Gizmodo a demandé aux astrobiologistes à quoi pourraient ressembler les extraterrestres. Les réponses des experts sont disponibles sur le site Internet de la publication.
«Les requins et les dauphins ont des formes de corps similaires, bien qu'ils soient éloignés, certains sont des poissons et d'autres sont des mammifères. Nous ne devrions pas être surpris de voir une convergence similaire de la forme du corps lorsque nous sommes confrontés à la vie dans d'autres mondes », déclare Douglas Vacoh, président du programme international METI (Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence).
Selon lui, "nous ne devons pas nous attendre à une duplication d'Homo sapiens, car nous cherchons la vie en dehors de la Terre". L'expert n'a pas exclu que les habitants multicellulaires des océans souterrains des satellites des géantes gazeuses (principalement Europa et Encelade) puissent ressembler à des tardigrades terrestres géants.
L'astrobiologiste de la NASA Rocco Manicelli n'est pas d'accord avec lui, qui a déclaré que la vie multicellulaire était peu susceptible d'exister sur Encelade.
L'astronome en chef de l'Institut SETI (Recherche d'Intelligence Extra-Terrestre) Seth Shostak estime que les insectes sont visuellement les formes de vie "les plus extraterrestres" sur Terre.
L'astronome Kaitlyn Ahrens de l'Université de l'Arkansas (États-Unis) estime que la vie extraterrestre n'est peut-être pas basée sur le carbone, comme sur terre. En particulier, le soufre peut en être le principal élément chimique.
