Malgré le fait que le monde moderne est à l'un des sommets du développement technologique, toutes les connaissances du passé n'ont pas survécu à ce jour. En fait, il semble que certaines inventions aient été perdues et que certaines technologies anciennes soient incompréhensibles pour les contemporains. Voici cinq technologies perdues qui attirent toujours l'attention des scientifiques.
Ciment romain
Le béton moderne, qui est un mélange de ciment, d'eau et d'agrégats tels que le sable ou le gravier, a été inventé au début du 18e siècle et est le matériau de construction le plus répandu dans le monde aujourd'hui. Cependant, la composition développée au XVIIIe siècle est loin d'être le premier type de béton. Fondamentalement, les Perses, les Égyptiens, les Assyriens et les Romains utilisaient du béton. Ce dernier a ajouté de la chaux vive, de la pierre concassée et de l'eau au mélange de construction - c'est cette composition qui a donné à Rome le Panthéon, le Colisée, les aqueducs et les bains.
Comme beaucoup d'autres connaissances sur l'Antiquité, cette technologie a été perdue avec le début du Moyen Âge - il n'est pas étrange que cette époque historique soit également connue sous le nom de Dark Age. Selon la version populaire expliquant la disparition de la recette, il s'agissait en quelque sorte d'un secret commercial et avec la mort des quelques personnes qui en étaient au courant, il a été oublié.
Il est à noter que les composants qui distinguent le ciment romain du ciment moderne restent encore inconnus. Les bâtiments construits avec l'utilisation du ciment romain existent depuis des millénaires, malgré les effets des éléments - le ciment utilisé à notre époque ne peut se vanter d'une telle résistance. Certains historiens pensent que les Romains ont ajouté du lait et du sang au mélange de construction - on suppose que les pores formés par ce processus ont permis à la composition de se dilater et de se contracter sous l'influence des changements de température, sans s'effondrer. Cependant, la résistance du ciment a été écrasée par d'autres substances, mais personne ne peut dire avec certitude lesquelles.
Acier Damas
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L'acier damas, un type de métal incroyablement résistant, était largement utilisé au Moyen-Orient vers 1100-1700 après JC. Fondamentalement, ce type d'acier s'est fait connaître grâce aux épées et aux couteaux qui en étaient fabriqués. Les lames forgées à partir d'acier de Damas étaient réputées pour leur force et leur tranchant: on croyait qu'une épée de Damas pouvait facilement couper des pierres et d'autres métaux, y compris des armures et des armes fabriquées à partir d'alliages plus faibles.
L'acier damas est associé à l'acier à creuset modelé d'Inde et du Sri Lanka. La résistance élevée des lames en cet acier était due au processus de fabrication, au cours duquel de la cémentite dure était mélangée à du fer légèrement plus tendre, ce qui faisait que les produits étaient à la fois solides et flexibles.
La technologie de forgeage de l'acier Damas a été perdue vers 1750. Les raisons exactes pour lesquelles cela s'est produit sont inconnues, mais il existe plusieurs versions qui expliquent ces raisons d'une manière ou d'une autre. La théorie la plus populaire est que le minerai nécessaire à la fabrication de l'acier de Damas était bas et que les armuriers ont été forcés de passer à des technologies de lame alternatives.
Selon une autre version, les forgerons eux-mêmes ne connaissaient pas la technologie - ils ont simplement forgé de nombreuses lames et les ont testées pour leur résistance. On suppose que, par coïncidence, certains d'entre eux ont acquis des propriétés caractéristiques de Damas. Quoi qu'il en soit, même au stade actuel du développement technologique, il est impossible de restaurer avec précision le processus de création de l'acier de Damas. Malgré le fait que des lames avec un motif similaire existent encore aujourd'hui, les artisans modernes sont toujours incapables d'atteindre la résistance de l'acier de Damas.
Mécanisme d'Anticythère
L'une des découvertes archéologiques les plus mystérieuses, le mécanisme d'Antikythera, a été découverte par des plongeurs sur un ancien navire coulé près de l'île grecque d'Anticythère au début du XXe siècle. Après avoir étudié les traces d'un naufrage, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que le navire date du 1er ou 2ème siècle avant JC. Dans le même temps, le mécanisme trouvé était incroyablement complexe dans sa structure: il se composait de plus de 30 vitesses, leviers et autres composants.
