.
Au Nicaragua (Amérique centrale), il y a des arbres - des "mangeurs de chiens". Un de ces arbres a été rencontré par le naturaliste J. Dunsten lorsqu'il s'est promené dans la forêt tropicale à la recherche de plantes rares. Le scientifique était accompagné de son fidèle ami, un petit chien.
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Dunsten fut distrait pendant un moment, puis soudain il entendit les aboiements désespérés de son chien. Il s'est précipité à la rescousse et a trouvé une image terrible. L'animal était enlacé avec tout un filet de racines et une longue liane noire; ils ont étranglé le chien, et la vigne avait déjà percé la peau de l'animal et sucé son sang …
Avec beaucoup de difficulté, le naturaliste a réussi à couper le terrible filet et à sauver le chien. Les habitants, à qui il a parlé de l'incident, lui ont dit que le chien était bien sorti:
habituellement, la plante, qu'ils appelaient «l'arbre du serpent», en un clin d'œil, tire tout le jus du corps de l'animal, de sorte qu'au bout de cinq minutes, il ne peut pas être sauvé.
Un autre incident s'est produit dans les montagnes de la Sierra Madre au Mexique, où un voyageur a été témoin d'une scène étrange. L'oiseau imprudent s'assit sur une branche d'arbre vampire, et cela, comme un serpent vivant, enroula des anneaux autour de la victime et la froissa, absorbant avidement le sang émergeant. Au bout d'un moment, l'arbre a jeté un cadavre complètement sec au sol.
Le voyageur a décidé de tester la réaction de l'arbre sur lui-même. Il toucha une des branches, et en un clin d'œil elle serra sa main dans une prise de mort. Le chercheur malchanceux a pu s'échapper, ne laissant qu'un morceau de sa peau comme souvenir pour le "cannibale".
En 1970, le naturaliste brésilien Mariano da Silva a découvert un arbre qui mangeait de la viande crue dans une forêt tropicale à la frontière entre le Brésil et Gaiana. L'arbre gagnait de la nourriture, attirant les singes avec une odeur particulière. En l'inhalant, les animaux tombèrent en transe et, dans cet état, remontèrent le tronc. C'est là que vint l'heure de leur mort: les feuilles au sommet de l'arbre se refermèrent sur des animaux imprudents, de sorte qu'ils se révélèrent pour ainsi dire enveloppés dans un cocon dense. Les singes n'eurent pas le temps d'émettre un son et moururent dans un silence complet, comme s'ils étaient dans une douce langueur ou plongés dans un sommeil léthargique. Pendant trois jours, le monstre a passé sa proie, puis, comme c'est généralement le cas avec les vampires verts, a laissé tomber des os purement "rongés" sur le sol …
Lorsque les premiers rapports de plantes tueuses sont arrivés en Europe au début du 18e siècle, les scientifiques ne les croyaient pas. Cependant, déjà dans les années 60, les botanistes ont apporté plusieurs exemplaires d'une de ces plantes. C'était un piège à mouches de Vénus - un minuscule vampire qui attrape et dévore les insectes. Lorsqu'un scarabée ou une mouche, attiré par l'odeur d'une fleur, tombe sur les "paumes" concaves du piège à mouches Vénus, ils se referment instantanément et les poils roses sur les bords des pièges verts empêchent l'insecte de s'échapper. Dans les forêts tropicales, un analogue géant du piège à mouches de Vénus pousse. Et elle ne chasse pas les mouches, mais les animaux.
Les scientifiques n'ont pas encore eu l'occasion d'étudier de nombreuses espèces de plantes prédatrices. Certains d'entre eux ne sont décrits que dans les carnets de voyage. La science doit encore faire face à ces monstres du royaume de la flore, qui sont essentiellement une sorte d'étape de transition entre les plantes et les animaux.
Nous avions l'habitude de penser que les plantes étaient immobiles, et les vampires du monde vert démontrent les types de mouvements les plus complexes, souvent plus rapides et plus adroits que la plupart des animaux. Ils possèdent, au minimum, des réflexes de chasse et digestifs, sont capables de se cacher en attendant une victime et d'évacuer les déchets. Parfois, il semble qu'ils ont une conscience, bien que destructrice. Les plantes vampires sont l'un des mystères étonnants de la nature. Si le vampirisme humain appartient au royaume des légendes, alors le vampirisme végétal est un fait scientifique prouvé.
L'origine des arbres mangeurs d'hommes semble mystique. Si ces représentants de la flore sont apparus à la suite de l'évolution, alors pour préserver l'espèce, ils avaient tout le temps besoin de sang chaud vivant et de chair de mammifère. Mais les humains et les animaux sont suffisamment prudents pour être une victime constante des vampires verts. Où donc les arbres mangeurs d'hommes obtiennent-ils les nutriments dont ils ont besoin? Puisqu'il est impossible d'imaginer qu'il existe des volontaires prêts à se sacrifier au nom de la préservation des espèces de ces monstres tropicaux, il faut supposer qu'ils ont d'autres moyens alternatifs de se nourrir. Et ceci est un autre mystère des plantes tueuses.