Ce que l'on sait d'A. Nikitin
Afanasy Nikitin (né inconnu, mort peut-être 1475) - navigateur, commerçant, marchand. Le premier des Européens à visiter l'Inde. Il découvre l'Inde 25 ans avant Vasco da Gama et d'autres marins portugais. A voyagé en 1468-1474. à travers la Perse, l'Inde et l'État turc. Dans ses notes de voyage «Voyage à travers les trois mers», il décrit en détail la vie et la structure politique des pays de l'Est.
L'identité mystérieuse du marchand
Il existe de nombreuses personnalités mystérieuses dans l'histoire de la Russie. Et, peut-être, le plus mystérieux d'entre eux est la personnalité du marchand de Tver Afanasy Nikitin. Et était-il un marchand? Et qui, sinon un commerçant? Le fait qu'il ait été un voyageur et un écrivain est compréhensible: il a fait son «Voyage à travers les trois mers» et l'a décrit, à tel point qu'à ce jour, plus de 500 ans plus tard, il est intéressant à lire. Mais ce que vendait ce marchand est inconnu. Pourquoi a-t-il voyagé lui-même sur un bateau et transporté les marchandises sur un autre? Et pourquoi a-t-il emporté des livres avec lui - un coffre entier? Il y a d'autres questions …
Notes du voyageur
Les billets d'Afanasy Nikitin ont été acquis en 1475 par Vasily Mamyrev, un greffier du grand-duc de Moscou Ivan III, auprès de certains marchands venus à Moscou. "J'ai eu l'orthographe d'Ofonas tveritin d'un marchand qui était à Ynday pendant 4 ans, et ils disent qu'il est allé avec Vasily Papin" - c'est ainsi que le fonctionnaire méticuleux a écrit le "tétrati" acquis du voyageur, précisant que l'ambassadeur susmentionné s'est ensuite rendu à Shirvan Shah (c'est-à-dire au souverain de l'Azerbaïdjan) avec un groupe de gyrfautons (célèbres oiseaux de chasse du nord de la Russie), qui étaient destinés comme un cadeau au souverain de l'Est, et ont ensuite pris part à la campagne de Kazan, où il a été tué par une flèche tatare. Cette préface parle déjà du vif intérêt du plus haut fonctionnaire du Kremlin pour ce document (un greffier est un poste correspondant au statut de ministre).
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Voyage d'Afanasy Nikitin
Et le document est en fait curieux. Voici ce qui en découle. Lorsqu'en 1466 le grand-duc de Moscou Ivan III envoya son ambassadeur Vasily Papin à la cour du Shah du pays de Chirvan, un marchand de Tver Afanasy Nikitin, qui partait en voyage commercial à l'Est, décida de rejoindre cette ambassade. Il s'est bien préparé: il a reçu des lettres de voyage du grand-duc de Moscou et du prince de Tver, des lettres de protection de l'évêque Gennady et du voïvode Boris Zakharievitch, des lettres de recommandation au gouverneur de Nijni Novgorod et aux autorités douanières.
A Nizhny Novgorod, Afanasy a appris que l'ambassadeur Papin avait déjà passé la ville dans la basse Volga. Puis le voyageur a décidé d'attendre l'ambassadeur de Chirvan, Hasan-bek, qui retournait à la cour de son souverain avec 90 gyrfalcones - un cadeau d'Ivan III. Nikitin a placé ses marchandises et effets personnels sur un petit bateau, et lui-même, avec sa bibliothèque itinérante, s'est installé sur un grand bateau avec d'autres marchands. Plus de 20 Russes - Moscovites et Tverichs - se sont rendus dans le royaume de Shirvan avec la suite de Hasan-bek, le merlin et Afanasy Nikitin. Ce qu'Afanasy voulait échanger, il ne le précise nulle part.
