La chute d'un astéroïde sur Terre est un scénario typique des films catastrophe. Cependant, ce n'est pas un complot de science-fiction avec un ensemble de protagonistes et une bombe nucléaire en mission pour sauver la planète.
L'impact d'un astéroïde sur la vie des planètes est un fait de la science. Il y a des cratères évidents sur Terre, sur la Lune et sur Mars, qui nous montrent une longue histoire de chute de gros objets frappant la planète.
L'attaque d'astéroïdes la plus célèbre sur Terre est celle qui a frappé la flore et la faune il y a 65 millions d'années. On pense que cet astéroïde a émis des quantités catastrophiques d'humidité et de poussière dans l'atmosphère. C'étaient des quantités de saleté si gigantesques qu'elles empêchaient la lumière du soleil d'atteindre la surface.
L'empoisonnement par les matériaux de combustion et une baisse de température à l'échelle planétaire ont provoqué l'extinction des dinosaures. En fait, l'événement étrange sur Terre a été causé par la chute d'un groupe d'astéroïdes.
Tout astéroïde tombant du ciel dégagera une énorme quantité d'énergie lorsqu'il entre en collision avec une planète, donc des problèmes à une échelle ou à une autre sont toujours attendus. Nous avons déjà évoqué un exemple des conséquences - la chute d'un astéroïde a tué autrefois beaucoup d'animaux et de plantes, et de puissants dinosaures, y compris, bien que les rongeurs, par exemple, aient survécu à une catastrophe appelée «la fin du monde».
QUE SE PASSE-T-IL SI L'ASTÉROÏDE TOMBE À LA TERRE?
A titre de comparaison: en 2028, l'astéroïde 1997XF11 - une sombre pierre céleste d'un kilomètre de diamètre - passera du centre de la Terre à une distance d'environ 900 000 kilomètres. Mais si quelque chose change sur son orbite, il s'écrasera sur la surface de la planète à environ 48 000 km / h.
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Selon les calculs des experts, l'énergie de l'explosion sera de 1 million de mégatonnes par bombe. Il est très probable qu'un tel astéroïde détruira la majeure partie de la vie sur la planète.
Il est difficile d'imaginer une bombe de 1 million de mégatonnes, alors regardons un rendement légèrement inférieur. Disons qu'un astéroïde de la taille d'un chalet s'est écrasé sur Terre à 48 000 km / h. Il aurait une quantité d'énergie à peu près égale à la bombe larguée par les Américains sur Hiroshima - 20 kilotonnes.
Un astéroïde comme celui-ci démolirait des bâtiments en béton armé jusqu'à un demi-kilomètre de diamètre, dispersant des structures en bois jusqu'à 1,5-2 km. Même une pierre relativement "petite" causera des dommages importants.
Si l'astéroïde effondré est de la taille d'un immeuble de 10 étages à huit allées, il libèrera une quantité d'énergie égale à des bombes nucléaires sérieuses - environ 25 mégatonnes. Un tel astéroïde emportera des bâtiments en béton armé jusqu'à 10 km de diamètre, détruisant complètement une petite ville.
Que peut organiser un astéroïde "portant" 1 million de mégatonnes? Cet astéroïde a une énergie 10 millions de fois supérieure à celle de la bombe larguée sur Hiroshima. Il est capable de tout égaliser à une distance de 200 à 500 kilomètres (ici il faut aussi prendre en compte les plis du terrain). En d'autres termes, un tel astéroïde causerait de graves dommages, peut-être de 10 000 à 15 000 kilomètres.
La quantité de poussière et de débris projetés dans l'atmosphère bloquera les rayons du soleil, mais même avant que ce terrible événement ne détruise de nombreuses formes vivantes de la planète. Si un gros astéroïde tombe dans l'océan, il provoquera d'énormes raz-de-marée de plusieurs centaines de mètres de haut, qui dégageront complètement les côtes comme une inondation.
En d'autres termes, si un astéroïde tombe, ce sera une très mauvaise journée, quelle que soit la taille du rocher qui nous tombe du ciel.
De nombreux scientifiques pensent que cet impact d'astéroïde a provoqué l'extinction de masse il y a 65 millions d'années, et l'événement de Tunguska de 1908 sert de rappel brutal de la menace d'astéroïdes. Espérons que cela ne se produira jamais et que nous n'assistons pas à un cauchemar épique comme les dinosaures.
