Les personnes érigées, les premiers représentants de notre famille, ont perdu la lutte compétitive au profit de leurs descendants à cause de la "paresse" - l'incapacité à fabriquer des outils complexes. Les anthropologues qui ont publié un article dans le magazine PLoS One écrivent à ce sujet.
«Il ne semble pas du tout que ces personnes aient été très tendues pour quelque raison que ce soit. Ils ont fabriqué des outils à partir des premières pierres trouvées sur leurs sites, ce qui ne ressemble pas du tout à l'ancien Homo, qui recherchait délibérément des matières premières de qualité pour leurs outils », explique Ceri Shipton de l'Université nationale d'Australie à Canberra.
Conservateurs de l'âge de pierre
Selon les scientifiques, il y a environ 3 à 2,5 millions d'années, nos ancêtres ont connu une véritable révolution alimentaire lors du passage de l'australopithèque au premier Homo. Elle s'accompagnait d'une diminution notable de la taille des dents, d'une miniaturisation des mâchoires et d'une contraction des muscles à mâcher, d'une simplification des intestins et, comme le montre l'analyse isotopique des dents, de modifications notables du régime alimentaire.
Le premier "produit" de cette révolution, qui n'a pas suscité de controverse parmi les scientifiques, a été le peuple soi-disant droit (Homo erectus) - les plus anciens représentants "éprouvés" de notre famille, qui ont appris à fabriquer des grattoirs, des hachoirs et d'autres outils primitifs relativement complexes appartenant aux soi-disant "asheuliens". culture ".
L'un des mystères entourant l'Homo erectus aujourd'hui est la raison pour laquelle ils n'ont pratiquement pas changé la manière de fabriquer ces instruments et n'ont pas essayé de les améliorer pendant plus d'un million d'années d'existence. A titre de comparaison, les Néandertaliens et les Cro-Magnons ont inventé plusieurs méthodes "avancées" de leur développement à la fois en beaucoup moins de temps.
Shipton et ses collègues ont trouvé une explication simple mais extravagante à ce "conservatisme" des premiers habitants de la Terre, en étudiant le site Homo erectus, découvert il y a environ 30 ans dans les régions centrales de l'Arabie saoudite, dans un endroit appelé Saffakah.
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À l'époque, comme le dit l'anthropologue, la péninsule arabique n'était pas couverte de déserts, mais de vallées fluviales et de savanes, sur le territoire desquelles vivaient les premiers peuples qui ont quitté l'Afrique.
Saffakah était l'une des plus grandes "colonies" d'Homo erectus en dehors du "berceau de l'humanité" - sur son territoire, les scientifiques ont trouvé environ huit mille artefacts, dont un grand nombre d'outils.
Si la montagne ne va pas à Mohammed …
En visitant ce site, Shipton a attiré l'attention sur un modèle intéressant. Tous les outils trouvés sur son territoire par les anthropologues arabes étaient en andésite, une roche solide et dense difficile à traiter.
Des pavés et d'autres gros morceaux d'andésite, mais de mauvaise qualité, comme l'a noté le scientifique, ont été trouvés en grand nombre sur le territoire de Saffakah. Très probablement, ils ont été emportés par les rivières des montagnes voisines et se sont retrouvés dans les plaines où vivaient les anciens.
Cela l'a amené à croire que l'Homo erectus pourrait visiter périodiquement ces montagnes et y collecter des échantillons d'andésite plus petits mais de haute qualité, plus adaptés à la fabrication d'outils complexes. À sa grande surprise, son équipe n'a pas pu trouver une seule trace des anciens Arabes visitant ces montagnes et les utilisant comme «carrières».
En comparant les outils de différentes parties de Saffaqah, Shipton et ses collègues ont remarqué que leur nombre et leur taille n'étaient pas aléatoires - ils dépendaient de leur éloignement des rivières et du degré de destruction des gisements d'andésites à proximité.
Dans le même temps, tous les outils étaient fabriqués de la même manière et ne différaient guère les uns des autres. Tout cela suggère que les bipèdes n'ont pas investi beaucoup d'efforts dans la fabrication d'outils et la recherche de matières premières pour sa production.
«Juste à côté du point de Saffakah que nous avons étudié, il y avait des collines où l'on pouvait trouver des pierres de qualité. Mais ces gens, apparemment, étaient «trop paresseux» pour marcher dans leur direction, et ils étaient satisfaits de ce que la rivière apportait. Leur paresse et leur conservatisme semblent avoir contribué à l'extinction de ce groupe d'Homo erectus à un moment où l'Arabie commençait à se transformer en désert », conclut Shipton.
