La biochimiste Katherine Reid, basée à San Francisco, a découvert un médicament qui, dans certains cas, peut aider à minimiser les symptômes de l'autisme chez les enfants - un régime qui élimine le glutamate monosodique, rapporte Fox News. Ses découvertes sont basées sur une analyse de la recherche neurobiologique et sur sa propre expérience: sa fille a été diagnostiquée autiste à l'âge de deux ans; elle a maintenant sept ans et, selon le scientifique, les manifestations de la maladie «ont complètement disparu».
Étant donné qu'actuellement un seul médicament (la rispéridone et ses analogues) est approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour le traitement des troubles du spectre autistique, de nombreux parents d'enfants autistes se tournent vers la médecine alternative en utilisant des médicaments homéopathiques, des probiotiques, divers régimes sans gluten (gluten), du lactose et de la caséine dans l'espoir que cela aura un effet positif sur l'état de l'enfant.
Le régime alimentaire dont parle le Dr Reed est différent de ce que l'on connaissait jusqu'à présent. À son avis, un seul composé chimique doit être exclu du régime alimentaire d'un enfant autiste - un additif alimentaire, un exhausteur de goût et d'arôme, le glutamate de sodium (les autres noms sont E 621, E 631, protéine végétale hydrolysée).
"Le corps a des récepteurs pour le glutamate, qui stimule les cellules nerveuses, et il est nécessaire, mais seulement dans une certaine quantité", a déclaré Reed. "De nombreux troubles neurodéveloppementaux, tels que l'autisme, peuvent être associés à des déséquilibres de l'apport en glutamate."
95% des aliments transformés contiennent du glutamate monosodique, a-t-elle déclaré, mais les fabricants ont le droit de ne pas indiquer sa présence si sa teneur ne dépasse pas un certain niveau.
Bien qu'il n'y ait actuellement aucune preuve pour soutenir scientifiquement la théorie de Reed (l'hypothèse du glutamate de l'autisme, cependant, existe déjà), le biochimiste voit le retour à l'état normal de sa fille de sept ans Brooke comme une indication claire de la fidélité de cette idée. À l'âge de deux ans, Catherine et son mari, un biologiste cellulaire, ont commencé à remarquer des signes d'autisme en elle: crises de colère qui ont duré plusieurs heures de suite, comportement stéréotypé, difficultés de communication et d'apprentissage et problèmes intestinaux.
L'enquête a montré que l'enfant a un degré modéré d'autisme. «Elle vivait dans son propre monde», a expliqué la mère de Brooke. «Ses actions étaient répétitives, elle montrait des signes de trouble obsessionnel-compulsif, et elle a commencé à crier hystériquement si je l'emmenais chez elle sur un chemin différent de celui habituel.
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Reed a quitté son emploi et a commencé à étudier divers régimes recommandés pour les enfants autistes. Tout d'abord, elle a éliminé les aliments contenant du gluten et du lactose de l'alimentation de l'enfant, puis a commencé à ajouter du magnésium, de la vitamine D, de l'huile de poisson et un complexe de vitamines B., et toutes ces approches ont aidé, mais pas beaucoup.
Plus tard, elle est tombée sur un article sur les effets du glutamate sur le corps humain, qui notait que bien que ce composé soit nécessaire à la transmission des impulsions entre les neurones et les cellules d'autres tissus et soit impliqué dans les processus cognitifs du cerveau, son excès peut provoquer divers troubles neurologiques. Reed a donc éliminé les aliments à base de glutamate monosodique du régime alimentaire de la fille et, a-t-elle dit, «ses symptômes d'autisme ont complètement disparu». Peu à peu, l'enfant s'est adapté socialement, son comportement stéréotypé a complètement disparu et la coordination s'est améliorée.
Sanford Newmark, médecin au Osher Center for Integrative Medicine de l'Université de Californie à San Francisco, spécialisé dans le traitement des enfants autistes, a noté qu'il n'y avait pas encore de preuves scientifiques pour cette théorie. Cependant, il est prêt à le tester, car il a vu les résultats positifs d'un régime sans gluten et sans caséine.
«Il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas sur l'autisme», dit-il. - Mais le travail des intestins et du cerveau est étroitement lié, et il arrive souvent qu'en sauvant un enfant de problèmes gastro-intestinaux à l'aide d'un régime, son état général puisse également être amélioré. Il n'y a aucun mal à essayer de passer à un régime sans glutamate monosodique - si vous mangez des fruits, des légumes, de la viande, des haricots et des grains entiers et que vous supprimez les aliments transformés, ce sera un régime plus sain.
«Nous devons être ouverts à de nouvelles approches pour traiter l'autisme», a déclaré Antonio Hardan, psychiatre et neuroscientifique pour l'autisme au Stanford University Children's Hospital.
Après avoir vu les résultats de la transition de sa fille vers un régime sans glutamate, Reed a fondé Unblind My Mind, une organisation à but non lucratif qui étudie les effets de la nourriture sur le cerveau. Selon elle, 74 enfants sur 75 avec lesquels elle a travaillé dans le cadre de cette organisation, il y a eu une amélioration significative de leur état.