Le voyage d'Afanasy Nikitin en Inde
Dans le cours inférieur de la Volga, la caravane de l'ambassadeur de Shirvan s'est échouée. Là, il a été attaqué par les gens fringants de l'Astrakhan khan Kasim. Les voyageurs ont été volés, l'un des Russes a été tué et un petit bateau leur a été enlevé, sur lequel se trouvaient tous les biens et les biens d'Athanase. A l'embouchure de la Volga, les Tatars ont capturé un autre navire. Lorsque les marins se sont déplacés le long de la côte ouest de la mer Caspienne jusqu'à Derbent, une tempête s'est envolée - et un autre navire s'est écrasé près de la forteresse du Daghestan Tarki. Kaitaks, la population locale, a pillé les marchandises, et les Moscovites et les Tverites ont été emmenés avec eux au maximum …
Le seul navire survivant a continué à naviguer. Lorsqu'ils sont finalement arrivés à Derbent, Nikitin, trouvant Vasily Papin, lui a demandé, ainsi qu'à l'ambassadeur de Shirvan, d'aider à la libération des Russes, détournés par les kaytaks. Ils l'ont écouté et ont envoyé un coureur au quartier général du Souverain Shirvan, et il a envoyé un ambassadeur auprès du chef des kaitaks. Bientôt Nikitin rencontra les compatriotes libérés de Derbent.
Shirvanshah Farrukh-Yasar a reçu de précieux gyrfalcones russes, mais il a regretté plusieurs pièces d'or pour aider les personnes nues et affamées à rentrer en Russie. Les camarades de Nikitin ont été attristés "et les koi kuda se sont séparés". Ceux qui n'avaient pas de dettes pour les marchandises emportées en Russie sont rentrés chez eux, d'autres sont allés travailler à Bakou et certains sont restés à Shemakha. Où est allé Afanasy Nikitin, volé, sans biens, sans argent et sans livres? «Et je suis allé à Derbent, et de Derbent à Bakou, et de Bakou j'ai traversé la mer…» Pourquoi suis-je parti, pourquoi, avec quels moyens? Ceci n'est pas mentionné …
1468 - il s'est retrouvé en Perse. Où et comment il a passé toute l'année - encore une fois pas un mot. Le voyageur a très peu d'impressions sur la Perse, où il a vécu une autre année: «de Rhey je suis allé à Kashan et il y a eu un mois. Et de Kashan à Nayin, puis à Yezd, et ici il vécut un mois … »Après avoir quitté Yezd, le marchand de Tver atteignit la ville de Lara, habitée par des marins marchands, dont les dirigeants dépendaient du souverain du puissant État turkmène de Belobaranny. "De Sirjan à Tarum, où le bétail est nourri aux dattes …"
«Et ici, il y a le refuge Gurmyzskoye et ici il y a la mer des Indes», écrivait le voyageur au printemps 1469 dans son «tetrati». Ici, à Ormuz sur les rives du golfe Persique, le volé Athanase s'est soudainement retrouvé propriétaire d'un étalon pur-sang, qu'il allait vendre avec profit en Inde. Bientôt Nikitin, avec son cheval, était déjà sur un voilier sans pont supérieur, transportant des marchandises vivantes à travers la mer. Six semaines plus tard, le navire a jeté l'ancre dans le port de Chaul sur la côte de Malabar, dans l'ouest de l'Inde. Le transport coûte 100 roubles.
L'Inde occupe une place importante dans les journaux de Nikitin. «Et ici, il y a un pays indien, et les gens sont tous nus, et leur tête n'est pas couverte, et leurs seins sont nus, et leurs cheveux sont tressés en une seule tresse, et tout le monde est ventre, et des enfants naîtront chaque année, et ils ont beaucoup d'enfants. Et les hommes et les femmes sont tous nus, et tous sont noirs. Yaz où je vais, mais il y a beaucoup de gens derrière moi, mais ils s'émerveillent de l'homme blanc … »- le vagabond a écrit avec surprise.
Carte de voyage de Nikitin
Pendant environ un mois, Afanasy Nikitin est monté à cheval vers la ville de Dzhunnar (Dzhunir), faisant, apparemment, de fréquents arrêts en cours de route. Il a indiqué dans son journal la distance entre les villes et les grands villages. Junir, qui faisait peut-être partie d'un État musulman, était dirigé par le gouverneur Assad Khan, qui, comme l'écrivait Athanase, ayant beaucoup d'éléphants et de chevaux, «montait néanmoins sur les gens».
Le marchand a continué son voyage. Arrivée dans la ville de Bidar, la capitale de l'état musulman du Deccan, où ils faisaient le commerce d'esclaves, de chevaux et de tissus dorés. «Il n'y a pas de marchandises sur le territoire russe», écrit le navigateur avec chagrin. Il s'est avéré que l'Inde n'est pas aussi riche que les Européens le pensaient. En examinant Bidar, il décrivit les éléphants de guerre du Dean Sultan, sa cavalerie et son infanterie, les trompettistes et les danseurs, les chevaux aux harnais d'or et les singes apprivoisés. Il a été frappé par la vie luxueuse des «boyards» indiens et la pauvreté des travailleurs ruraux. Faisant connaissance avec les Indiens, le voyageur n'a pas caché qu'il était russe.
