La richesse archéologique de l'Égypte semble infinie. Cette fois, les scientifiques ont découvert un atelier de sculpture sur pierre vieux de 3000 ans, qui contient plusieurs sculptures inachevées. Parmi eux, se détache le sphinx à tête de bélier sculpté dans le grès. Les scientifiques pensent que cet atelier remonte à l'époque de la 18e dynastie, c.-à-d. sous le règne d'Amenhotep III, le grand-père du célèbre Toutankhamon.
Une statue inhabituelle d'un sphinx d'une hauteur de 3,5 mètres a été trouvée à Gebel el-Silsil, et les archéologues pensent que le pharaon Amenhotep III l'a commandée, mais pour une raison quelconque, elle a été oubliée pendant plus de trois millénaires.
Le Sphinx a été retrouvé lors de fouilles sous quelques mètres de débris, sous lesquels seule la tête de la sculpture était initialement visible. Après examen, il s'est avéré que la statue était sculptée dans le style des sphinx à tête de bélier installés devant le célèbre temple de Khonsu dans l'immense complexe de Karnak. À côté, les archéologues ont également déterré des centaines de fragments de pierre avec des hiéroglyphes et des sculptures exquises en forme de cobra roulé.
Complexe du temple de Karnak, Louxor, Egypte.
Le site de Gebel el Silsil, qui se trouve sur les rives du Nil, était autrefois une carrière, mais des fouilles récentes ont montré que les travailleurs de la carrière et leurs familles y vivaient également.
Le journal Egypt Today a récemment rapporté que les archéologues travaillent maintenant à élever une statue mystérieuse. Le problème est qu'en raison de son emplacement, le sphinx ne peut pas être facilement atteint à la surface. «Lors de la fouille du sphinx à côté de son ventre, l'équipe a trouvé un plus petit fragment d'un autre sphinx, peut-être sculpté par un apprenti», expliquent les archéologues sur leur blog. "Les deux sculptures étaient brutes et prêtes à être transportées, mais elles ont probablement été laissées à Gebel el Silsila car la grande sculpture était cassée." Une pierre "ureus" ou cobra en spirale a été trouvée à côté du plus petit morceau. Les experts soulignent que cette petite sculpture devait plus tard couronner la tête d'un sphinx plus grand.
Photo du site de fouille.
Donc, trouver la mystérieuse statue dans la carrière pourrait signifier que c'était une commande annulée. Les faits indiquent que le Sphinx a été sculpté à la fin du règne du grand-père de Pharaon Toutankhamon. Après la mort du pharaon Amenhotep III, les sculptures qu'il a commandées de son vivant auraient bien pu être abandonnées.
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Photo du site de fouille.
En plus d'un cobra sculpté brisé, qui était un symbole du pouvoir royal, un «petit sphinx» a été enterré à côté d'une grande statue pendant des millénaires, que, comme les scientifiques supposent, un étudiant aurait pu sculpter pour la pratique. Autour des deux statues, il y a de minuscules copeaux de fer provenant de ciseaux et de très fins copeaux de grès laissés par des artisans qui ont travaillé il y a 3370 ans. Les deux sphinx étaient complètement recouverts de débris de la carrière, qui a continué à fonctionner à l'époque romaine.
Photo du site de fouille.
Les fouilles de Gebel el Silsila sont un projet conjoint suédois-égyptien dirigé par le Dr Maria Nilsson et John Ward de l'Université de Lund en Suède. Les scientifiques travaillent sous la direction du Conseil suprême des antiquités d'Égypte, ainsi que des inspections d'Assouan et de Nubie.
Photo du site de fouille.
Photo du site de fouille.
Le sphinx massif aurait été sculpté dans un bloc de grès de 10 tonnes, a déclaré Ward. Les scientifiques soulignent qu'il n'y a aucune raison évidente pour laquelle le sphinx a été abandonné dans la carrière. Bien sûr, il a une fine fissure le long de l'avant, mais il était peu probable que les dommages aient été suffisamment graves pour détruire une si grande statue. Par conséquent, il a été suggéré que la raison était que lorsque Amenhotep III est mort et que son fils a pris le trône, tous les projets de l'ancien pharaon étaient gelés. Ce qui est arrivé au sphinx en réalité, presque personne ne le saura déjà.
