Au début du siècle dernier, lors d'une tournée aux États-Unis, le célèbre médium Eusapia Palladino a visité la Winchester House et l'a appelée «une auberge pour les âmes voyageant de l'autre monde à celui-ci» …
La construction d'une maison dans la vallée de Santa Clara au sud de San Francisco a commencé au 19ème siècle. Oliver Fischer Winchester, le créateur du fusil du même nom, n'a rien à voir avec la construction. La maison est apparue après sa mort par un étrange caprice de sa belle-fille Sarah.
Elle l'a construit comme «un endroit inhabituel pour divertir les fantômes». L'histoire même de la construction de la maison est également très inhabituelle.
À New Haven, Connecticut, elle a épousé William, fils et héritier de toute la richesse de Winchester. Mais le bonheur fut de courte durée, elle perdit bientôt son mari et son unique enfant. Dans le chagrin, elle a constamment commencé à rêver de cauchemars, et bientôt, peut-être par manque de sommeil, et pendant la journée, elle a rêvé des fantômes d'étrangers qui lui demandaient quelque chose.
Sarah, essayant de trouver du réconfort, a essayé avec l'aide de spirites d'établir une communication avec l'esprit de William, son défunt mari. Elle a invité les médiums les plus connus à animer des séances de communication. Le contact n'a pas fonctionné pendant longtemps, mais, à la fin, le médium de Boston, Adam Kuhn, a déclaré qu'il avait réussi à obtenir un message de son mari. William a rapporté que les fantômes de ceux tués par le fusil de Winchester, son père, lui apparaîtront. Et Sarah doit «les rembourser pour la vie perdue». Laissez-la vendre sa propriété à New Haven et déménager dans l'Ouest, où lui, William, l'aidera à choisir une maison, puis à la reconstruire pour les fantômes.
La femme a assuré plus tard que lorsqu'elle a examiné le cottage de huit pièces dans la vallée de Santa Clara, elle a clairement entendu la voix de William: "Celui-ci!" Elle a acheté le chalet et a commencé sa rénovation, qui a duré trente-six ans, jusqu'à la fin de sa vie.
Sarah Winchester a hérité d'une fortune de 20 millions de dollars et, en plus, avait un revenu régulier de 1 000 dollars par jour. L'argent était énorme à ce moment-là, alors elle pouvait satisfaire tous ses caprices.
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Les constructeurs, travaillant sept jours sur sept, suivaient toutes ses commandes, qu'elle donnait, guidées par les «fantasmes du défunt mari». Le contact avec lui était régulièrement maintenu et la maison ainsi érigée devint bientôt un cauchemar architectural.
Il n'y avait pas de projet général, chaque travail spécifique était réalisé sans la moindre idée de la façon dont il se terminerait. Aucun des constructeurs, et Sarah elle-même, ne pouvait pas dire à l'avance combien de coins il y aurait dans la pièce voisine. De plus, elle a forcé à refaire ce qui avait déjà été construit, si le numéro 13 n'était pas dans l'un des paramètres de la nouvelle salle, elle a constamment paniqué les ingénieurs qui ont changé les uns après les autres. Aucun d'entre eux n'a pu travailler longtemps avec cette femme, écoutant chaque jour les demandes de démantèlement de ce qui a été construit hier. Sarah n'a pas voulu écouter d'arguments concernant l'incohérence technique de telle ou telle idée, arguant que désormais non seulement le mari décédé, mais aussi d'autres fantômes participent activement à la construction de leur maison. Par exemple, le fantôme de l'architecte Quentin Orwell,en 1877, abattu avec un fusil Winchester, souhaitait avoir une salle triangulaire. C'est un architecte, il sait mieux. Comment Sarah peut-elle refuser? Et, après avoir écouté ces arguments, un autre ingénieur a quitté le chantier.
Cependant, les travailleurs sont également partis, auxquels des fantômes ont commencé à apparaître. Par exemple, le plâtrier Michael Fletcher a raconté à un journaliste local comment, dans un escalier sombre, il a soudainement rencontré une silhouette translucide les mains croisées derrière le dos, examinant activement la finition achevée la veille. Et le plâtrier a montré une mèche de cheveux gris. L'ancien charpentier George Hegley a rencontré le fantôme d'un maître d'équipage de connaissance tué dans une fusillade avec un navire des douanes au large de Yokohama.
Asara est devenue de plus en plus obsédée par le nombre 13. Elle a exigé que les escaliers, quelle que soit leur longueur, aient 13 marches, de sorte que les pièces aient 13 fenêtres. Cependant, la maison avait des chambres sans eux du tout - pour les séances. Et aussi le salon où la femme organisait des «réceptions» pour les fantômes. À minuit, elle a mis une robe faite pour de telles occasions et a appelé les invités fantomatiques avec une cloche. Les dîners pour eux se composaient de 13 plats. Cuisiné par des chefs viennois ou parisiens. La table était servie pour 13 personnes, dont Sarah.
Déjà six acres de cette maison occupée: des pièces aux murs de longueur inégale, de nombreuses dépendances, des escaliers ne menant nulle part, des passages secrets et des portes qui s'ouvraient dans les murs. La maison comptait déjà plus de 2000 portes, quatre douzaines d'escaliers, de nombreux couloirs et, comme il était écrit dans les guides touristiques, «environ 160 chambres», ce qui est particulièrement intéressant - personne n'a pu compter avec précision leur nombre, bien que des tentatives aient été répétées plusieurs fois. La maison n'ayant pas de projet, ni d'ailleurs de documentation technique, tout calcul ne pouvait être effectué que lors d'un détour, ce qui était difficile en raison du manque de cohérence dans la localisation des locaux.
