De nombreux documents sur l'histoire du Troisième Reich intéressent toujours la société moderne. Les chaînes documentaires diffusent de nombreux programmes sur les avions de combat et les chars allemands, sur les immenses batailles qui ont eu lieu pendant la Seconde Guerre mondiale. Le côté obscur du régime nazi et de sa machine militaire - ou, plus honnêtement, la vraie nature de la machine de guerre dirigée par les nazis est moins exploré.
Adolf Hitler a souvent essayé de nombreuses approches non conventionnelles pendant la guerre. En mars 1940, peu de temps avant l'invasion allemande de la France, Hitler décida de former une escouade de combat de braconniers condamnés sous le commandement d'un officier militaire coriace. Oui, des braconniers - c'est-à-dire des gens qui ont été condamnés pour chasse illégale aux animaux. Vraisemblablement, Hitler croyait que l'habitude de prendre des risques donnerait à ces personnes un grand avantage dans la conduite des hostilités. Quant à leur commandant, le chef SS, Heinrich Himmlerumb, ne connaissait qu'une seule personne capable de s'acquitter de cette tâche: Oskar Dirlewanger.
Qui était Oskar Dirlewanger?
Oskar Dirlewanger a servi dans l'armée allemande pendant la Première Guerre mondiale. Apparemment, il a servi de bonne foi: Dirlewanger a reçu deux fois la Croix de fer et six fois blessé. Dans certains milieux, il s'est fait connaître lorsque, après la reddition de l'Allemagne, il a réussi à retirer son effectif, qui était dans une situation difficile, comptant 600 personnes de la Roumanie vers l'Allemagne. Après la guerre, il rejoint le Freikor, une organisation de militants de droite, dont les unités ont existé pendant un certain temps dans l'Allemagne d'après-guerre. Là, il est entré en contact avec le parti nazi naissant, mais sa vie personnelle était en plein effondrement. Une dépendance grave à l'alcool se terminait souvent par des actes violents, à la suite desquels Dirlewanger avait des problèmes avec la police. Il a visité plusieurs fois des camps de concentration pour sa dépendance au sexe avec des filles mineures (les camps contenaient non seulement des minorités persécutées, mais aussi des criminels ordinaires). Mais il a réussi à se gagner une excuse aux yeux des nazis en prenant part à la guerre civile espagnole (où il a été blessé trois fois), donc après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, malgré son casier judiciaire, il a été autorisé à rejoindre les rangs des Waffen SS - et juste à temps pour diriger une nouvelle escouade de braconniers.pour diriger une nouvelle escouade de braconniers.pour diriger une nouvelle escouade de braconniers.
Dirlewanger et ses hommes partent en guerre
Pendant l'entraînement, l'unité a rapidement pris son nom de son commandant: Sonderkommando Dirlewanger. Plus tard, après des réapprovisionnements répétés, le détachement s'est agrandi et a reçu le nom qui dégoûte encore tout le monde: la brigade Dirlewanger. Ce nom sera à jamais associé au meurtre de masse, à la torture, au viol, au vol et à tous les crimes de guerre les plus impensables.
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La Brigade Dirlewanger a été déployée à l'origine en Pologne occupée en août 1940, un peu moins d'un an après l'occupation de ce pays. Leur tâche était de réprimer les petits soulèvements qui se produisaient parfois pendant l'occupation nazie. Cependant, Dirlewanger et ses hommes ont utilisé leurs raids punitifs pour participer à des crimes massifs. Le gang se composait en partie de criminels condamnés pour extorsion, vol et corruption, en partie de soldats qui, du fait de "folie temporaire", avaient tiré arbitrairement de nombreux civils et en partie de psychopathes libérés coupables de crimes sexuels, de torture et de bagarres ivres. La nuit, les visiteurs de la caserne pouvaient facilement tomber sur des montagnes de biens pillés, des soldats ivres en service,entendre les cris des femmes et des enfants violés ou des prisonniers qui ont été torturés juste pour le plaisir.
Beaucoup, sinon la plupart, des gens de Dirlewanger ont été arrêtés pour leurs crimes. Dans les premières années de la guerre, les avocats militaires allemands se sont retrouvés dans une situation quelque peu confuse: il y avait alors des lois contre le meurtre de civils, l'ivresse dans l'exercice de leurs fonctions, le vol de propriétés privées et bien d'autres crimes commis par les habitants de Dirlewanger. Dirlewanger lui-même a gardé une femme juive comme esclave sexuelle, tandis que les relations sexuelles entre Allemands et Juifs étaient interdites. Les autorités allemandes ont horreur du comportement de ces personnes - même les SS locaux et la Gestapo étaient furieux. Finalement, le commandant des forces SS de la région a menacé que si la brigade n'était pas transférée, il ordonnerait aux troupes de boucler sa caserne. Et la brigade a été envoyée plus à l'est, en Biélorussie.
