L'histoire a eu lieu le 7 septembre 1954. Vers sept heures ce jour de septembre, quatre garçons jouant sur le terrain de football ont vu un gros objet d'argent au-dessus de leur tête.
Des jeunes - Neil Nunley, 14 ans, Ronald Shaver, Eddie et Freddie May - ont déclaré que l'objet est monté lentement au sommet de la colline, s'est arrêté brusquement dans les airs et a disparu de la vue. Puis une lumière orange brillante a traversé la colline, ont-ils dit, et a continué à «palpiter», clignotant et s'estompant.
Les jeunes hommes ont couru vers la colline jusqu'à ce qu'ils atteignent la maison de la mère de May, Mme Kathleen May, qui les a appelés et leur a demandé ce qui se passait.
Sur ce, Mme May et son colocataire, la garde nationale Eugene Lemon, 17 ans, ont attrapé des lampes de poche pour percer le crépuscule de plus en plus profond et se sont joints à eux. Le groupe a également été rejoint par un petit garçon voisin, Tommy Hier, qui pouvait à peine suivre les autres.
Lorsqu'ils ont atteint le sommet de la colline, sept personnes ont vu une «lumière vive et pulsée» dans un champ à environ 100 mètres. Ils ont également remarqué que l'air était «brumeux» et rempli d'une forte odeur métallique qui brûlait leurs narines et leurs yeux.
En se dirigeant vers la lumière, le groupe a marché plus de 200 pieds le long d'un chemin autour du marais quand soudain, ils ont vu deux lumières «de la taille de lanternes et à environ un pied de distance» scintiller sur eux derrière un groupe d'arbres à leur gauche.
L'un des garçons a pointé sa lampe de poche sur les «yeux», et là, selon les sept témoins, il y avait un énorme objet humanoïde d'environ 10 pieds de haut. Mme May a dit que cette «chose» avait «un visage rouge vif, un corps vert vif, un as de la tête de pique et des mains griffues."
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L'objet semblait «flotter juste au-dessus du sol», a-t-elle dit, ajoutant qu'il «se déplaçait vers nous avec un sifflement».
Terrifiés, les spectateurs se sont enfuis de la colline et «ne se sont pas arrêtés avant d'arriver chez nous. Au moment où ils ont atteint le bas de la colline, Mme May et le jeune homme étaient très malades et ont prétendu que c'était à cause du gaz que cette chose nous a pulvérisé. «Plus tard, ils ont eu très mal à la gorge.
Mme May a appelé le shérif du comté de Braxton, Robert Carr, pour signaler le «monstre», mais a découvert que le shérif et son adjoint, Burnell Long, étaient allés enquêter sur un autre incident.
Le deuxième message est venu de Woodrow Eagle of Duck, qui a dit avoir vu un objet comme un petit avion voler au-dessus de sa tête et s'écraser sur le flanc d'une montagne près d'un ruisseau de sucre. Les agents ont fouillé toute la zone, mais n'ont pu trouver aucun signe de l'accident d'avion.
De retour à Sutton, ils ont appris l'existence du «monstre» et se sont précipités vers Flatwoods. Entre-temps, cependant, un grand nombre d'habitants de Flatwood se sont rendus au sommet de la colline, mais n'ont pu trouver aucune trace de cet objet étrange.
Selon des rapports non confirmés, quelque chose a décollé de la colline la nuit, et dans son livre «Flying Saucers from Space», le major de marine à la retraite Donald Keyhoe dit que le membre du conseil étudiant de Sutton a vu «l'étrange machine» quitter la colline juste après le lever du soleil.
Le lendemain, l'histoire a été diffusée dans les journaux locaux, les services télégraphiques et les réseaux de radio, et en moins de 24 heures, elle s'est répandue dans le monde entier. Dans les semaines qui ont suivi, il est devenu ce qui a été classé 11e plus grande nouvelle de l'année.
Pendant ce temps, des centaines de visiteurs curieux ont afflué à Flatwood. Le jour suivant l'inspection, les visiteurs ont signalé de grandes «traces de glissement», des taches d'huile, des bouts de métal et des morceaux de substance noire ressemblant à du plastique sur la surface circulaire. Lee Stewart, écrivain chez Braxton Democrat, a déclaré que les marques de dérapage étaient distantes d'environ dix pieds et d'une dizaine de mètres de long.
Telle était la situation quand Ivan Sanderson est arrivé dans le comté de Braxton pour enquêter sur l'histoire pour l'alliance de journaux nord-américains.
Sanderson, un investigateur accompli de phénomènes inhabituels, a commencé une étude systématique de ces événements. Il a obtenu des photographies aériennes de la région, recueilli des rapports écrits sur l'incident et interrogé toutes les personnes à distance liées à l'incident - à l'exception de Mme May et Eugene Lemon, qui sont partis pour New York pour apparaître dans une émission de télévision sur le «monstre».
Après avoir interrogé des habitants de tout le comté, il a découvert qu'un total de cinq objets ressemblant à une météorite ont été vus en même temps, se déplaçant dans la même direction la nuit où le «monstre» a été repéré.