Un certain Schultz Reicherd d'Autriche s'est mis à la tâche avec une minutie particulière, espérant même dresser un plan de la maison. Ses actions ont été suivies par des journalistes, grâce auxquels cette histoire est devenue connue. Cela s'est terminé étrangement. Ainsi, au printemps 1905, Schultz Reicherd commença son "calcul". Avec la permission de Sarah, il a commencé à numéroter les pièces à la craie. Comme il était impossible de gravir toute la maison en un jour ou deux, les travaux ont été retardés. Après une semaine, il a décidé que quelqu'un le dérangeait constamment. Avant de mettre le numéro suivant sur la porte, Schultz regardait à chaque fois à l'intérieur pour s'assurer qu'il y avait une pièce derrière la porte. Mais une autre fois, passant devant les portes déjà marquées, il découvrit soudain qu'il n'y avait pas de place derrière la porte.
C'est arrivé dans l'autre sens. Par exemple, dans l'ordre des portes marquées le long du couloir, une n'était pas marquée, ce qui signifiait que la dernière fois, il y avait un mur derrière la porte. Cependant, après avoir ouvert la porte, Schultz entra dans la pièce, qu'il n'avait auparavant pas pu manquer. Selon lui, l'un de ces locaux «émergés» était si poussiéreux et si négligé qu'il semblait ne pas y avoir pénétré depuis de nombreuses années. J'ai dû tout recommencer.
Schultz était en colère: le conte de fées d'Ali Baba est sorti, où les portes étaient marquées d'une croix, et plus tard, la croix a été effacée et d'autres portes ont été marquées. Schultz pensait que quelqu'un faisait des choses similaires à lui. Il a demandé à rester seul dans la maison pendant plusieurs jours, car il voulait être sûr que personne ne touchait à la numérotation. Et Sarah Winchester était d'accord. Les travaux de construction ont été suspendus. Les ouvriers, l'hôtesse elle-même et tous les domestiques ont quitté la maison, laissant Reicher - oui, seul. Après la période convenue, Schultz n'a pas quitté la maison - il a disparu sans laisser de trace. Les journaux ont écrit qu'il s'agissait peut-être d'un coup de publicité du propriétaire (bien que l'on ne sache pas pourquoi elle pourrait avoir besoin d'une publicité, avec un tel état.) On a supposé que Reicherd, ne voulant pas soudainement participer à l'expérience, «avait disparu avant». Un journaliste, souhaitant probablement augmenter la diffusion, a même écrit que Schultz semblait êtreet il devint lui-même un fantôme, «passant à l'état astral».
La maison de Winchester a été visitée à plusieurs reprises par de puissants médiums, dont Eusapius Palladino. Rappelons qu'Eusapia est née le 21 janvier 1854 dans le village de Miner-true-Mypro dans le sud de l'Italie dans une famille paysanne. Un jour, elle a été invitée à participer à une séance. La table, sur laquelle la fille reposait ses coudes, s'éleva dans les airs. Les capacités de Palladino ont attiré l'attention du professeur Ercole Chiaia. En 1888, le psychiatre Cesaro Lombro-zo est invité à participer à une séance. Il a toujours exprimé son scepticisme sur les médiums, mais cette fois il a accepté l'invitation. Une séance a suffi à convaincre le scientifique de la réalité du phénomène. Les capacités de Palladino ont été étudiées par diverses communautés scientifiques. Et après un examen attentif, il s'est toujours avéré qu'elle était vraiment capable de phénomènes tels que la lévitation ou la matérialisation des esprits.
Publié en 1909 par la Society for Psychical Research, le livre "Sessions with Eusapia Palladino" est reconnu comme l'un des plus significatifs de la littérature sur les médiums.
De novembre 1909 à juin 1910, Eusapia Palladino effectue une tournée aux États-Unis. Le célèbre illusionniste et cascadeur Howard Thurston a déjà assisté à sa séance et a remis un prix de 1000 $ à quiconque peut prouver que la lévitation de Palladino est un truc. Mais 1 000 $ n'ont pas été réclamés.
Et en mars 1910, le médium visita la maison de Sarah Winchester. Il convient de mentionner qu'Eusapia n'a jamais appris à lire, à écrire, à ne pas avoir de bonnes manières et à s'exprimer sans retenue.
«Cette maison est remplie de fantômes. Arrêtez de le construire, il n'y en aura pas pour tout le monde. Une sorte de transmigration des âmes - de l'autre monde à celui-ci! Je ne comprends pas pourquoi quelqu'un avait besoin de rassembler les pauvres gens dans cet endroit! Mais les gens vivant dans un tel hôtel pour fantômes n'ont rien à faire. Les invités me demandent quelque chose … Chaque idiot qui a reçu une balle à la fois essaie de me contacter: "Regarde, un médium!" Et il me demande de dire à certains de son frère Bill exactement où il a enterré le coffre avec l'argent volé."
Le médium a également parlé du Schultz Reicherd manquant:
«Oui, voici votre Schultz!.. Restez dans un tel endroit avec des calculs! Il a été dévoré par cette maison. Alors il compte toujours."
Pendant ce temps, la maison Winchester était en cours d'achèvement jusqu'à la mort de Sarah en 1922. Puis il est allé chez sa nièce, selon le testament, à condition qu'elle accueille encore des fantômes.
Maintenant, à la maison de Winchester, ils organisent des visites guidées sans laisser entrer une à la fois, et les visiteurs sont comptés deux fois - à l'entrée et à la sortie. La plupart des chambres sont fermées. Leur nombre exact est encore inconnu.