Au petit matin du 17 janvier 1995, la terre entre les villes japonaises d'Osaka et de Kobe, située au sud de l'île de Honshu, a soudain frémi. La terre a tremblé avec une telle force que l'écho de ce choc a balayé le monde.
Par un petit matin d'hiver, les habitants des deux villes étaient toujours réveillés, mais le tremblement de terre était si fort qu'il a instantanément réveillé tout le monde. Beaucoup d'un rêve ne pouvaient pas comprendre immédiatement ce qui se passait. Les gens expérimentés et expérimentés, cependant, ont immédiatement deviné quel était le problème et se sont dépêchés de courir dans la rue. Certes, ce qu'ils y ont vu en a choqué beaucoup: le trottoir de la rue a bossé, des trous se sont formés dans l'asphalte, certaines maisons se sont simplement effondrées, sur d'autres les balcons accrochés au même renfort. Des jets d'eau chaude jaillissaient du sous-sol, des lignes électriques cassées scintillaient, des stations de métro souterraines se remplissaient. Le centre-ville était en ruines.
Le tremblement de terre a duré vingt secondes, atteignant 7,2 points. Seulement vingt secondes, mais les conséquences étaient vraiment désastreuses. Les deux métropoles étaient pratiquement coupées du reste du monde. Kobe a été particulièrement endommagé. Les Japonais étaient vraiment fiers de cette ville moderne et florissante. La ville comptait environ un million et demi d'habitants, elle abritait de grandes banques et entreprises de génie métallurgique et de transport, d'industrie chimique, de construction navale … Et tout cela s'est transformé en ruines en vingt secondes.
Immédiatement, des incendies se sont déclarés dans différentes parties de Kobe. Mais il n'y avait personne pour les éteindre - il était impossible de conduire dans les rues centrales. Et il n'y avait nulle part où trouver de l'eau - les conduites d'alimentation en eau ont été coupées. Dans les rues tortueuses, à travers les décombres, il n'était possible de patauger qu'à pied. La communication téléphonique n'a pas fonctionné, de nombreux magasins ont disparu, et avec eux des produits industriels et alimentaires. Près d'un tiers des immeubles d'habitation et de bureaux ont été tellement détruits qu'ils ne se sont pratiquement pas prêtés à la restauration. Certaines maisons ont tout simplement disparu de la surface de la terre. Trois cent mille habitants de Kobe se sont retrouvés sans toit au-dessus de leurs têtes.
En ce jour de janvier 1995, le Japon a connu ce qui était probablement le plus grand tremblement de terre depuis 1923. Selon des estimations préliminaires, plus de 6 000 personnes sont mortes sous les ruines, 26 000 autres ont été tirées vivantes des décombres, mais presque toutes ont besoin de soins médicaux.
Les dommages matériels causés par le tremblement de terre étaient (selon des estimations approximatives) d'environ 100 milliards de dollars. Non seulement les immeubles résidentiels et les bureaux ont été détruits, mais aussi les autoroutes, les conduites de gaz et d’eau. La ville était pratiquement paralysée. Ces chemins de fer et autoroutes, qui étaient encore considérés comme résistants aux séismes, ont été mis hors service. La télévision ne fonctionnait pas et même les stations de radio n'étaient pas en mesure d'établir immédiatement leurs émissions. Dans la ville elle-même, l'autoroute en béton Hanshin, considérée comme unique, s'est effondrée, appelée le sommet de l'art de la construction technique. Selon les experts, il a pu résister à des tremblements de terre de magnitude 8 et plus. Mais hélas! Ses puissants supports en béton n'ont pas pu résister à un choc de 7,2 points et se sont effondrés comme du sable. La route en béton de plusieurs kilomètres de long, ainsi que les voitures qui passaient à cette heure matinale, se sont effondrées, enterrant des centaines de personnes sous les décombres.
Ce sont des jours difficiles pour le gouvernement japonais. Au début, il ne pouvait recevoir toutes les informations que par radio. Il était impossible de se rendre à Kobe de la manière habituelle, les aérodromes voisins ne fonctionnaient pas, les autoroutes coupées avant d'atteindre la ville et la liaison ferroviaire a également été interrompue. Les jours passaient et la ville ne pouvait obtenir aucune aide. Chacun est sorti lui-même de la situation catastrophique. De nombreux habitants de Kobe ont estimé que le gouvernement de Tokyo les avait laissés à leur sort et ne voulaient pas se montrer inquiets.
Mais l'organisation criminelle japonaise Yakuza, connue pour sa structure mafieuse et contrôlant le commerce des jeux d'argent dans la ville, a décidé de profiter de la situation tragique. Non, ses membres ne se sont pas livrés à des pillages dans les premières heures après le séisme: ils n'ont pas pillé les appartements et les institutions vides, ils n'ont pas fouillé les banques détruites à la recherche d'argent. Les patrons Yakuza réalisèrent que leur meilleure heure était venue. Ils ont instantanément reconstruit et au lieu des autorités administratives ont pris le pouvoir dans la ville en leurs propres mains. Ils ont rapidement organisé l'approvisionnement en eau, en gaz, en électricité et sans exiger d'argent des habitants. Ses représentants sont venus chez eux et ont apporté de la nourriture aux personnes âgées, organisé des soins médicaux et véritablement remplacé l'autorité légale. En faisant tout gratuitement, ils ont gagné l'autorité et la confiance de la population locale et ont accompli beaucoup de choses en faisant cela. Le même Yakuza, qui était considéré comme une organisation clandestine sanglante capable uniquement de faire chanter, voler et tuer les riches et les super-riches, s'est soudainement transformé en une organisation caritative.
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À Tokyo officiel, en fait, pendant longtemps, ils n'ont pas pu décider qui devait s'engager dans la restauration de Kobe: apporter de l'eau chez eux, fournir aux habitants de la nourriture, des vêtements chauds et leur fournir des soins médicaux. Il a fallu six longs mois avant que tout ne s'améliore plus ou moins. Mais 17 000 habitants ont continué à vivre en plein air pendant plusieurs mois, sans espoir d'améliorer leurs conditions de vie.
Après le tremblement de terre dévastateur, le gouvernement japonais a alloué des fonds importants pour étudier les causes des tremblements de terre, pour prédire les tremblements de terre. Selon les politiciens japonais, il est beaucoup moins coûteux de prévoir les mouvements tectoniques de la terre en temps opportun que de restaurer les détruits plus tard.
CENT GRANDES CATASTROPHES. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
