Le monstre marin le plus célèbre est peut-être le kraken. Selon les légendes, il vit au large des côtes de la Norvège et de l'Islande. Il y a différentes opinions sur son apparence.
Certains le décrivent comme un calmar géant, d'autres comme une pieuvre. Les premières mentions manuscrites du kraken se trouvent chez l'évêque danois Eric Pontoppidan, qui en 1752 a enregistré diverses légendes orales à son sujet. Au départ, le mot «kgake» était utilisé pour désigner tout animal déformé qui était très différent du leur. Plus tard, il est passé dans de nombreuses langues et a commencé à signifier précisément «le monstre marin légendaire».
Dans les écrits de l'évêque, le kraken apparaît comme un poisson-crabe, qui est de taille énorme et est capable de traîner des navires au fond de la mer. Ses dimensions étaient vraiment colossales, elle était comparée à une petite île. De plus, il était dangereux précisément en raison de sa taille et de la vitesse à laquelle il s'enfonçait au fond. De là, un puissant tourbillon est apparu, qui a détruit les navires. Le kraken passait la plupart du temps à hiberner sur le fond marin, puis un grand nombre de poissons nageaient autour de lui. Certains pêcheurs auraient même pris des risques et jeté des filets juste au-dessus du kraken endormi. On pense que le kraken est responsable de nombreuses catastrophes maritimes.
Selon Pline le Jeune, les remoors sont restés coincés autour des navires de la flotte de Marc Antoine et Cléopâtre, ce qui a servi dans une certaine mesure à sa défaite.
Aux XVIII-XIX siècles. certains zoologistes ont suggéré que le kraken pourrait être une pieuvre géante. Le naturaliste Karl Linnaeus, dans son livre "Le système de la nature", a créé une classification des organismes marins de la vie réelle, dans laquelle il a également introduit le kraken, le présentant comme un céphalopode. Plus tard, il l'a radié.
En 1861, un morceau du corps d'un énorme calmar a été retrouvé. Au cours des deux décennies suivantes, de nombreux restes de créatures similaires ont également été trouvés sur la côte nord de l'Europe. Cela était dû au fait que le régime de température de la mer a changé, ce qui a forcé les créatures à remonter à la surface. Selon les histoires de certains pêcheurs, les carcasses de cachalots capturés par eux avaient également des marques qui ressemblent à des tentacules géants.
Tout au long du XXe siècle. des tentatives répétées ont été faites pour attraper le légendaire kraken. Mais il était possible de ne capturer que de jeunes individus, dont la longueur de croissance était d'environ 5 m, ou seulement des parties du corps d'individus plus grands sont tombés. Ce n'est qu'en 2004 que les océanographes japonais ont photographié un individu assez grand. Avant cela, pendant 2 ans, ils ont suivi les routes des cachalots qui mangent des calmars. Enfin, ils ont réussi à appâter un calmar géant, dont la longueur était de 10 m. Pendant quatre heures, l'animal a tenté de se détacher de l'appât, et les océanologues ont pris environ plusieurs centaines de photographies, ce qui montre que le calmar a un comportement très agressif.
Les calmars géants sont appelés architeutis. À ce jour, pas un seul individu vivant n'a été capturé. Dans plusieurs musées, vous pouvez voir des restes bien conservés d'individus retrouvés déjà morts. Ainsi, au London Museum of Natural History, un calmar de neuf mètres, conservé dans du formol, est présenté. Un calmar de sept mètres est à la disposition du grand public dans l'aquarium de Melbourne, congelé dans un morceau de glace.
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Mais même un calmar géant pourrait-il nuire aux navires? Sa longueur peut dépasser 10 m. Les femelles sont plus grandes que les mâles. Le poids du calmar atteint plusieurs centaines de kilogrammes. Cela ne suffit pas pour endommager un gros navire. Mais les calmars géants sont des prédateurs, ils peuvent donc toujours nuire aux nageurs ou aux petits bateaux.
Dans les films, les calmars géants transpercent la peau des navires avec des tentacules, mais en réalité, c'est impossible, car ils sont dépourvus de squelette, ils ne peuvent donc que s'étirer et déchirer leurs proies. En dehors du milieu aquatique, ils sont très impuissants, mais dans l'eau, ils ont une force suffisante et peuvent résister aux prédateurs marins. Les calmars préfèrent habiter sur le fond, apparaissent rarement à la surface, mais les petits individus peuvent sauter hors de l'eau à une hauteur suffisamment grande.
Les calmars géants ont les plus grands yeux parmi les créatures vivantes. Leur diamètre atteint plus de 30 cm. Les tentacules sont équipés de fortes ventouses, dont le diamètre peut atteindre 5 cm. Ils aident à maintenir fermement la proie. Le corps du calmar géant contient du chlorure d'ammonium (ammoniac), ce qui le maintient à une flottabilité nulle. Certes, un tel calmar ne peut pas être mangé. Toutes ces caractéristiques permettent à certains scientifiques de croire que le kraken légendaire n'est peut-être qu'un calmar géant.
