Rani Ki Vav est l'un des puits les plus célèbres d'Inde. Il a été construit au 11ème siècle dans la ville de Patan (Gujarat) sur les rives de la rivière Saraswati sur ordre de la reine Udayamati en mémoire de son défunt mari. Au fil du temps, le puits s'est envasé, les archéologues n'ont pu le restaurer entièrement qu'à la fin des années 1980, surpris de constater que le chef-d'œuvre architectural a survécu intact.
Les premiers puits sont apparus en Inde au 3ème siècle avant JC, la raison de leur distribution est le climat aride. Au départ, ils ont creusé un trou primitif dans un sol sableux, où les eaux souterraines se sont accumulées, puis ils ont commencé à transformer les réservoirs en véritables monuments historiques. Rani-ki-vav a été construit à une époque où l'habileté des architectes indiens atteignait son apogée. Le style de création de puits étagés à plusieurs niveaux s'appelle Maru-Gurjara.
Le nom Rani-ki-vav signifie "le puits des pas de la reine". La structure a la forme d'un cône inversé, l'escalier est classiquement divisé en sept parties, dont chacune est décorée de sculptures. Il y a plus de 500 grandes et 1000 petites sculptures au total. Le réservoir d'eau est situé à une profondeur de 23 mètres.
Sous la dernière marche, descendant vers l'eau, il y a un tunnel dont la longueur est de 30 km. Il mène à la ville de Sidhpur, située à côté de Patan. Ce passage secret a été construit pour évacuer le roi en cas de guerre, maintenant le passage est barricadé de pierres.
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Au 13ème siècle, à la suite d'un fort tremblement de terre, la rivière Sarasvati a cessé d'exister et le puits est resté sous les décombres pendant sept siècles. Les archéologues ont trouvé Rani-ki-wav il y a moins de 30 ans, le 22 juin 2014, il a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO.