Une sphère de marbre d'un diamètre de 30 centimètres a été découverte en 1866 par le professeur Athanasios Rusopoulos parmi les ruines du théâtre de Dionysos à Athènes, au pied de l'Acropole.
Une figure anthropomorphe d'une divinité dans une couronne de rayons, qui est un attribut du dieu soleil Hélios, y est gravée, debout entre deux colonnes du portique couvert. D'une main il tient un fouet, de l'autre un sceptre, qui se termine par trois torches.
Aux pieds de la divinité se trouvent deux chiens (ou un lion et un dragon selon diverses interprétations), dont l'un porte également une couronne de rayons. Sur un côté de la figure du dieu, il y a une torche, un lion assis et un serpent à tête humaine, qui représentaient très probablement des constellations.
Tous les chercheurs ne sont pas d'accord avec cette interprétation. Il a été suggéré que la figure en relief représente la déesse de la sorcellerie, Hécate, qui est communément associée aux torches et aux lions.
Une autre hypothèse suggère que le dieu Dionysos est représenté ici, qui est généralement associé aux serpents, et le sceptre avec des torches est en fait son attribut habituel - thyrse.
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Une hypothèse intéressante semble être que les chiens sont des symboles des constellations. Celui qui est représenté dans la couronne de rayons est le Grand Chien, et l'autre, respectivement, le Petit Chien. Ainsi, toute l'intrigue représentée sur la sphère représente l'image du solstice d'été.
En plus des images, des formes géométriques sont également visibles ici - des cercles et des triangles, ainsi que des lettres grecques formant cinq mots: ΑΙΘΑΕΡ, ΑΝΑΒΠΑ, ΑΝΝΙΑΕΥ, ΕΔΕΒΩΠ̣Ι, ΑΠΙΟΒΙ.
En 1913, la sphère fut étudiée par le chercheur belge Armand L. Delatt, qui en vint à la conclusion qu'elle était associée à la magie. Les symboles représentés, bien qu'ils ne puissent pas être déchiffrés, ressemblent au symbolisme des papyrus magiques des IIe - IIIe siècles. De son point de vue, la sphère était en quelque sorte un talisman caché dans les ruines du théâtre pour assurer la victoire dans les compétitions théâtrales ou sportives organisées à cette époque.