De nombreuses caractéristiques du visage d'une personne - par exemple, la taille du nez et la largeur du visage - sont déterminées par certaines variations génétiques. Ceci est rapporté dans le magazine PLOS Genetics.
Il existe peu d'études spécifiques décrivant les liens entre la génétique et les traits du visage - peu ont été en mesure d'établir la relation exacte entre un gène particulier et une propriété d'apparence. Pour résoudre ce problème, les auteurs de l'article ont mené une recherche d'associations à l'échelle du génome: entre 20 traits du visage de 3118 Européens en bonne santé et environ un million de polymorphismes nucléotidiques.
Les scientifiques ont découvert des gènes responsables de plusieurs traits du visage. Ainsi, la longueur du nez était associée à CHD8 et ZNF219, la largeur avec PAX1, la largeur du visage avec PAX9, MIPOL1 et MAFB, la distance entre les yeux avec HDAC8, GNAI3 et ALX3. À l'avenir, les chercheurs vont identifier les facteurs de risque génétiques qui conduisent à des anomalies du développement telles que la fente palatine et la fente labiale.
En 2013, les biologistes ont découvert des séquences régulatrices dans l'ADN qui sont responsables de la formation des traits du visage individuels chez les mammifères, y compris les humains. Ces éléments appartiennent à la classe des amplificateurs - des fragments d'ADN non codants qui, à l'aide de protéines spéciales, affectent l'activité des gènes. Ces gènes peuvent être localisés à une distance de dizaines de milliers de nucléotides de l'amplificateur lui-même - ils entrent en contact en raison de la boucle d'ADN.