De plus, il utilisait une transmission différentielle qui, comme on le supposait précédemment, n'a été inventée qu'au XVIe siècle. De toute évidence, l'appareil était destiné à mesurer la position du Soleil, de la Lune et d'autres corps célestes. Décrivant ce mécanisme, certains experts l'appellent la forme originale d'une montre mécanique, tandis que d'autres la considèrent comme la première machine informatique analogique connue.
La précision avec laquelle les composants du mouvement ont été fabriqués indique que l'appareil n'était pas unique en son genre. D'autre part, les archives historiques de mécanismes, dont la structure ressemble à une découverte, remontent au 14ème siècle, ce qui signifie que la technologie a été perdue pendant plus de 1400 ans.
Feu grec
Le feu grec, un mélange combustible utilisé à des fins militaires par l'Empire byzantin et d'autres États, est l'une des technologies perdues les plus célèbres. Quelque chose comme la forme originale du napalm, le feu grec a continué à brûler même dans l'eau. L'utilisation la plus célèbre de cette arme redoutable a eu lieu au 11ème siècle, lorsque Byzance a utilisé le feu contre les Arabes et les a mis en fuite.
Au début, le feu grec a été versé dans de petits vaisseaux, qui ont été incendiés et lancés sur l'ennemi, comme le cocktail Molotov moderne. Plus tard, des installations composées de tuyaux en cuivre avec un siphon ont été inventées - ces véhicules de combat ont été utilisés pour mettre le feu aux navires ennemis. En outre, il existe des informations sur les installations manuelles qui ressemblaient vaguement à des lance-flammes modernes.
Bien sûr, les forces armées de notre temps utilisent des mélanges combustibles, ce qui signifie que la technologie ne peut être considérée comme totalement inconnue. D'autre part, le napalm n'a été développé que dans les années 40 du XXe siècle, et la composition originale du feu grec a été perdue après le déclin de l'Empire byzantin - ainsi, une technologie efficace, cependant, est restée perdue pendant plusieurs siècles. Il est encore difficile de dire exactement comment la composition de la substance a été perdue. De plus, les scientifiques ne savent pas ce qui aurait pu être utilisé pour fabriquer le mélange.
Selon la version la plus ancienne, le feu grec peut avoir inclus une grande dose de salpêtre. Cependant, cette version a été rapidement rejetée, car le salpêtre ne brûle pas dans l'eau, et c'est cette propriété qui a été attribuée au feu grec. Si l'on en croit une théorie plus récente, la substance inflammable était un cocktail de produits pétroliers ou de pétrole brut, ainsi que de la chaux vive, du nitrate de potassium et éventuellement du soufre.
Technologies Apollo et Gemini
Il s'avère que toutes les technologies perdues ne sont pas originaires de l'Antiquité - même les progrès relativement récents de la science et de la technologie peuvent rester incompréhensibles pour les contemporains. Dans les années 50, 60 et 70 du XXe siècle, les programmes spatiaux Gemini et Apollo ont conduit aux réalisations les plus remarquables de l'humanité dans le domaine des vols spatiaux. On parle notamment du plus gros succès de la NASA, à savoir le programme Apollo 11 et l'atterrissage d'un homme sur la lune. À son tour, le programme Gemini antérieur de 1965-66. a donné aux scientifiques des connaissances précieuses sur la mécanique des vols spatiaux.
Bien entendu, les réalisations des programmes Gemini et Apollo ne peuvent pas être considérées comme perdues au sens traditionnel du terme, car les scientifiques ont toujours à leur disposition les lanceurs Saturn-5, ainsi que des fragments d'autres engins spatiaux. En revanche, la possession de mécanismes n'implique pas encore une connaissance de la technologie. Le fait est qu'en raison du rythme soutenu de la «course à l'espace», la documentation n'a pas été menée aussi bien que les travailleurs modernes de la NASA le souhaiteraient. En plus de la précipitation, la situation est aggravée par le fait que des entrepreneurs privés ont été engagés pour préparer les programmes de travail sur les composants individuels des navires et de l'équipement.
Une fois les programmes terminés, les ingénieurs privés sont partis, emportant leurs plans et schémas avec eux. En conséquence, maintenant que la NASA prévoit un nouveau vol vers la lune, de grandes quantités d'informations nécessaires restent indisponibles ou dans un état complètement chaotique. Au fond, il ne reste plus qu'à la NASA dans les circonstances actuelles de se tourner vers la rétro-ingénierie, c'est-à-dire vers l'analyse des navires disponibles.