Le statut spécial de Dirlewanger
L'histoire de Dirlewanger était inhabituelle à bien des égards. Tout d'abord, ses condamnations étaient censées bloquer son entrée dans les rangs des SS, mais cela ne s'est pas produit. En outre, en tant que commandant, il a reçu une autorisation spéciale de Heinrich Himmler pour punir personnellement son peuple, jusqu'à et y compris l'exécution. C'était un privilège inouï pour un officier de l'armée allemande; généralement, le soldat n'avait le droit de punir que le tribunal, comme dans toute autre armée. Dans toute la Wehrmacht, forte de plusieurs millions de personnes, seul Dirlewanger avait de tels pouvoirs et il les disposait à sa manière: les recrues - et il s'agissait de criminels condamnés, et parfois même des prisonniers politiques, mais pas de volontaires - étaient souvent gravement blessées par leur commandant ou son entourage. C'est de cette manière que Dirlewanger préféra montrer son mécontentement.
Heinrich Himmler, chef de la SS
Mais, malgré son pouvoir absolu, Dirlewanger était, paradoxalement, très proche de son peuple. Il avait l'habitude d'utiliser un langage informel et de se référer aux soldats par leur nom, ce qui était extrêmement inhabituel pour un officier allemand. Il a bu avec eux, violé et tué, il a agi comme s'il était l'un d'eux. Il organisa des matchs de lutte avec eux, car il pensait qu'il devrait être en bien meilleure forme que la plupart des officiers de son grade. Son calme sous le feu et sa proximité presque étrange avec ses subordonnés sont devenus la raison pour laquelle le surnom incroyablement ironique "Gandhi" lui est resté parmi ses gens.
Sang et meurtre
Après la Pologne, la brigade Dirlewanger est envoyée en Biélorussie occupée, où elle poursuit ses opérations anti-partisanes. Utilisé des méthodes de guerre telles que la création de barrières pour les femmes et les enfants, qui devaient passer devant les soldats en progression à travers le champ de mines. Les soldats de Dirlewanger pouvaient entrer dans le village, enfermer tous les habitants dans une grange et y mettre le feu, puis tirer sur quiconque tentait de s'échapper. Et, comme toujours, le viol, le meurtre, le vol et les pogroms - tout était dans l'ordre des choses.
La brigade a acquis une renommée particulièrement triste lors de la répression du soulèvement de Varsovie en 1944. À l'approche de l'Armée rouge, les Polonais ont décidé de prendre la capitale sous leur contrôle, mais Hitler a ordonné de réprimer brutalement le soulèvement. L'opération devait être dirigée par la brigade Dirlewanger.
Les histoires sur ses activités à Varsovie sont innombrables. Prenons juste un exemple, lorsqu'un officier allemand a été bloqué par plusieurs Polonais dans un immeuble à plusieurs étages. Plus tard, cet officier a rapporté que lorsque la Brigade Dirlewanger est arrivée, ses combattants ont pris d'assaut le bâtiment sans crainte. Il a terminé son rapport en décrivant les rebelles volant par la fenêtre du bâtiment.
Bien sûr, ils n'auraient pas été la Brigade Dirlewanger s'ils n'avaient pas commis d'horribles atrocités. Plusieurs années plus tard, au début des années 60, un ancien membre de la brigade a été traduit devant les juges. Il a peut-être eu du mal à dormir. Quoi qu'il en soit, il a décrit de nombreux crimes de guerre, y compris un incident au cours duquel un membre de l'équipe, apparemment ivre, a violé une fille dans la rue, puis sorti son couteau et lui a déchiré l'estomac de l'aine à la gorge, la laissant mourir. Dans un autre épisode, ils ont repris un jardin d'enfants, de petits enfants ont levé leurs petites mains pour montrer qu'ils abandonnaient. Dirlewanger a ordonné à ses hommes de tous les tuer - mais pour sauver des munitions, tuez les enfants avec des baïonnettes et des crosses de fusil. Ce cauchemar a été appelé le "massacre de Wolskaya", au cours duquel environ 500 jeunes enfants ont été tués. Et ce n'est qu'une des centaines, voire des milliers d'histoires,associé à ce détachement.
Varsovie en ruines (1944)
Le soulèvement de Varsovie était, en fait, le dernier épisode de la vie de la brigade. Peu de temps après, Dirlewanger lui-même fut de nouveau blessé - pour la douzième fois - et cette fois la blessure était si grave qu'il ne put retourner dans sa brigade. À la fin de la guerre, la brigade avait atteint la taille d'une division, avec environ 7 000 hommes. Mais bientôt, au printemps 1945, presque tous ont été détruits après avoir été encerclés par les troupes soviétiques pendant la bataille de l'Elbe. Seules quelques centaines de personnes de la brigade ont survécu à la guerre.
Quant à Dirlewanger lui-même, il a été capturé vivant par des soldats français. Cependant, peu de temps après, il est mort en détention. Officiellement - pour des raisons naturelles, mais il y a depuis longtemps des rumeurs selon lesquelles des soldats polonais vengeurs l'ont battu à mort.
Ainsi s'est terminée l'histoire de l'une des formations militaires les plus brutales de l'histoire mondiale. Combien de personnes ont-ils tué? C'est difficile à découvrir. Bien sûr, des dizaines de milliers. Les soi-disant «Einsatzgruppen» ont agi encore plus mal, qui, poursuivant une politique de génocide, ont tué plus d'un million de civils dans le territoire occupé de l'URSS. Incroyablement, aucun membre de la Brigade Dirlewanger n'a jamais été accusé de crimes de guerre, mais leur réputation continue de servir d'exemple instructif de la vraie nature du NSDAP et de son chef.
Dmitry Oskin