Quelle langue Nikitin pourrait-il communiquer avec la population locale? Il parlait couramment le persan et le tatar. Comme vous pouvez le voir, les dialectes locaux étaient également faciles pour lui. Les Indiens eux-mêmes se sont portés volontaires pour emmener Nikitin dans les temples de Sriparvata, où il a été frappé par les immenses images du dieu Shiva et du taureau sacré Nandi. Les conversations avec ceux qui priaient aux idoles de Sriparvata ont donné à Athanase l'occasion de décrire en détail la vie et les rituels des adorateurs du dieu Shiva.
A cette époque, un guide est apparu dans le journal de Nikitin indiquant les distances jusqu'à Calicut, Ceylan, le royaume de Pegu (Birmanie) et la Chine. Nikitin a noté les marchandises exportées par les ports indiens de Kambay, Dabul, Calicut. Gemmes, tissus, sel, épices, cristal et rubis de Ceylan, yachts birmans étaient répertoriés.
Monument à Afanasy Nikitin (à Tver et Feodosia)
Voyage de retour
… 1472, printemps - le marchand a fermement décidé, par tous les moyens, de retourner en Russie. Il a passé 5 mois dans la ville de Kulur, où se trouvaient de célèbres mines de diamants et où travaillaient des centaines de maîtres joailliers. Il a également visité Golconde, qui à cette époque était déjà célèbre dans le monde entier pour ses trésors, dans l'ancienne capitale du doyen, Gulbarge, et s'est rendu au bord de la mer à Dabula. Le capitaine du voilier non ponté, partant pour Ormuz, prit deux pièces d'or du voyageur. Un mois plus tard, Afanasy Nikitin a débarqué. C'était l'Éthiopie. Le vagabond est resté ici pendant environ une semaine, il a passé encore trois semaines sur l'île d'Ormuz, puis est allé à Shiraz, Ispagan, Sultania et Tabriz.
À Tabriz, Athanase a visité le siège d'Uzun-Hasan, le souverain de l'État turkmène de White-Baranny, qui dirigeait alors presque tout l'Iran, la Mésopotamie, l'Arménie et une partie de l'Azerbaïdjan. Ce qui pourrait relier le puissant souverain oriental au voyageur de Tver, ce dont Uzun-Hasan a parlé avec lui, les journaux sont silencieux. Il est resté avec le roi turkmène pendant 10 jours. Il est parti pour la Russie d'une manière nouvelle, à travers la mer Noire.
De nouveaux tests attendaient Afanasy Nikitin des Turcs. Ils secouèrent toutes ses affaires et les portèrent à la forteresse, chez le gouverneur et commandant de Trébizonde. Fouillant dans les affaires du navigateur, les Turcs cherchaient des sortes de lettres, confondant peut-être le marchand de Tver pour l'ambassadeur de Moscou à la cour d'Uzun-Khasan. On ne sait d'ailleurs pas où, quand et comment les lettres susmentionnées, reçues par lui à Moscou et à Tver avant d'être envoyées à Chirvan, auraient pu disparaître.
Où est-il mort?
Par la troisième mer, le vagabond partit pour la ville de Café (aujourd'hui Feodosia), une colonie de marchands génois, où il débarqua en novembre 1472. Cependant, la fin des voyages d'Afanasy Nikitin n'est pas très claire. «On dit qu’il n’a pas atteint Smolensk, il est mort», dit la préface de «Walking Beyond the Three Seas», acquise par le greffier Mamyrev.
On ne sait pas non plus ce que faisait le curieux commerçant tout en restant 4 ans en Inde. Et pourquoi, à la fin, certaines lignes et pages du journal ne sont pas écrites en russe, bien qu'en lettres russes. Même une version a été avancée que ce sont des textes cryptés. Mais les traductions des langues persane et tatare ont montré que les réflexions d'Athanase sur Dieu, sur le jeûne et les prières étaient écrites dans ces langues …
Une chose est certaine: quel que soit Afanasy Nikitin - un marchand, un officier du renseignement, un prédicateur, un ambassadeur ou simplement un vagabond très curieux - mais il était un écrivain talentueux et un homme, sans aucun doute, charmant. Sinon, comment pourrait-il traverser les trois mers?
Nous recommandons le documentaire: The Journey of Afanasy Nikitin.
N. Dorozhkin