Un tunnel souterrain d'une longueur de 1036 mètres a été créé au 6ème siècle avant JC. selon les calculs de l'ingénieur grec ancien Eupalinus de Megara sur les ordres du tyran Polycrate. Le tunnel était censé approvisionner la capitale de l'île en eau et, en cas de siège, aiderait à sauver les habitants de l'armée ennemie.
Lors de la construction du tunnel, qui a duré 10 ans, les principes de la géométrie ont été utilisés, qu'Euclide a formulés seulement quelques siècles plus tard. Le passage a été fait à travers le rocher à partir de deux extrémités et après avoir passé le point supposé où les tunnels étaient censés se rencontrer, les directions du passage ont été modifiées: l'une est allée à gauche, et l'autre à droite. Cela garantissait que les tunnels se croiseraient.
Hérodote a classé ce tunnel parmi les «sept merveilles du monde» et en a donné une description détaillée. À propos, Samos était l'un des centres de la culture grecque, et parmi les "sept merveilles du monde" mentionnées, il y en avait deux autres - le temple de la déesse Héra et le barrage du port (qui, malheureusement, n'a pas survécu). De nombreuses figures de la culture grecque antique sont nées sur la même île.
Le tunnel de Samos était une structure unique pour l'époque. Il a servi d'aqueduc et a été utilisé dans cette fonction pendant des milliers d'années. Puis il fut abandonné, mais à la fin du XIXe siècle, il fut rouvert.
Arrivé au pouvoir et ayant commis une série de vols (et il a volé tout le monde sans discernement - ennemis et amis), utilisant les richesses obtenues grâce à cette activité, Polycrate a lancé une construction à grande échelle sur l'île, et l'un de ses projets était ce même tunnel. L'emplacement souterrain de l'aqueduc avait du sens: si l'île était assiégée par des ennemis (ce qui arrivait très souvent à cette époque), ils ne pourraient pas bloquer ce conduit d'eau et la population ne mourrait pas de soif.
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Le caractère unique de cette structure se manifeste également dans le fait qu'elle a été construite en posant des deux côtés à la fois. Lorsque les travailleurs se sont rencontrés, il s'est avéré que l'écart était relativement faible - 10 mètres dans le sens horizontal et trois mètres dans le sens vertical. Pour évaluer ce résultat, il suffit pour comparaison de citer un aqueduc similaire à Jérusalem, construit beaucoup plus tard - au 8ème siècle après JC. Ensuite, l'exactitude des travaux a été surveillée en permanence à l'aide de puits verticaux, mais le tunnel s'est toujours avéré sous la forme d'un zigzag et était beaucoup plus long que prévu. On sait que même au XXe siècle, la précision du creusement des tunnels n'était pas toujours plus élevée que lors de la construction de la conduite d'eau de Samos.
En général, la construction de tunnels est un travail très difficile, d'autant plus qu'il est très difficile de contrôler le processus. La pose devient encore plus difficile si la méthode mentionnée est utilisée (creuser des deux côtés). Il est étonnant de voir comment les premiers constructeurs de Samos ont atteint une telle précision, sans outils et méthodes de travail modernes. Cependant, Eupalin a utilisé quelques astuces. On sait qu'il avait un viseur - un appareil simple pour la mesure horizontale. On suppose également que l'architecte aurait pu utiliser une maquette grandeur nature de la future structure, située dans un espace ouvert.
L'ancien architecte a pris la construction de l'aqueduc très au sérieux. Il a utilisé une approche géométrique et nombre de ses calculs ont été «officiellement» introduits dans la science beaucoup plus tard, lorsqu'ils ont été formulés par Euclide. Eupalin a compris qu'il serait presque impossible de contrôler la pose du tunnel, il a donc utilisé quelques astuces d'ingénierie qui garantissaient que les constructeurs se rencontreraient, même si au départ leurs chemins étaient parallèles et éloignés les uns des autres. Selon le plan de l'architecte, à un certain moment, les deux groupes de constructeurs ont dû changer le sens de la pose pour entrer certainement dans la moitié opposée du tunnel.
La profonde antiquité de la structure et sa haute qualité (dans un sens relatif), l'aqueduc de Samos peut être considéré comme un véritable chef-d'œuvre de l'architecture ancienne.