Dans la mer Méditerranée se trouve la pittoresque île grecque historique de Crète. Cette terre montagneuse, entourée d'eaux azur, est un site d'un grand patrimoine culturel et parmi les nombreux sites importants se trouve un château dans la région de Sfakia sur la côte sud relativement éloignée de l'île. Voici un ancien château, qui a été érigé pour la première fois par les Vénitiens en 1371 comme moyen de dissuasion pour les nombreux pirates qui parcouraient la région, et qui est appelé par les habitants le château de Saint-Nikitas, et aussi Frangokastello, ce qui signifie Château des Francs. C'est ici que se déroule chaque année un phénomène fantomatique, qui n'est pas entièrement expliqué et est lié à l'histoire mouvementée du château.
En mai 1828, cette forteresse devint le théâtre de la bataille contre les Turcs pendant la guerre d'indépendance grecque. A cette occasion, des milliers de soldats turcs ont assiégé le château, dans lequel se cachaient des centaines de Sfakiots et d'Epirots, menés par le patriote grec et héros révolutionnaire Hatzimichalis Dalianis. Les Grecs étaient largement en infériorité numérique, avec moins de 600 hommes contre 8000 soldats turcs hors de leurs murs, mais ils ont prolongé la bataille courageuse pendant une semaine entière avant de succomber à la force écrasante de l'assaut turc du 17 mai 1828. Selon la légende, tous les rebelles grecs ont été tués, y compris Dalianis lui-même, et leurs corps ont été jetés sur la plage d'Orti Ammos pour pourrir sous le soleil de la Méditerranée et lentement recouverts de sable, le sol ensanglanté lentement recouvert de sable avec les guerriers oubliés. Ce fut un événement majeur et sombre de la guerre d'indépendance grecque, selon la légende, ces soldats ne sont pas partis du tout.
Selon les habitants, chaque mois de mai, à la veille de cette bataille désastreuse autour de Frangokastello, quelque chose de très étrange se produit. On dit que le matin, avant que le soleil ne se lève à peine au-dessus de l'horizon et que la mer soit calme et l'atmosphère humide, une armée d'ombres commence à émerger des ténèbres et à marcher du monastère d'Agios Charalambos directement vers le château. Les habitants affirment que ces fantômes prendront la forme d'hommes en marche et même de cavaliers, beaucoup d'entre eux tenant des armes et avec des expressions vagues sur leurs visages. Parfois, cette armée de fantômes est complètement silencieuse, tandis que d'autres personnes jurent d'entendre des voix, des sons de chevaux et des bruits de pas, et on pense qu'il s'agit d'une armée agitée qui est morte dans ce château pendant cette vieille bataille sanglante. Les ombres sont visibles jusqu'à 1000 mètres et dureront environ 10 minutes,avant de disparaître d'où ils venaient, où ils resteront en attendant l'année prochaine pour réapparaître. Dans certains cas, cela prendra plusieurs années avant leur apparition, selon les conditions météorologiques.
Les Grecs appellent ces phénomènes fantomatiques Drosoulites, ce qui signifie «ombres saupoudrées de rosée» et c'est loin d'être juste une histoire effrayante, c'est un phénomène bien documenté. En 1890, les troupes turques de passage auraient vu des fantômes et se sont enfuis, et les Allemands ont rapporté avoir vu ces fantômes pendant la Seconde Guerre mondiale et même ouvert le feu sur des fantômes, pensant qu'il s'agissait de véritables troupes ennemies, et plusieurs témoins respectés ont affirmé avoir vu ces fantômes phénomènes au fil des ans. Quelles sont ces entités? Sont-ils vraiment les fantômes de ces guerriers disparus depuis longtemps? Ou y a-t-il autre chose?
La principale théorie scientifique est que ce n'est rien de plus qu'une sorte de phénomène atmosphérique, peut-être une sorte d'illusion de Fata Morgana. Ce phénomène optique se produit lorsque des objets distants sont projetés et déformés sur de longues distances en raison de faisceaux de lumière se pliant à travers différentes couches de température sous une forte inversion thermique, dans ce cas exacerbée par l'humidité de l'air et le sable chaud. Pendant les événements de Fata Morgana, des objets à plusieurs kilomètres de distance peuvent être projetés ailleurs pour créer des fantômes visibles hautement réalistes, dans ce cas théoriquement créés par les troupes libyennes s'entraînant sur la rive éloignée. La difficulté à trouver des réponses est que les drosulites n'ont jamais été correctement photographiées ou enregistrées sur bande vidéo, ce qui rend beaucoup plus difficile de parvenir à un consensus sur la question de savoir sice qui pourrait se passer ici.
À ce jour, l'armée fantôme de Frangokastello attire chaque année des foules de touristes dans l'espoir d'avoir un aperçu de tout cela, et les habitants partageront avec enthousiasme leurs expériences. Le phénomène n'a jamais été suffisamment expliqué jusqu'à présent et est déroutant. Que se passe-t-il dans cette île paradisiaque extraordinaire? Les fantômes des morts errent-ils dans ces sables, ou est-ce quelque chose de plus banal? Quoi qu'il en soit, les guerriers fantomatiques de Crète n'ont apparemment pas encore trouvé la paix, et si vous visitez l'île en mai, vous pouvez même les voir vous-même.