Les recherches menées par le radiotélescope de l'observatoire Arecibo à Porto Rico fournissent de nouvelles preuves importantes des impulsions mystérieuses qui émergent des profondeurs de l'espace.
Les impulsions inhabituelles ont été détectées pour la première fois le 2 novembre 2012 par des instruments du radiotélescope de l'Observatoire australien de Parkes. De brèves sursauts radio n'ont duré que quelques millièmes de seconde et plus tard n'ont été détectés par aucun autre observatoire dans le monde (alors que sur le continent vert, ils ont été enregistrés jusqu'à cinq fois).
Les scientifiques ont enregistré plusieurs événements similaires, mais l'absence de telles observations liées à des objets éloignés les a amenés à croire que l'observatoire pouvait collecter des signaux émanant de sources sur le territoire de notre planète ou à proximité. Cependant, il a récemment été révélé que ce n'était pas le cas.
Une équipe internationale de scientifiques a trouvé des preuves à partir de données obtenues précédemment que ces étranges explosions cosmiques se produisent environ 10 mille fois par jour et dans le ciel.
Dans le même temps, des sursauts radio ont été détectés à l'aide d'instruments de l'observatoire d'Arecibo, qui possède le radiotélescope le plus grand et le plus sensible au monde, avec un miroir couvrant 305 mètres (la superficie totale de l'observatoire est d'environ 20 hectares).
Observatoire Arecibo à Porto Rico.
Photo: vesti.ru
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La luminosité et la durée de ces événements, ainsi que la vitesse calculée à laquelle ces sursauts se produisent, sont compatibles avec les propriétés des sursauts précédemment détectés par le télescope Parkes en Australie.
Les sursauts semblent avoir lieu quelque part en dehors de la galaxie de la Voie lactée. Cette dernière conclusion a été tirée de la mesure d'un effet connu sous le nom de dispersion plasmatique. Les impulsions qui voyagent dans l'espace sont différentes des interférences artificielles causées par les électrons interstellaires, qui font que les ondes radio se déplacent plus lentement et à des fréquences radio plus basses.
«Nos résultats sont particulièrement importants car ils dissipent tout doute que ces sursauts sont d'origine cosmique», a déclaré Victoria Kaspi, professeur d'astrophysique à l'Université McGill à Montréal. "Ces ondes radio ont toutes les indications qu'elles proviennent bien au-delà de notre galaxie."
L'image du ciel dans la constellation Auriga. Le cercle vert marque l'éclatement entre les restes de supernova S147 et la région de formation d'étoiles IC 410 (photo de Rogelio Bernal Andreo / DeepSkyColors.com).
Le principal mystère pour les astrophysiciens est la cause de ces sursauts radio. Les options possibles incluent des objets astrophysiques exotiques, y compris des trous noirs qui disparaissent, des étoiles à neutrons fusionnées et des éruptions de magnétars - telles que des étoiles à neutrons avec des champs magnétiques très puissants. Il est également possible que ces sursauts soient beaucoup plus brillants que ceux observés dans certains pulsars.
Les astrophysiciens travaillent actuellement à développer un moyen de détecter les sursauts radio à l'aide de radiotélescopes capables d'observer de vastes zones du ciel. Ces appareils ne sont actuellement en construction qu'en Australie, en Afrique du Sud et au Canada. Ces nouveaux objets et d'autres pourraient ouvrir la voie à de nombreuses nouvelles découvertes et à une meilleure compréhension de ces mystérieux phénomènes cosmiques.
